注水声清泠悦耳，宝珠却暗知仍有不足：玻璃杯盏如今虽稀罕，论品茶之具，还是要推竹、木、泥、铁为上。
她将茶水堪堪斟到七分满，双手奉于贤妃。
贤妃露出几分笑意，似是赞许，然而却不伸手来接。
说到底，还是为着宝珠那日不肯穿红，这口气难咽下。
待个宫女如此苛刻，未免有悖于自己素来求的贤名，这点贤妃自然懂得。
可她恨着宝珠，没准儿从上辈子就开始了。
这宫女儿后来得了太子的宠，太子一登基，便封了她贵妃位。
那时候的自己，则是多么潦倒呢？
几乎是哀求着，希望新皇能将困在封地的四王召回来，许她们母子团圆。
皇太后交恶已久，皇帝见不着面，也曾试着求到这位贵妃跟前。
自然是徒劳的。
一夜间从天上跌到地下的贤太妃，病痛缠身，四处哭告，那情形，如今想起来都寒心。
所以才有今日掌管六宫、权势煊赫的贤妃。
那么眼前这个见证过自己的耻辱、又同样二世为人的卑贱宫女，无论如何也不能放过。
两下正僵持着，忽然听见院中内侍朗声道：“圣人至。”
贤妃微微色变，忙起身肃衣相迎，宝珠也得以暂搁下茶盏，行稽首之礼。
皇帝迈步进来，在正中圈椅上坐了，瞥一眼，倒还认得出宝珠：“这丫头…怎么一再在你跟前出岔子？”
贤妃展颜，亲自斟了茶，奉与皇帝，正要开口，却留心到皇帝扫过宝珠时的眼神。
那是一个男人看一个女人的眼神。
她心里突然生出一股不可抑制的憎恶来：皇帝近几年，是越来越喜欢这些年纪足以做小辈的年轻女子了。
而眼前宫女只凭一抹淡雅纤巧的背影，已经让皇帝想起故人旧影。模样不用说，这几年出落得更好了，满宫里也无人及她，这样垂首低眉地立着，显得婉娈许多。
伴君多年，贤妃对于皇帝喜爱什么，不敢说是了如指掌，对皇帝厌恨什么，却很清楚。
她略带嗔意，笑着不依他：“皇爷这话，说我一贯心量窄、不恤下也罢了，怎么连宝珠姑娘也冤枉了？原是上回我好心办坏事儿，害得宝珠淋了雨，病了一场，如今可不得叫她来，瞧着大好了，我才能安心呢。”
皇帝“哦”了一声，慢慢饮着茶，目光仍不时徘徊在宝珠身上。
宝珠自己也觉着了，模糊的不适感像看不见的细丝，结成了茧，隐秘而暧昧地束缚着她。
她犹豫着是不是该出声告退了，可贤妃仍跟皇帝说着话，没有可供她打断的空当：“宝珠姑娘这身打扮可真袅娜，妾身瞧着颇有咱们大徵刚立国时的风采。到底是皇后娘娘御下有方，不似妾身，太纵着长禧宫的女孩儿们，许她们插金戴宝，如今看着，反倒俗了。”
不出她所料，皇帝的眼里分明浮现出一分厌烦来。
国朝定鼎初年，为安抚人心、休养生息，宫中崇尚简朴，皇帝每餐的菜色不多于两种，皇后的衣裙上也没有繁复的纹饰，更不要说宫人内侍，乃至文武大臣。
而今物阜民丰，许多风尚自当因时而异。皇后的坚持，未免显得不合时宜。
皇帝朝宝珠一摆手：“你退下吧。”
于宝珠则如蒙大赦，规规矩矩地又行过礼，便要却行出去。
退至门槛前，没来得及转身，却听皇帝又道：“等等。”
宝珠忙停住脚步，躬身以示恭听：“皇后近来，都做些什么？”
“回皇爷，”宝珠道，“娘娘清晨起来，常看看每日新供的花插，而后用膳，诵一会儿佛经；午后要么小睡一刻钟，兴致好时，还和宫人们手谈一两局；夜里则是听奴婢念一篇书，便准备安歇了。”
皇帝听完了，不禁冷哼一声：“祈儿病了一场，她竟可以不管不问。”
宝珠无暇心寒，唯有先替皇后驳掉这等罪名：“娘娘实在没有一日不记挂着四殿下的，只是不想令贤妃娘娘额外分心劳神，且心里相信，有皇爷庇佑、殿下福泽绵长，不愿在这表面工夫上敷衍了事。”
皇帝气极反笑：“皇后待人处事，从来不肯假以辞色，想不到你却是巧舌如簧，撒起谎来脸都不红!”
话音未落，那玻璃茶盏已被掷出来，“哐当”一声。宝珠连忙再度跪倒，面色惶恐之下，心里却不忿——这时候，皇后娘娘的不假辞色是长处了，真虚伪。
她把肩缩了些，赫然是个战战兢兢的姿态：跟皇帝叫板可落不着好。
皇帝似是被她气着了，重重咳了两声，里头都是带着火气的，才要开口发落她，御前副总管韦霖急急忙忙地求见：“回皇爷，太子有密信呈交。”
第31章 .三十一荷花灯
皇帝接过信,扫了两眼，便站起身来，一言不发地往外走去。
贤妃虽心有不甘,看这等架势,又哪敢阻拦，只得跟在后头行礼相送,直到皇帝一行人出了长禧宫大门。
她这才站直了,回身瞥了宝珠一眼，面上工夫也懒得做了，一拂袖：“你回吧。”在春纤等人的搀扶下摇摇进了殿中。
在院中等候多时的齐姑姑这才走到宝珠身边来，关切地问她：“贤妃娘娘如何说？”
宝珠勉强笑了笑：“应当不用我再来了…姑姑放心吧。”
唯有这一点是可以笃定的，除此以外，她有种说不出的惶然。