一旁的狱卒立时上前，以刀鞘替谢钰挡下这口血唾，又无声让开。
“看来陈大人是不愿招供了。”谢钰神色未变，徐缓自奏章最底下抽出一折，以银簪破开其上封口的火漆：“动刑吧。”
“是。”
狱卒操起铁鞭的同时，谢钰取过笔架上搁置的狼毫，亲自砚开朱砂，于囚室内批阅起奏章。
地面污浊，那盏菡萏宫灯便搁在长案一角，烛火透过白玉雕成的灯壁落在谢钰面上，便也清冷如月色。
愈显公子姿容清绝，贵雅沉凛。
也无端令人觉得，他应当高居云雾之上，而非陷在这人间炼狱里。
如若，这不是他一手铸造的炼狱。
谢钰缓缓翻阅着奏章，直至许久后有些厌倦了，便搁笔支颐，于上首闭目养神。
两名狱卒对视一眼，烧红了炉内的铁钎。
随着一阵皮肉烧红的焦臭味道升起，狱卒上前抱拳道：“禀谢大人，人犯断气了。”
谢钰抬目，视线往刑架上淡淡一落，平静道：“都退下吧。”
“是。”
狱卒双双退下，掩上了牢门。
斗室寂静，鲜血滴落的声音幽微，似一曲终了后，琴弦上最后一枚颤音。
谢钰无声地笑了笑，起身上前，将湖笔前端浸透在血泊之中。
雪白的狼毫沾了鲜血，触目夺心的艳，胜过御赐的朱砂。
牢门轻微一响，泠崖闪身入内，垂首立在一旁。
谢钰并未看他，只是重新坐回长案前，斯条慢理地往奏章上写着批复：“陈大人在皇城司任职的时候，手里也曾沾过无数人的鲜血。今为鱼肉，不过天道轮回，算不得冤枉。”
刑架上静谧无声，已无人能够作答。
谢钰静立了稍顷，低低笑出声来。
——人死如灯灭，真是无趣啊。
谢钰以鲜血写完这行批注，搁笔翻了翻余下的奏章，轻轻摇头，低笑道：“还有这许多，也不知要何时才能批完。”
他站起身来，重新提起那盏菡萏宫灯，对泠崖淡声问道：“何事？”
宫灯火光明亮，却照不进他眸底晦暗。
泠崖上前，低声将府中之事简要复述一遍，斟酌道：“大人，折枝姑娘，怕是想逃了。”
逃吗？
谢钰轻垂下眼帘，再开口时语声平淡，辨不出喜怒。
“回府。”
-完-
第10章
◎“我的耐心有限。”◎
桑府与皇宫之间隔着一条热闹的朱雀长街，人流云集，车马来回一趟，少说也得小半个时辰。
而轿撵仗人力而行，花费的功夫便也愈加多些。
才行至半途，便见天穹上云脚低垂，透着股鸦青色泽。
“怕是要下雨哩。”轿夫刚嘀咕了一句，雨点便无声洒落下来，冲散了街上的游人。
起初只是零星几点，渐渐密如走针，于天地间笼起一层水烟。
春日里的雨水连绵。待官轿于桑府门前停落时，众人的衣衫皆已湿透，春雨却犹未停歇。
泠崖从看门的小厮手里拿过一把青竹伞撑开，默不作声地跟在谢钰身后，一路顺着抄手游廊，行至沉香院前。
门上守着两名浅青色比甲的二等丫鬟，见谢钰率人过来，俱是一惊，慌忙福身行礼要去禀报，却被谢钰抬手制止，只能眼睁睁地看着他接过了泠崖手里的竹伞，独自一人进了内院。
如今正值春日，沉香院中一路繁花似锦。
谢钰沉默着行了一阵，于通往的后院的月洞门前驻足。
大约十步远处种了一棵梨树，枝繁叶茂，花开如雪。
折枝背对着他立在梨树前，一双小巧的绣鞋微微踮着，一手攀着花枝，一手拿着个小银剪子，似乎正迟疑着从哪里下剪。
半夏替她打着伞，紫珠则伸手扶住她纤细的腰肢，轻声劝道：“姑娘慢些，如今落了雨，地上湿滑的很。还是让奴婢们来吧。”
“沉香院里统共就这点意趣，全让给你们了可不成。”折枝笑声清脆，利落地剪下一截带露的花枝：“今年的梨花开的好，等我多剪几枝下来，插了瓶后还有多的，便晒干了给你们缝两个香包。”
谢钰静立在月洞门下，饶有兴致地看着小姑娘与贴身侍女笑闹了一阵，捧着一怀的梨花转过身来，姿容姝丽的小脸上笑晕深深，照亮了雨中的庭院。
两人的视线交叠，折枝面上的笑容骤然顿住，指尖一颤，怀中的梨花落了一地。
再开口时，依旧是素日里小心的语气：“哥哥怎么过来了？”