“今天收获颇丰，挑两条，做成鱼羹。”裴简对身后的亲卫说，他顿了一下，又道：“父亲喜欢。”
“是。”亲卫接过鱼篓，转身向不远处的院落走去。
“父亲近日如何？”接过另一亲卫递上的干净手巾，裴简擦了擦手上的水珠。
“老侯爷只是瘦了些，其他并无异样。”负责谷中院落的管事躬身恭敬地回答。
裴简点了点头：“这就好。你们照看仔细些，勤给他翻身擦洗，还要多抱出来晒晒太阳。”
“是，夫人都一一吩咐过。”
听到唐小鱼的名字，裴简面上的表情变得柔和，嘴角也微微翘了起来：“她一向心细，你们照着做就是。”
他没有进屋，只是隔着窗子看向临窗的那张大床。
床上的男人紧闭着双眼，原本乌黑浓密的头发已经斑白，脸上的皮肤松驰已显出老态。他就这样静静的躺着，如果不是胸口还在微微起伏，会让人觉得他已经死了。
其实他觉得父亲早就死了。
如今不过留下一具躯壳，会呼吸，能感知，却不能言语，不能动弹，跟个活死人没什么区别。
裴 简不知道自己对裴和的感情要如何表达，渴望、希翼、绝望、怨愤，这些他统统有过。他在心里不止一次想像过父亲死了之后自己会有多么爽快，多么解恨，多么轻 松。可是真正到了那一刻，他心底生出的却是悲凉、迷茫。他还是无法彻底放弃这个男人，或是这个男人所代表的父亲这个称呼。
他只知道他不想让裴和死掉，让自己彻彻底底成为无父无母之人。
唐小鱼知道他的感受，只是握着他的手说：“他活着就好，我陪着你。”
裴简看着床上他恨了二十年的男人，拿左手握住了右手。
有时候，活着还不如死了。
他转过身，走进了另一个房间。
这间屋子与别的屋子有很大的区别。
它的墙体是拿铁汁浇铸的，一条细缝也没有。墙里空空荡荡没有床也没有桌椅，四周无窗，只有屋顶上开了几个巴掌大的小口，拿半透的琉璃镶成了天窗。阳光从那里透进来，形成界线模糊的几条光柱。
墙角铺着一张破烂的草席，因为每天有人进去清扫，所以空气还不算太污浊。这是他为乌尔玛准备的牢笼。
听着门被推开的声音，打了铁掌的鹿皮靴走进屋子里发出清脆的响声，这声音太独特，与平日负责清扫送食的哑仆的声音截然不同。蜷缩在墙角的人抬起了头。
她的头发如枯黄的稻草，因为许久也不洗一次，都结成了一缕一缕。原本丰美如花的妇人，四年里已经枯萎成了一个鸡皮鹤发的老妪。削瘦而布满皱纹的脸上已经完全看不出原先的样貌，只有浑浊的一双眼睛，还是散发着裴简所熟悉的恶意。
“乌尔玛，很久不见了。”裴简站在那里，离她远远的，像是在躲避什么瘟疫，“看来你过得还算不错。”
乌尔玛口中“嗬嗬”作响，因为被拔了舌头，她无法说话，只能发出野兽一般的声音。
“今天来，是要告诉你一个好消息和一个坏消息。”裴简玩弄着手中的马鞭，神情冷漠，“不知你想先听哪个。”
“还是先说好消息吧。你的大女儿裴伊生了个女儿，母女平安，你做外祖母了。”
“至于坏消息，是我那个体弱的弟弟。”
穿在乌尔玛锁骨上的铁链顿时发出细碎的声响。
“别担心，我没杀他。”裴简冷笑，“他到底是父亲的儿子，是我裴家的种，我还下不了那个狠手。”
乌尔玛安静下来，瘦弱的身体里传出像风箱一样呼哧呼哧的喘息声。
“他跟人为了争个歌伎打了一架，肋骨被打折了一根，腿也断了。”
乌尔玛的身体乱颤，口中发出呜咽一般的哀鸣。
“算他命大，被救了回来，只不过腿废了。好一点能拄拐，若是养得不好，就只能……”裴简摇了摇头，“这孩子，离了人教导看管还是不行，总是闯祸。裴伊给我来信，要我帮他早点儿找个媳妇，有人能管管他就好了。可是你也知道，他现在这样，谁家好女儿肯嫁给他？”
乌尔玛低垂着脸哭了起来。
只是这几年她的泪早哭干了，怎么嚎眼眶都是干的。
裴简转身走了出去。
“看紧着点儿，别让她过得太好，也不能让她死了。”裴简的声音是那样残忍无情地从门外传进来，“虽然她手筋脚筋都被挑了，舌头也拔了，但也要防着她一意求死。过两年，我带裴伊的孩子来看她，如果她能坚持到那会儿。”
乌尔玛四肢都软在地上，只能拿头去触地，一下一下，早就感觉不到疼痛了。
她的女儿，她的儿子，她的外孙女！
每次她坚定了死意，裴简就会拿出他们来威胁她，诱惑她，让她失去求死的勇气。
她知道裴简为什么留着她。
不止是为了保住裴和的命，更是为了折磨她。
裴简的心是石头做的，比寒潭的坚冰还要冷。
这样一刀一刀地钝钝地割她的肉，让受尽折磨，受尽屈辱，受尽苦楚，人不像人，鬼不像鬼地活着。
只是活着而已。
比让她死了还要痛苦。
为什么老天还不来收她？
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