如今他终于知道，一切都是局。
他小心谨慎，步步周旋，顾斐音却仍然不肯放过灵均王府。
他仍然低估了顾斐音的秉性，他没有料到，自己为了灵均王府所做的一切努力，他为顾听霜打的所有掩护——都没有用处。
顾斐音不在乎顾听霜是否对他构成威胁，不在乎灵均王府是否对他在朝中分散压力有用，只要顾听霜还活着，他就会猜忌他，杀心也不会消除。
从顾听霜身边出现一只小狼开始，或者更前的时候，知道顾听霜从那场毒瘴中仍然活了下来之后，顾斐音就继续坚定了要杀他的心思。
他说的没错，他仍然太天真。
宁时亭浑身脱力，被顾斐音打横抱起，他想要挣扎，但顾斐音牢牢地把他制在怀里。
他自小时候起，已经很久没有得到过他的拥抱。这记忆中曾让他无限眷恋的怀抱，依然和从前一样宽厚温柔，带着稳重的力量，但是宁时亭只在此刻感到刻骨的寒冷，还有深刻的恐惧。
“请王爷，放过他。”
“阿宁，这是你提要求的态度？”顾斐音抱着他走出山洞，海岛的岸边，晴王府的船只已经准备齐全。
他抱着宁时亭，俯身上船，挥退了众人，只留下一个郎中。
“求王爷，放过他。”宁时亭的牙关格格作响。他意识不清，已经在昏倒边缘，似乎只会说这句话一样，一声一声重复着，带着哭腔。
有眼泪从他颊边划过。
他已经不记得他上次哭是什么时候了，或许已经是上辈子的事。上辈子，他没有恐惧过什么事情，哪怕身在药鲛池中，面对着海蛇与毒蝎时，也不曾感受过这样的恐惧。
那是要失去什么珍贵的东西的恐惧。
他这一生，唯一短暂拥有过的幸福与想望。
船上的遮帘放了下来，将冷风挡在外边。
郎中跪在一边，低着头，瑟瑟发抖。顾斐音不说话，他也不敢主动出声说话。
角色的鲛人浑身是血，暗红的血迹凝结在银白泛蓝的长发中，显得脆弱又疲惫。
出乎意料的，顾斐音并没有动怒。
他只是静静地看着宁时亭，神情有些说不出的复杂和古怪——他似乎也对自己这种异样的情绪感受到了一些迷惑，于是沉默在那里。
片刻后，他才拿出手帕，轻轻擦掉宁时亭的眼泪：“阿宁，我还没有见你哭过。”
想了想，他又加了一句，“你的小时候，也没有。”
那时候宁时亭多小，被他扔去新兵营里，又丢在步苍穹山门下，要他自己过阵拜师。鲛人一族，本来就身体柔弱，好几次，宁时亭差点都死了。
他确实没有对他抱有多大希望——死不死，都无所谓，他手里趁手的兵器不止这一件。鲛人空有灵力，没有法力，却一身致命奇毒，怎么看都不是左右手的上乘人选。
可宁时亭就是留了下来。不会法术，他就用香，杀人也是无往不利。
而宁时亭又是这样的聪明剔透，他身边的所有人中，只有宁时亭能够永远猜中他的心思，读懂他的所思所想。
他从前觉得这样的人过于无趣，如今才慢慢察觉，这就是宁时亭的喜欢。笨拙体贴，什么都明白，却从来不逾越。
他手上的动作渐渐加重，语气跟着变得森然起来，“你已经这么喜欢他了？”
那晶莹的泪水散成细小的水珠，凝在眼睫毛附近。
宁时亭昏了过去，没有回答。
*
迷蒙间宁时亭问见熟悉的返魂香气，灵性的香味浸透他的四肢百骸，替他修补着这一副残缺病痛的躯体。
“师父还好吗？”轮椅的声音滚过，少女的声音传来。
“唉，哪次不是这样，不过还好，第一次给他用药，倒是心惊胆战的，这么多次了，我也多少摸索出了一些毒鲛的用药之法，除开那些药性平和的药材，还有一些方子能行。尤其是这次过来，我有机会亲自去鲛人北海岸看了看，具体有哪些毒物，对症下药起来也方便。”
“多谢您了。”
“还有就是，这段时间要忌吵闹……”
“都知道。”角落里传来一个少年冷冷的声音，锐利跋扈的声线，听着有几分熟悉。“怎样能让公子好得快，我们就怎样做。”
宁时亭费力地睁开眼睛。
视线模糊了一会儿，房间的人和事物映入眼帘。
坐在他床前，替他诊脉的，是冬洲城的那位郎中。而旁边坐在轮椅中的少女，是焚绿。
听书守在门口。
这些时间里，听书已经长高不少，冰蜉蝣第一次褪骨快要接近了，这少年也有了几分大人的样子，身上的气质更是沉了下来。
房里烧着水炭火，热气和水汽一起升腾，将人的脸颊熏染得红润温暖起来。屋外大雪纷飞，隐约可以听见风声猎猎。
这一刹那，宁时亭恍然以为自己回到了灵均王府某个冬日的夜晚，他怔了很久之后，才忽而爬了起来，哑声问道：“殿下呢？你们怎么会在这里？”
“公子醒了？”
郎中对他咧嘴一笑，“晴王爷请我们来的，说公子身体抱恙，要我们来看看。公子不知道，自己这回差点死了么？”
宁时亭的眼神变得有些惘然。
焚绿轻声说：“师父，你昏过去一月有余了，每天靠着殿下传功渡气，返魂香燃烧在册，这才勉强支撑下来。晴王爷害怕您不久于人世，从西洲接来了我们，代为照看。”