“二将军欲前往迎敌？”
“……不然呢？”关羽道，“难道我怕他不成？”
陈登思考了一会儿，自架上取下地图展开，指与关羽来看。
“数日前便有斥候报信，闻说袁术遣张勋自寿春而出，领精兵一万五千余人，往涂中而来。”
“不错。”关羽捻捻胡须，“张勋还未至涂中，我先将桥蕤斩了，再来从容对敌！”
陈登看了他一眼，诡秘地笑了一笑。
“张勋尚未至涂中，桥蕤又将至城下，将军何不先行一步？”
这位下邳陈氏出身的谋士人品才学皆有目共睹，不仅是刘备十分倚重之人，而且难得的是陈登身上自有一股豪气，与其他装腔作势的名士大不相同，与关羽十分合得来。因而尽管这个计谋出乎关羽意料，但他还是十分耐心地听了下去。
“将军若信得过我，便领兵去打涂中。”陈登慢慢地将他的主意说了出来，“桥蕤这一路大张旗鼓，不过是要迫我胆寒，我何不从他所愿，骗他来围城？”
张勋是步兵，辎重多，因此行军速度慢些，桥蕤这近万人是沿江而下，辎重少，行军速度也快。
这意味着他们没有足够的补给，初时声势浩大，锐意迫人，但只要在城下受挫，友军又未能伸出援手，桥蕤的兵马很快会成为孤军，除了登船原路返回再无他法。
因此隔绝掉张勋的兵马才是重中之重，两只兵马各自为战，而不能互为援军时，莫看两万余人，照样一触即溃。
陈登将他的主意慢慢地说出来，终于引得关羽点了点头，但他还有一个问题。
他既率军出征，江都城便是最重要的后盾，若是城中有失，他在涂中的一切胜利都将化为乌有。
“桥蕤领兵万余，元龙如何守得住江都？”
“江都城墙高且厚，我如何守不住？”陈登笑道，“将军放心便是！”
关羽领兵离开江都，挥师向西，过邗沟奔向涂中之事很快就被桥蕤听说了。
他很是吃了一惊，但不是认为这一手计谋神妙，而是在吃惊之后，拍着大腿，哈哈大笑起来。
“刘备留这样的庸才在广陵，岂非以卵击石？我攻破江都，纵他攻破涂中，又有何用！”
“将军，”有人倒是悄悄出声了，“曾听周校尉说起，陈登此人沈深有大略，将军还须小心才是。”
“周瑜不过黄口小儿！他懂什么！”桥蕤笑道，“陈登不过是个文士，他可曾领过一日兵？现下关羽留他守城，他竟也敢应下！足见那关羽不过莽夫，陈登更是自以为是的蠢材！”
只要他能够攻下江都，他这支兵马便再不是孤军，正可继续从容北上，攻破盐渎，将整个广陵收入囊中！
“休整一日，明日进军！”
“是！”
天光破晓时，陈登上了城墙，站在望楼里远远眺望着南边那一片又一片青葱浓郁的丛林和原野。
江都城在数年前被孙策攻破时，城中士族曾被一个个拉出来砍头，待刘备夺回江都城时，只见这些士人几乎家家戴孝，凄惨无比，尤其是广陵徐氏中名声最盛的徐孟。他因为死了一个儿子而下定决心与他死战到底，因而从他本人往下，无论男女老幼，部曲苍头，近千口人都死得干干净净。
大宅还在城中，但江都城已经没有姓徐之人了。
有了这样的前车之鉴，再加上陈登原本便是徐州名士，这些残余的士族几乎是全心全意地支持他，他要什么，他们便倾其所有。
因而除却牛酒之外，一匹匹布帛锦缎也被搬了出来，与金银珠玉堆积在一起，在火光中耀眼无比。
广陵郡兵三千人，其中又分出了千余去守盐渎，因而江都城中只有不足两千的守军，与浩浩荡荡的袁术军相比，微不足道，少得可怜。
但这些士兵的眼睛里丝毫没有惧怕，相反只有汹涌的战意。
他们与他们的郡守在一起，与他们的家园在一起！
太守下令，只要他们勇往向前，不论死活，这一战之后都有丰厚犒赏！那些银钱布帛！那些绚烂明艳的锦缎与金银器！
这一战，江都城中从上到下，人人用命！
当地平线上终于升起了桥蕤的旌旗时，陈登走下城墙，来到他的士兵们面前。
“我受玄德公之命，遏除凶慝（te 四声），守卫此地，”这个三十余岁的文士用那双锐利的眼眸盯着面前严阵以待的士兵们，“我愿将我的性命交付于此，你等也该如此！”
士兵们用胸腔里迸发出的一声怒吼回应了他，于是陈登的心境也反复激荡起来。
他虽身为文士，比不得关张那样万人敌的勇将，更比不得陆廉那样名震天下的剑客，但他亦有安社稷，平天下之志，而此刻这股雄心壮志变得更加清晰，也更加真切！
“天道在我不在敌！”他大声说道，“我今出战，克敌必矣！”
“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
城门紧闭，插翅难飞，因此慢慢行至城下的桥蕤根本无法猜到城中发生了什么。
他只是远远望去，赞叹了一声。
“真是一座伟城。”
城高三丈，显现出新修缮过的模样，堪称规模壮阔，坚实无比。
但这样雄伟的城墙上却不见旌旗，不闻金鼓之声。
这并不令桥蕤感到惊讶。