大周婚俗为晨迎昏行,即男方早上到女方家接亲,然后傍晚时在男方家举行婚礼。因王幽影的夫家翰林院张家就在距王家不远的立政坊,所以两家定的结亲时辰在巳正,姜家姐妹现在赶去完全来得及。
姜老夫人也不放心两个孙女,叫去叮嘱了一番,又让伺候她多年的刘婆子跟去,遇事也好有个照应。
于是,姜留和姐姐去王家带了刘婆子、齐嫂、赵奶娘三个仆妇,书秋、书英两个丫鬟,芹青、芹白、听琴和琦雪四个武婢,鸦隐、姜猴儿两个仆从。姜留和姐姐到王家门口下车,被丫鬟婆子簇拥着往里走,正遇上出来迎客的孔氏。
一身新衣的孔氏看这俩姗姗来迟的死丫头竟摆出这么大阵仗,鼻子都气歪了,随手一点姜慕燕身后的丫鬟,吩咐道,“你们来的正好,快跟着去车上搬桌椅板凳,摆在院中用来宴客。”
刘婆子笑道,“奴婢等带着我家老夫人的吩咐来的,得先去给王老夫人磕头道喜,才能出来做事。”
孔氏沉下脸,“老夫人在招待贵客,哪有功夫容你们进去磕头。”
不待刘婆子回话,姜留便道,“规矩不能乱,大舅母先去,留儿先去见过外婆和大表姐,再出来帮大舅母磕头。姐姐走吧,莫让外婆等急了。”
说罢,姜留便拉着姐姐的手往里走。此时人来人往,孔氏也不好做得太过转身吩咐旁边的婆子去取桌椅。
待姜家姐妹到了祖母院中,发现屋里只有王家族内几位女眷,未见贵客。姜留与姐姐给外婆行礼后,堂中一位王家老妇问道,“燕儿,你爹没过来?”
姜慕燕回道,“番邦使节入京,下榻西市驿馆。我父亲奉京兆府尹大人之命,与礼部官员一同接待番邦使节,无法赶来。”
族中老妇点头,没再问什么。她旁边一位年纪三十出头的夫人笑道,“京兆府尹大人真是知人善任,让妹夫去接待别国来使,真是再合适不过了。”
姜二爷仪表非凡,他往番邦使节面前一站,便能将大周天朝大国的气度表现得淋漓尽致。
王老夫人早就料到女婿不会来,不过心中还是有些失望的。她含笑道,“好孩子,去陪着你们的大表姐吧。”
姜慕燕应了,带着妹妹赶往大表姐的住处。至于大舅母说的让姜家丫鬟仆妇帮忙做事的话,被姜慕燕故意忘记了,因为这不合规矩。
姜慕燕拉着妹妹,正认真观察府中为了大表姐出嫁都添了些什么、摆了些什么时,忽将二舅母孟氏款款而来。
这是自孟三在刑台上身首异处之后,姜慕燕第一次与二舅母碰面。她很尴尬,却还是得体地停住,拉着妹妹给孟氏行礼后,便退到路边,让孟氏先过。
孟氏停在她们面前,目光扫过姜慕燕头上的翠玉簪和姜留头上的粉珍珠珠花,淡淡地道,“幽影在等着你们,快去吧。”
“是。”姜慕燕起身,带着妹妹继续往前走。孟氏似是无意地扫过她们身后跟着的一群人,目光在齐嫂身上落了片刻,才莲步轻摇,向前走去。
赵奶娘低声问齐嫂,“你之前可跟她打过交道?”
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第317章 论理
“我跟着三姑娘来过几回,从未跟二夫人讲过话。”齐嫂低声道,“为求稳妥,我待会儿在门外候着吧?”
王大姑娘房中应有不少各府过来送嫁的姑娘和少夫人,多一事不如少一事,赵奶娘点头。
姜留跟着姐姐进入大表姐房中,将王家、孔家还有一些与王家交好人家的姑娘正在围着王幽影夸奖她的嫁衣、首饰和妆容。
王幽影也是个狠人,为了嫁人时穿衣好看,她硬生生地把水桶腰饿成了葫芦腰,脸也小了两号。上了妆后不能说明**人,但也绝称不上丑了。姜留想着当年大舅母孔氏当年出嫁时,或许也是这个模样。
将姜家姐妹进来了,屋内的姑娘们都望过来,只见姜慕燕着白白底紫粉两色葡萄长身褙子和暗紫纹长裙,双耳垂红宝石坠子,头插藕紫色玉簪,这身暖色装扮淡化了她的疏冷气质,很是得体。再看胖乎乎的小姜留,她穿着藕粉色交领小袄和粉蓝色素面裙子,头上双平髻也只简简单单地系着小绒球,这般寻常的小姑娘打扮衬上她的无可挑剔的小脸,便让人觉得十分亮眼。
精心打扮过,身着荔枝红缠枝葡萄文饰褙子的,头戴牡丹玉簪的孔梅哼道,“你们再迟一步,我家就出门了。”
见大表姐不吭声,姜留小脑袋一歪,问道,“现在什么时辰了?”
“回六姑娘,现在还不到巳时。”刘婆子回道。
姜留哦了一声,慢悠悠地道,“我步子虽慢些,但半个时辰怎么也能走完这一步的。”
想到前两年姜留慢得急死人的模样,王幽影还觉得十分地心塞,不想听她再说下去,“燕儿留儿,你们来了。”
姜慕燕本想讲几句祝福话的,但看到王幽影身上的嫁衣,便想到了被她烧毁的娘亲的嫁衣,心中很是难受,话也不想说了。
姐姐不说,姜留便道,“留儿和姐姐祝大表姐与表姐夫举案齐眉、夫唱妇随、百年好合、早生贵子。”
听到她说“早生贵子”,屋内的姑娘们捂住嘴笑了起来,王幽影也含羞地低头,她脸上和脖子上抹的粉太厚看不出来,耳朵却全红了。
恭喜完表姐,接下来便可以坐着歇息了。姜留拉着姐姐坐在桌边,听着一屋子姑娘叽叽喳喳地议论首饰和衣裳。
谁知这些人话没说几句,便扯到了孟家身上。孟三夫人崔氏的侄女崔云湘道,“媚儿妹妹给幽影姐精心准备了添妆,可惜她送不过来了。”
孟三爷被杀,孟雅媚尚在孝中,不能出门。大喜的日子,王幽影不愿提到孟家人,随口道,“她回头跟她说,她的心意我收到了。”
“本来,她是可以开开心心来给幽影姐添妆的,可有人就是见不得别人好!”崔云湘却不肯打住,非要替孟雅媚鸣不平,说完这话还怒视着姜慕燕和姜留,摆明了是冲着姜家姐妹。
“就是!”孔梅也跟着附和,其他姑娘都等着看热闹不吭声,王家姑娘们也不说话。
姜慕燕沉下瓜子脸刚要开口,却被妹妹抢了先。姜留一边剥桔子一边问,“我看见不得人好的是崔云湘你自己吧?今天是什么日子,你心里不清楚?”
长眼薄唇的崔云湘没想到姜留敢直接顶回来,立目道,“怎了,你们做了我还不能说了?你们敢做我就敢说!”
姜留还没说话,姜慕燕便开口了,“君子坦荡荡,小人长戚戚。我们所做之事,桩桩件件可摆到台面上来,若你不信,现在咱们便去正堂,当着外祖母和诸位夫人、少夫人的论一论?”
“论就论,我怕你不成!我姑姑年纪轻轻就守寡,整日以泪洗面,媚儿才九岁就没了父亲,你们还不准我说了!搁到哪,都是你们没理!”崔云湘跳了起来。
“孟三夫人守寡、孟雅媚失父,是因为孟三爷违了国法。这案子是圣上下旨,京兆府尹亲自办的,他被判斩刑,是经刑部和大理寺上报核准,万岁亲批的。”姜慕燕站起身,冷声道,“走吧。”
说完,姜慕燕拉着妹妹便往外走。
王幽影这才开口道,“燕儿妹妹要去哪?”
“与崔云湘去外祖母面前论理。”姜慕燕沉着小脸,这么多人看着,她绝不准崔云湘将莫须有的罪名扣子姜家身上。
往常都守规矩当闷葫芦的姜慕燕,怎在自己大喜的日子较起真儿来了?王幽影不悦劝道,“祖母忙着呢,哪有功夫理这些。都是自家姐妹,拌几句嘴就闹到长辈面前像什么话?你们谁也别说了!”