事情到了此刻，来龙去脉已经完全弄清楚了。自己当时不愿意杀红巾军的探子，就直接吩咐将这些人驱逐出境了事。而驱逐出境，当然是离开了淮安军目前控制范围就算完成了任务。所以徐洪三和朱强等人就立刻耍了小心思，将这些探子统统丢到了黄河北岸。
黄河北岸，目前还属于蒙元朝廷的控制范围。那一带的官兵虽然没勇气主动挑起战事，却也日日小心提防着红巾军突然打过去。猛然间看到战船丢下百十号人，岂能不派遣兵马过来查看一下情况？那些红巾军的探子当然也不肯束手就擒，于是双方厮杀起来，几乎就是必然的事情。
百十名探子身手都不差，规模也不算小。然而却来自十几家不同的队伍，仓促之间，号令根本无法统一。因此对上有备而来的官兵，肯定占不到任何便宜。于是乎，死的死，逃的逃，被杀了个抱头鼠窜。其中逃出生天的，就肯定对淮安军恨之入骨。
那长腿女子口中的孙二哥，就是侥幸活着返回自家老巢的一个。心中实在咽不下这口气，就在自家主帅面前无中生有，试图挑起双方的争端。然而以淮安军目前的实力，周围还真没人敢贸然刀兵相向。于是乎，郭子兴恼怒归恼怒，却不得不强压住下这股怒气，以大局为重。
然而作为他的养女，马长腿却决定替父出头，所以找了个机会，直接扑到淮安城里头来。
想明白了前因后果，朱八十一又狠狠瞪了徐洪三一眼，然后主动跟长腿女子解释道，“这件事朱某的确做得过了些，不该将他们丢到黄河对面去。但他们也是自己作死在先。我淮安军的造炮术乃镇国之宝，轻易不可示人。他们却千方百计去偷。朱某不敢保证他们里边，到底有没有藏着蒙元的探子。所以才一并都赶了出去，不准他们再踏入我淮安一步。”
话没说完，长腿女子的脸色已经红到了耳朵根儿。“偷你的造炮秘法？孙，孙二哥怎么会偷？他，他只是说，因为你们想独霸火炮之利，所以将火炮的价格翻了一番。双方谈不拢，才，才起了冲，冲突。。。。。。”
说到最后，她也知道自己的话完全站不住脚。如果淮安军准备独享火炮之利，当初一门都不会卖给周围的友军。怎么可能卖了头几批炮之后，再突然宣布加价一倍？那不是纯粹自己败坏自己的形象么？从自己在路上看到的情景推断，朱八十一现在富得流油，根本不差这几个钱。他当初又何必主动宣布，可以公开向周围友军出售火炮？
正尴尬间，却又听朱八十一身边的那个又丑又凶的老头子说道，“姑娘回去之后，最好让郭总管查一查账，你那位孙二哥，到底贪墨了多少军孥？在他偷造炮秘技被抓到之前，我们淮安军对外出售火炮，无论对谁价格都是一样的。一千斤纯铜，或者等值的粮食和生铁。贵军多花的那部分冤枉钱，最好找正主去要！”
这一刀补下去，羞得长腿女子恨不得立刻找个地缝往里头钻。贪墨军资，偷师，蓄意挑起两军争端。这三项罪名，无论哪一项坐实了，都足够那个孙二哥被砍脑袋的。可她自己偏偏稀里糊涂，主动跑来替此人出头。还试图在换了火炮之后，找机会把朱屠户给干掉，替养父，替整个濠州军出一口恶气。这是出恶气么，这分明是助纣为虐！
想到自己差一点就酿成大错，再想到即便真相被揭开，那位孙二哥凭借着他老子孙德崖的庇护，也根本不可能受到任何惩罚。她顿时觉得无地自容。强笑着向朱八十一行了个抱拳礼，大声说道：“此事，的确是马某做错了。我们濠州军，也的确对不起朱都督在先。一人做事一人当，马某这就以血洗罪。”
说着话，从腰间拔出刀子，迅速朝自己脖子上抹去。她身边的朱重八对自家大小姐的性子了如指掌，早就全身戒备着。发现情况不对，立刻将胳膊竖起，直接挡在到刀刃处，“大小姐，不要！啊！你这又何必。朱总管他大人大量，根本不会追究此事。话说清楚就行了，你要是今天死在这里，反而会给朱总管惹来大麻烦！”
他的头脑极为清醒，忍着切肤之通，几句话，就把利害关系说了个清清楚楚。那长腿女子一刀没切到自家脖子上，却被溅了满脸的血，迅速清醒了过来。丢下刀，伸手抱住朱重八的胳膊，一边慌乱地用手指头去堵伤口，一边哭喊着说道：“你，你伤得怎么样？来人，来人，快来帮忙给他止血啊！他都快死了，你们都愣着干什么。”
“啊？”朱八十一和黄老歪等人也被吓了一大跳，随即互相看了看，嘴巴个个张得老大。
那朱重八身上穿着皮甲，近距离被刀刃拖动横抹，根本抹不了多深。倒是那长腿女子，连死都不怕，反倒心疼得花容失色。显然，一颗芳心早就系在了身边这个朱侍卫身上，只是她自己浑然不觉而已。
注1：《史集》，蒙古帝国伊儿汗国史学家拉施特撰写：成吉思汗一日问那颜不儿古赤，人生何者最乐。答曰：“春日骑骏马，拳鹰鹘出猎，见其搏取猎物，斯为最乐。”汗以此问历询不儿古勒等诸将，诸将所答与不儿古赤同。汗曰：“不然。人生最大之乐，即在胜敌、逐敌、夺其所有，见其最亲之人以泪洗面，乘其马，纳其妻女也。”
第一百六十二章 朱重八
既然都看明白了，便更没人肯上前帮忙。只是把吴家庄秘制的金创药又拿出一瓶子来，丢到长腿女子身边，由她自己去给朱重八疗伤。
那朱重八的感觉极其敏锐，发现众人的目光都落在自己和长腿女身上，立刻涨红了脸。赶紧将胳膊从女子怀里挣脱出来，一边从里衣的袖子上撕下布条，捆住大臂止血，一边低声安慰道，“没事儿，真的没事儿。这么小的一条刀口，血马上就会止住。你看，已经不流了！朱总管这里还有上好的金创药。。。。。。”
“哎呀，那可不好说。刀剑伤，伤口越小，感染七日风的可能性越大！”徐洪三存心捣蛋，咧了一下嘴巴，在旁边促狭地说道。
“七日风？重八哥，你得了七日风可怎么办？我，我。。。。。。”长腿女子大急，一边劈哩啪啦地掉眼泪，一边从地上捡起刀，重新朝伤口上比划，“我帮你把伤口割大些，割大些就不会得七日风了。朱重八，你别躲。割大些就不会得七日风了！”
“光扩大伤口不行，要想保住他的命，得把整条胳膊切下来！”胡大海也是个唯恐天下不乱的主，笑了笑，继续煽风点火。
“啊？”长腿女子愣了愣，泪水噙在眼睛里，刀子举起来，不知道该不该当机立断。
“没事，真的没事儿！”朱重八即便心里再爱慕对方，也不肯让长腿女子拿钢刀砍自己一只手臂下去。赶紧把受伤的胳膊藏在身后，大声说道，“他，他骗你呢！七日风要刀子有锈，伤口足够深才行。我这只是浅浅的一条口子，怎么可能得七日风？！”
“真的？”长腿女子将信将疑，珠泪盈盈。
“他说得没错！”朱八十一生物老师死得早，却也多少记得破伤风杆菌的繁殖条件之一是低氧。如果身上随便被割一道浅浅的口子就会得破伤风，他自己早死了二十回了，根本没机会站在这里看朱大鹏的两位老祖宗秀恩爱。
“你军中可以郎中？”长腿女子立刻收起了泪，却依旧不放心，瞪圆了哭红的眼睛追问。
“城里有个色目人开的医馆，手段还不错！”朱八十一笑了笑，非常耐心的回应，“里边还有我们淮安军专门配制的烈酒，用来清洗这种新伤口，可以把化脓和感染的几率降低八成。”
“那快去，咱们快去！”话音刚落，长腿女子就跳了起来，大声催促。
“路有点儿远，需要骑马！你们都跟着我来吧！洪三，你去当值弟兄那边借几匹马过来！”朱八十一看了她和满脸尴尬的朱重八一眼，笑着点头。
无法再打长腿女的主意，但是不妨碍他从欣赏的角度，看朱重八和马大脚这一对俊男美女组合。所以并不介意邀请对方去城里坐坐，顺便也能确定一下徐达那封信到底是怎么一回事。
“不用那么麻烦了吧！既然误会已经揭开了，咱们把徐大哥的信交给朱总管，马上坐了船回濠州去吧！”朱重八不想继续被大伙看笑话，试探着说道。
然而，胳膊是他的胳膊，却轮不到他自己做主。长腿女子立刻竖起眼睛，大声说道，“有什么麻烦的，让郎中处理一下，总比回去之后剁你一条手臂省事儿。走，咱们去城里转转。我也有好几年没逛过淮安了，这次刚好看看城里变成什么模样。”
此刻她是郭子兴家的大小姐，而朱重八只是一个小小的十夫长。当然只能听凭大小姐做主。于是，一行人从巡逻兵手里借了马匹，跟在朱八十一身后，信马由缰朝淮安城行去。
时间已经又到了金秋八月，道路两边，桂花飘落如雨。三个月前的那场战斗虽然激烈，但却只持续了一天。对淮安城的外围，特别是城西侧夹在运河与淮河之间的这片三角地带，影响简直可以忽略不计。因此，沿途中风景极其秀美，炊烟飘飘，牛铃阵阵。比起刚刚经历过战乱的濠州、怀远一带，简直就是块世外桃源。
濠州总管郭子兴起义之前，是当地少有的富豪。作为他的掌上明珠，长腿女的平素却也不乏看风景的闲情逸致。走着走着，便暂时忘掉了心中的恐慌，策马追了几步，向朱八十一大声询问，“朱总管，好像这里的老百姓不怎么怕你么？见到你的护卫队，居然连躲都没有躲一下！”
“他们为什么要怕我？”朱八十一回头看了她一眼，笑呵呵地回应，“我又不吃人肉。”
“你，你是淮安大总管啊！”长腿女被他的回答逗得莞尔一笑，四下里的秋光顿时平添几分妩媚，“虽然不吃人。他们见了你，敬畏之心总应该有些吧，否则你的命令贴出来，他们怎么肯听？”
“敬畏不敬畏，要看心里。脸上表现出来的，未必是真的。”朱八十一又看了他，如实回应。“如果我的政令能给他们带来切切实实的好处，他们怎么可能不听。如果我的政令要靠刀子来逼着执行的话，他们表面上听了，心里恐怕也在恨我。还不如不执行！”
他身体里，属于朱大鹏的那部分灵魂是个工科宅，深受人人平等理念熏陶，所以做事便有些理想主义倾向。而属于朱老蔫那部分灵魂，则是被人欺负惯了的，就不知道该如何做一个上位者。故而两部分灵魂综合起来，就成了现在这般光景。无论对手下弟兄，还是对辖区内百姓，都非常随和。与其说是个大总管，还不如说是个有担当，有威信的邻家大哥。让人心中对他的亲近，远远多于畏惧。
“可，可总，总有些，总有些故意，故意捣蛋的人。有些养不熟，养不熟的白眼狼！”平生还是第一次听到这类理念，长腿女子本能地就想跟朱八十一辩论一番。却又找不出哪里不对。只是觉得，对方的思维方式，和自己以前接触过的任何人都不一样。包括自己的养父，虽说有着“礼贤下士”之名，可那全是故意装出来的。一但不刻意去装，身上的王霸之气立刻暴漏无疑。
正困惑间，朱重八也策马赶了上来，主动替朱八十一解释，“朱总管待民以仁，将士和百姓自然报之以义！你说的那种杂碎，毕竟是极少数！即便偶尔出了一半个，自有官员去料理他。无须劳大总管耗神！”
这几句话，完全脱胎于儒家理念。远比朱八十一本人信口说的那些更容易被接受。非但长腿女子听了之后轻轻点头，就连胡大海、黄老歪等人，也偷偷地将目光转过来，重新打量此人，心中同时暗暗感慨，“那濠州总管郭子兴好生厉害，麾下随随便便拉一个牌子头出来，都能有如此见识。其麾下的重臣大将，想必更是英雄了得。
那朱重八，却不知道自己随便两句话，已经吸引了很多人的注意力。想了想，继续说道，“淮安卡于运河与黄河交汇之处。可向往来船只收税，其东又是淮盐的产区，不愁没有商旅往来。因此，民不加税而军用自足。乡野间当然看起来一派盛世气象！”
这番话，又令大伙眼前一亮。淮安军之所以能做到对百姓秋毫无犯，除了规模比较小之外，另一个巨大因素就是，商税和盐税绝对足够充裕，大伙犯不着再朝原本日子过得就紧巴巴的农夫下手。否则，即便朱八十一再心存仁厚，为了自家的生存，也得把百姓门逼得流离失所。
当然，淮安军现在自己达到垄断地位的大炮和板甲生意，也给大总管府带来了滚滚财流。只是这笔钱进了总管府之后，转眼间就变成新的水车、新的工坊和更多的板甲、长矛、火枪、大炮。没有用到日常政务运转当中，暂时还没几个人能认识到其规模的庞大而已。
“那朱将军以为，眼下淮安之政，可通行全国否？”听朱重八说得似模似样，朱八十一有心考校一下这个历史上赫赫有名的开国帝王，想了想，侧过头来询问。