“康陶现在一队朝着据点继续出发，另一队是……？”
地图上两支队伍越靠越近。
终于，在他们交汇的一瞬间，各校总指挥同时收到消息。
“康陶和菲尼克斯对上了！”
……
开赛两个小时整，坐标（103，76），第一次遭遇。
这条消息无疑让所有人绷紧了神经，心脏高悬。
上官净关掉帝国价值不菲的全息通讯仪，面色莫名，片刻后抬眸。
“侦察兵继续盯着，其他人全速前进，今天之内必须抵达据点。”
诺德指挥常星恒则盯着屏幕上消息：“康陶往年就喜欢先下手为强，不知道今年会怎么做。”
他弟弟常星行也难得没有嬉皮笑脸，反而皱眉不解：“他们两个学校不是关系不错么？我怎么听说，他们并没有结盟。”
常星恒摇头，抿唇不语。
荒坂机甲内，温璐静端端抱着胳膊。
“目前尚不知晓康陶意图，不过我们继续朝着菲尼克斯前进，绝对不是明智的选择。如果康陶真的动手，下一个遭殃的就会是我们。”
荒坂拓也沉默一会儿：“你是指挥，你安排。”
温璐静诧异：“真意外。”
“什么？”
“您居然知道我才是指挥。”
“……”
无论众人反应如何，都无法掩盖那涟漪般扩散的不安。
从入场到据点这段路是最难熬的。
——因为他们还没到达据点。
据点，虽然是需要他们守护的水晶，但也是传递安心的灯塔。如今的他们就像尚未扎根的浮萍，风浪一卷就消失得无声无息。如果还没抵达目的地就被击败，那种中道崩殂的抱憾与耻辱过于强烈。
康陶和菲尼克斯的对峙好比某种信号弹，就等着对天空鸣响引发混乱的一枪。
……
然而，处于舆论中心的菲尼克斯和康陶，却意外的和谐。
乔红砂收了武器，略略打量一遍。
谢知危和周婷立于队伍两侧，卓玲殿后，李序和麦穗在最前方，一个能立刻拉开阵列的队形。
虽然都没有祭出武器，但就像薄闸遮掩的深湖，打开的一瞬间就能倾泻爆发。
她之前的想法没有错。
菲尼克斯侦察兵行动迅速，康陶转向的事第一时间就能传达到他们耳里。但菲尼克斯没有选择避让，而是正面迎敌。
这不是赌，是不惧不畏。
乔红砂两指并在眉骨边，小行一礼：“又见面了，朋友。”
麦穗也道：“好久不见。”
“恭喜你们进入战地赛，和威尔斯那一场，你们打得很漂亮。”
“谢谢。”
乔红砂挠挠头：“决赛结束后，其实大家商量过要不要和菲尼克斯结盟，不过——被我一票否决了。”
麦穗：“……”
她差不多已经猜到了乔红砂下一句要说什么。
也如她所想，对面红发少女放下手，声音突然沉稳犀利：“既然不是盟友，下次见面，我们就必须交手了。”
“我明白。”麦穗语气平平。
两个人安静片刻，乔红砂忽然笑了，一扫刚才浓烈战意：“我就过来和你打个招呼。现在我们要走了。”
麦穗没阻拦，点头让行。
乔红砂正要穿过，又想起什么，顿了顿：“无论如何，我衷心祝愿菲尼克斯走得更远，站得更高。”
“谢谢。”
交流结束，康陶学生没有逗留，立即转身离开。
卓玲目送他们背影：“这个乔红砂，不喜欢我们？”
她还以为康陶和菲尼克斯属于交好关系。
“不。”麦穗指挥队伍继续朝着据点出发，“恰恰相反。”