她不知自己要去哪，也不知自己要走多久，只是觉得身后似有一双大手在推着她不停往前走，愈走愈深，愈愈冷。
直至，她听见身后有人语声低哑地唤她‘穗穗’。
于是，她回头了。
她艰难地睁开眼来，看着眼前的一切水波般的晃荡着，渐渐凝聚成谢钰的模样。
折枝轻瞬了瞬目，有些朦胧地想着——
想不到她到了阴曹地府，第一个见到的人，还是谢钰。
是因为没还清他的银子，所以不肯放她去投胎吗？
她没能想出缘由，身子却随之一轻，鼻端漫上熟悉的松竹冷香。
谢钰拥着她的指尖冰冷，浸透了湖水的官袍也冰冷，唤她‘穗穗’时唇齿间的热气却滚烫。
似有朝露顺着她花枝般纤细的颈坠下，落在衣衫深处。
烫得令人心颤。
“哥哥。”折枝低低唤了一声，缓缓抬眼看向他。
她从未见谢钰这般狼狈过。
墨发披散，深蓝色的官袍被湖水浸透，化作深浅不一的玄色，袍角与袖口处满是肮脏的塘泥。
比城门口最为狼狈的花子还要狼狈。
折枝愣了良久，渐渐低下头去，将脸埋在他柔软的衣袍上，杏花眸里渐渐凝上水雾，终是哽咽失声。
她不知该如何和谢钰解释。
她为何会赴桑焕的约，为何会深夜去九曲亭。
她只是想回到荆县里，重新开始自己想要的生活。
她等了那么久，准备了那么久，不想连累先生，不想功亏一篑——
谢钰却什么也没有问她。
折枝愈发难过，眼泪似庭院里渐起的雨水般越落越凶，濡湿了谢钰深蓝色的官袍，一寸寸烫痛了心脉。
谢钰紧紧拥着她，安静地任由她发泄着。
直到折枝的哭声渐渐低下去，化作了细碎的哽咽，这才将她放在枕上，在她耳畔语声温柔：“若是累了，便好好睡一会。我在这守着你。”
折枝轻轻点头。
烛火熄灭。
谢钰褪下了身上湿透的衣衫，让她枕在自己的胸膛上。
夜色里，他垂首，轻吻了吻折枝光洁的眉心。
斜雨打在半透明的竹篾纸上，似夏风吹动翠绿的竹叶般潇潇作响，催人入睡。
小姑娘的睡相素来不好。
等睡沉了，抱在他腰际的素手便渐渐垂到了榻上，又朦胧地抱起锦被一角，团身往里睡去。
谢钰这才轻轻自榻上起身，替她掖好了被角，穿上那一身湿透的衣衫，踏入廊下的大雨中。
*
远处的蘅芜院中，桑焕正面色青白地坐在圈椅上，不住地安慰着自己——
不过是个女人罢了。
就算是死了，再送谢钰一个新的便也是了。
即便谢钰一时恼怒，他好歹也是桑府里的大公子，是谢钰名义上的手足。看在父亲的面子上，至多也就搬出家法，把他摁到庭前打上二十杖。
到时候，他私底下和行杖的小厮交代几句，这事便也这般过去——
他正这般安慰着自己，紧闭的槅扇却骤然被人推开。
一道白电划过天际，照出谢钰冰冷的眉眼。
桑焕慌忙站起身来，还未开口，两个浑圆的东西便落进他的怀中，带着略微粘稠的触感。
……是他带去的两名小厮。
桑焕顿时吓得魂飞魄散，丢了手里的东西瑟缩着往角落里爬去：“谢钰，你听我说，桑折——”
话音未落，便觉得口中一阵剧痛，一截鲜红的舌头无声落在地上。
谢钰厌恶地拿布巾拭去匕首上的血迹，冷眼看着他在地上翻滚哀嚎：“我不想从你口中听到她的名字。”
待血迹拭尽，谢钰便像是拎一头死猪般地拎起他，踏着高低起伏的屋脊，行至府中最北面。
那里也有一处人工湖，只是比九曲亭那的更为荒废，也更为肮脏。
仿佛离得近了，就能嗅到塘底沉积多年的淤泥的滋味。