第二天上班时情况很混乱，艾莉尔坐在位置上，感到下体不断有温热的液体流出，她忙去卫生间查看。血迹鲜红，还夹杂着褐色的阴道分泌物，下腹有一种下沉的感觉，排尿带着尖利的疼痛，她无可奈何地想着自己还得再去一次医院。
情况比她想象的还要糟糕。
当她躺在帘子后的医疗床上时，她不得不把发生的情况一五一十地告诉医生。医生摇头叹气，这里什么奇怪的病人没有，性虐、怪异的性癖好。撩开那些光鲜亮丽的外壳，呈现出来的往往是腐朽败坏的内里。
照例扯了通警告，医生给艾莉尔开了药。
一开始，她试图让她住院，外阴感染和尿道感染治疗起来非常麻烦，但艾莉尔拒绝了。于是，她要求她定期过来检查，放置尿管以及阴道模，防止粘连、尿道及外阴的收缩。整个过程需要两周观察时间，
艾莉尔昏昏沉沉地排队缴费，当看到账单时，她浑浊的头脑莫名清醒了一瞬。她现在习惯拿房租来衡量收入支出，而治疗的金额，是她将近一年的租金。这种手术，就算她愿意，也根本不在报销范围内。
艾莉尔恍惚地掏出银行卡。她本来想把奥利维的钱还回去，但现在看来是不行了。
对于奥利维，她心里有些明白，虽然毫无证据，但她直觉那天晚上的事和他有点关系。也许他知情，也许他就是施暴者。她原先可以质问他，但现在这个情况她也只能装作没有发觉。
夜晚河边的咖啡厅，艾莉尔心不在焉地抿着吸管。她觉得自己非常倒霉，她浑浑噩噩地要了杯奶油可可，这种精致昂贵的饮品她很少去碰，现在也算是给自己一点安慰。
她有时觉得自己的生活不大真切，她知道过去的事无法挽回，将来的磨难避无可避，人生简直没有期待。
她看着女校的学生结伴路过，这个时间点的街道，对于孩子来说就像潘多拉的魔盒，她们窥探着日常外的世界，为一点点变化而欣喜雀跃。可这有什么好期待的呢？
长大后可以穿高跟鞋，可以抹唇膏，可以涂指甲油，可以有自己的小情人。但这些卑微的快乐远比不上生活的压力。美好忐忑的期盼落在了生存的泥沼里，她们不知道等待自己的会是什么样的命运。
然而话虽如此，艾莉尔却是万分后悔。工作是生存的第一要义，可她现在隐隐觉得自己只是为了生存而生存，她没有别的想做的事，没有其他想去的地方，她对人生的要求很低，可付出的代价却是那么大。
极权时代，每一个人的人生轨迹在关键的几个点上被固定了下来。大学毕业后报到的那个单位，就是今后一生都要待着的地方，根本没法随意调动。所以大家都那么着急，竞争被放到了明面上，彼此的手段都是低劣不堪。
这些天在办公室里，艾莉尔听到了很多八卦。
某某秘书下体被塞了异物，自己一个人撑着去了医院；某某高官曾经被轮奸过；某某高官曾经是谁的男宠……这些事情有些是真的，有些不过是对手的恶意中伤，但无论怎样，作为大家茶余饭后的谈资，多少也算尽兴。
大概自己也算当事人，艾莉尔没有其他同事那么有兴致，只觉得生活万分可笑。
快到宵禁了，她收拾东西往回走。那个出租屋又小又窄，好在有独立的卫浴和厨房，不用和其他人挤，但也就这么点好处，房租却是她半个多月的工资。
拐过商业街，是一条黑暗的巷子，那些璀璨的装饰品、耀眼的霓虹灯像是另一个世界，被永远隔离在了身后。她面对的只有肮脏的地面，狭小的过道，隔音效果糟糕的墙面，以及半掩着的房门。
等等……半掩？
艾莉尔吓了一跳。她站在门口踌躇着，心跳快得几乎要冲出口中。谁在她家里？秘密警察？
她心里只有这个答案。所以，她立刻转过了身。但还来不及迈步，门就被打开了。温暖的光线铺撒在黑暗的空间里，像在迎接她的到来。
艾莉尔鼓起勇气转过身，奥利维靠着门框，解释说：“你的门锁一拉就开。”