衡玉打量着面前之人：“侯爷该不是昨夜苦学技艺，疲乏之下，以致脑中混沌了？”
萧牧倒也平静：“只是想听听你的想法罢了。”
衡玉：“我还能有什么旁的想法？”
萧牧移开视线看向半支开的窗外，似有所指地道：“我一贯猜你不透，又焉知有无。”
衡玉扬起眉梢，未接这话：“不能闲聊了，我须得回去准备了。”
萧牧的视线立即看回她——这就走了？
衡玉已起身来，笑道：“侯爷，咱们京师见了。”
“你……”萧牧迟疑了一瞬，到底只道：“你路上当心，我让蓝青暗中跟着保护你。”
“蓝青熟悉京师内外，应有更大用场，跟着我岂不大材小用。”衡玉婉拒了：“左右只三日路程了，韶言带着的人手便足够了。”
“你不想蓝青跟着，那便换别人。”萧牧不再给她开口拒绝的机会：“如此我才好安心——此番入京的计划中，最紧要的一条便是你决不可出任何差池。”
“我这么重要啊……”衡玉眨了下眼睛。
萧牧伸手去摸茶盏，正色道：“盟友缺一不可，你我谁都不能出事。”
衡玉看一眼那已经空掉的茶盏，赞成地点头：“是这么个道理……那我就不客气了？”
“同我有甚好客气的。”萧牧将茶盏凑到唇边，垂眸见其内空空，顿了顿，轻咳一声道：“稍后……我会让王敬勇安排此事。”
“多谢侯爷，如此我便先回去了。”衡玉抬手一礼，忍着笑转身走出书房。
见她推开门，即将要跨出门槛，萧牧适才将那只空盏放下。
然而却见衡玉又将要踏出门槛的脚收了回来，像是突然想起了什么似得，回头看向他。
正襟危坐的萧牧尽量平静如常地问：“怎么了？”
“也没怎么……”衡玉看向他书案的方向，认真关切道：“就是觉着侯爷公务已然如此繁劳，练琴之事便不宜太过劳心，还应量力而行才是。”
萧牧听得眼皮一跳，看向书案上摆着的那张琴——下人怎么没给他收起来？
萧侯立时正襟危坐：“本也没打算碰，是母亲非要让人送来罢了。”
浑然一副“本侯何来这么多闲心”的模样。
衡玉便会意点头，转回头跨过门槛之际，越想越觉好笑，没能忍住发出一声轻笑。
听得这声笑，萧牧微一皱眉——笑什么？
他有心想要追问，然而那道身影已经脚步轻快地离去了。
衡玉带着翠槐踏过桃花盛绽的羊肠小径，穿过发了刺嫩新叶的幽静竹林，伴着清风原路返回。
“阿衡——”
温润的少年声音传来，衡玉抬头看去，有几分意外：“韶言？你怎还在这里？”
“左右无事，便在这儿等着你。”少年眉间笑意与春日清风同样宜人，纵是等了许久，也未见一丝不耐或急色。
“我方才只当你回去了，不知你还等在此处——”衡玉略有些歉然地笑了笑：“叫你久等了。”
“你我之间哪里用得着说这些。”韶言笑问道：“现下可得闲去看话本？”
衡玉笑着点头：“走吧。”
“阿衡，昨日都未来得及问你一句，这段时日在北地如何，可还开心吗？”路上，韶言笑着问起。
“一切都好。”衡玉认真答：“且颇有收获。”
她说起在北地的一些见闻，及一些经历之后的感悟。
随后韶言问起吉吉，她便也细细地将蒙家之事说给了他听，包括当初吉吉巧合下当街救下佳鸢娘子的经过。
“当真不虚此行。”韶言眉眼舒展开，语气里有一丝钦佩与不易察觉的向往：“我们阿衡果然了不起，无论走到哪里总能助人。”
“那倒谈不上，顺手随心罢了。”衡玉看向他：“你呢？这半年多来在京师可好？”
“一切如常。去岁冬日大雪，封了几坛酒，取梅花枝头新雪制了寒梅香。”韶言道：“待此番回了京，正好都拿给你。”
“韶言——”衡玉脚下慢了些，转头看向他。
少年眸光清澈含笑，等着她往下说。
“你已替我做了许多了，当真不必再事事以我为先。”衡玉神态认真地道。
韶言笑意微滞，眼神闪躲了一瞬，才勉强笑着道：“可我们不是家人吗，阿衡……家人之间，又为何要说这些？”
是他又没能掌握好分寸，让她有压力了吗？
“是，你和殿下皆是我的家人，一直都会是。”衡玉边缓步走着，边说道：“可外人不这样认为，那些传言你定也是清楚的，你而今正是议亲的年纪，若再这般耽搁下去，迟迟不能从流言中脱身的话，于你而言实在太不公平。”
“可我……”韶言话到嘴边又顿了回去，片刻，才道：“那些流言扰人，我知道。若说不公平，你身为女子，被此等流言缠身才是大忌……此事的确是我顾虑不周了。”
“我不在意外人如何看，是因我一直都清楚自己想要的什么。”衡玉声音温缓，目光有力：“可我怕你尚不清楚，稀里糊涂之下，便被这流言困住了。”
少年颀长单薄的身形微微一僵：“阿衡，我……”
他想说，他不糊涂，他也很清楚……