谢昶拱手道：“阿朝自幼孤苦，臣辜负她爹娘嘱托，令她失散在外多年，臣舍不得将她嫁给旁人，她亦很是依赖于臣，对外男倒是格外排斥……臣想自己娶她，一生一世照顾她。”
皇帝闻言面上微惊，丝毫未曾留意到下首的陆修文在听到这段话时几乎震颤的瞳孔。
“爱卿是说，想要迎娶你这恩公之女？”
谢昶颔首，“求陛下成全。”
皇帝思量片刻才慢慢反应过来，当时阿朝从梁王府寻回之际，谢昶只不过将她当妹妹看待，如今却说要娶她……不过男婚女嫁，又不是嫡亲兄妹，娶自己的恩人之女，历来也是佳话，何况这二人凑在一起，也解决了皇帝一桩心病——
皇后还惦记着那姑娘给她当儿媳呢。
谢昶这样的身份，无论迎娶京中哪家高门的贵女，皇帝或多或少都要担心结党营私的问题，因此这些年他孑然一身，皇帝也十分放心，如今他要娶一个父母双亡、毫无根基背景的孤女，皇帝又岂会不同意？
皇帝笑了笑：“没想到这姑娘寻回来，竟叫你谢无遗万年铁树开了花，只是你这一娶妻，京中多少小姑娘得哭得肝肠寸断啊。说起来，爱卿与那小姑娘还真是郎才女貌，只是她身份低微，给你做正妻是委屈了你的，皇后那里还有不少京中适婚之龄的姑娘，朕可替你先留意着，爱卿果真不再考虑一二？”
谢昶敛眸道：“当初若不是她爹娘相救，这世上只怕已经没有谢无遗，何来委屈一说。陛下也知道，臣性情冷清，古板无趣，只怕委屈的是她。”
皇帝立刻叫冯永准备笔墨诏书，“爱卿提到朕面前，想来也是主意既定，当初朕金口玉言，自然要帮你兑现，那朕就祝你二人琴瑟和谐，白头到老。”
谢昶含笑谢恩。
他的婚事，原本何需奏上，只是兄妹变夫妻，总有迂腐的言官好抓住这些细枝末节大作文章，如今有了皇帝的赐婚诏书，便能堵住悠悠之口，来日为阿朝请封一品诰命也顺理成章。
今日属实是个良机，甚至皇后的态度也在暗中推波助澜帮了他一把，至于陆修文……谢昶不信他有这个胆子，敢拿整个郑国公府的前程，赌这门根本不可能的亲事。
出了养心殿，谢昶眉眼间的笑意皆化作凛若冰霜的冷意，薄唇冷冷一勾，气度从容道：“陆小公爷既看上了谢某手中的那方端砚，谢某这就差人送到贵府。”
陆修文到底年轻，生来便是天之骄子，从未有过求而不得的时候，尽管对比同龄人也可称得上稳重内敛，可头一回遇到这样的情况，也掩藏不住失落的表情。
他苦笑一声：“在你们兄妹二人身份未曾揭晓之前，我有想过任何人会成为她的丈夫，甚至是太子，可我没想到，那个人最终会是你。我向阿朝表露心意之时，谢阁老对她恐怕仍是兄妹之情吧？”
谢昶冷哂：“陆小公爷确定要和谢某比谁先来后到？谢某可以明确告诉你，从她出生那日起，我疼爱她至今。”
陆修文摇头笑了笑，横竖阿朝的爹娘也已经去世了，至于谢昶从小将她当妹妹养，还是当媳妇儿养，他想怎么说都行。
“谢阁老比她大九岁，她自幼听你的话，有你对她的私心在前，她何敢接触旁的男子？谢阁老不觉得自己的爱太过强势专-制了么？”
谢昶脚步停下来，微微含笑的目光透着霜刃般的锋冷，反唇相讥道：“陆小公爷敢当着谢某的面，说一句你对她不是别有目的？”
话音落下，陆修文指尖猛地一颤，俊朗的面容仿佛被人生生撕开一层，愈发显得苍白如纸。
他是喜欢她，也的确觊觎过她的背景，想借助她有个做首辅的哥哥为他仕途铺路，尤其是她最大的后盾此刻就站在自己面前，犀利的目光让人无处遁形，陆修文就更是羞愧难当。
他眸光微闪，侧开了眼眸。
谢昶冷眼看他许久，唇边只有讥嘲：“这世上能对她一心一意的，谢某不信任何人。”
行到衙署外，谢昶忽然想到什么，吩咐宿郦道：“私下派人去武英殿、御用监，找到十七年前冯永所有记录在册的手书。”
宿郦抬眸：“冯大监？大人为何突然要查他？”
冯永在宫中一向勤勤恳恳，即便是皇帝跟前首席大宦官，待人也一向慈眉善目，从不逾矩。
不过倒是叫宿郦想起一事来，“大人七夕遇刺前两日，正是皇后娘娘千秋，文武百官与各家女眷入宫，京卫司指挥使袁辉担守卫皇城之责，回养心殿复命时倒是与冯大监叙了会话，这袁辉原本欢欢喜喜地进宫领赏，出宫时面色却不大好。属下不知，这二人之间可有关联？”
谢昶冷冷一笑：“一个历经三朝，从御用监典簿做到乾清宫总管，另一个，十几年前不过是个小小吏目，如今能爬到正三品指挥使，整个皇城受其管辖，光靠兢兢业业可爬不上去。”
宿郦当即俯身道：“属下这就去查！”
上回的刺杀过后，刺客供出背后之人正是他素日井水不犯河水的京卫司指挥使，可谢昶深查下去才知，这袁辉十七年前才是京卫司从九品的吏目，兵器行一案之后，此人不动声色地升为正六品经历，素日从不张扬，甚至远不如锦衣卫行事嚣张，倘若不是这场刺杀，谢昶几乎注意不到这个人。
倘若心中无鬼，又岂会派人来刺杀他？
谢昶闭了闭眼睛，到衙署召集工部，继续商议黄河水患一事。
等到日色西沉，含清斋下学，估摸着冯永要往谢府宣旨了，这才起身回府，在巷口等了一会。
阿朝才回到青山堂，就听到宫里的冯大总管登门，赶忙到门外接旨。
冯永依旧是一派和颜悦色，他生得微胖，年岁大了之后眉毛微微泛白，眼尾皱纹深织，含笑时眼里是一汪水，有种菩萨低眉般的和善之色。
“姑娘不必紧张，是喜事。”
此话一出，院内众人面面相觑，阿朝不知自己何喜之有，直到听到圣旨中那一句，“谢氏绾颜，雍和粹纯，柔嘉维则……着即赐婚于首辅谢昶，望你二人今后鸿案相庄，同心一意……”
阿朝只听到心脏砰然跳跃的声响，浑身气血上涌，以至于后面那些冠冕堂皇的贺词几乎都听不清了。
陛下竟然为她与哥哥赐婚？
她原以为他们兄妹在一起，总归不会太过容易，即便不是嫡亲兄妹，怕也很难得到外人的理解与祝福，何况哥哥在朝为官，多少双眼睛盯着，与自己亲手养大的妹妹成亲，会不会受人弹劾……她想过太多太多，哥哥也只让她不必担心，可她从没想过，事情进展得这般顺利。
能得到陛下的赐婚，那是不是在一定程度上代表着，她与哥哥之间已经没有任何阻碍了？
那一句“钦此”落下，阿朝浑浑噩噩地接旨谢恩，脑海中许久之后仍然是晕晕乎乎的。
冯永宣完圣旨，含笑道：“姑娘成了亲，往后就是首辅夫人了，府上诸事操劳，可也要记得时常进宫走动才是。”
阿朝颔首应下，“多谢大监。”
冯永离开之后，满院子的下人都高兴得说不出话，围着阿朝笑着拱手：“往后咱们可都要改口叫夫人啦。”
暮色西沉，那道玄黑色的高大身影从正门进来，衣摆上的麒麟暗纹在烛火下滚动如流，阿朝看着他一步步走到自己面前。
两厢缄口，只是含笑看着对方。
最后还是阿朝抿抿唇，“青山堂摆了饭，你……要过来用一些吗？”