“老师！”
嘉仪高兴地蹦了起来，兴奋难当地朝衡玉挥手：“老师赢了！”
对上女孩子那张稚嫩雀跃的脸庞，从始至终皆紧绷着的衡玉鼻头陡然一酸，朝着嘉仪露出笑意。
四下目光各异，震惊，钦佩，质疑，依旧高高在上不屑一顾——
衡玉半点不介怀。
赢了就好。
她很需要赢这一场。
“……十八九岁的年纪，再如何，也不过是纸上谈兵罢了！说破了天，也还是个女郎而已！崇文馆内从未有过女学士！”一名四十岁上下的官员忿忿不平地道。
衡玉朝他看过去：“女郎如何，男子又如何？敢问这位大人，我等女郎究竟输在何处？”
这世道如此，任何高低胜负权势之争，若一旦出现女子胜出的情况，便总会冒出来与性别有关的争议质疑——
而衡玉不欲回避。
“女子生性柔弱心志不坚，心胸狭窄善妇人之妒，眼界狭隘迟钝，千百年来，向来如此！”那名官员心中过于愤懑，也站起了身来，直视着衡玉。
“向来如此吗？”衡玉迎着那道咄咄视线，毫无退缩之色：“上古女娲开天造世，嫘祖创养蚕之道，木兰亦可驰骋沙场，而诸位大人所读之《尚书》，曾被一把火焚尽，是得伏胜之女羲娥，口授相传，方才得以重现流传于世。除此之外，更有诸多以学术才情千古留名者，真如群星灿烂，不胜枚举——试问，这便是大人口中的千百年来，皆是如此吗？”
“巧舌如簧……！”听得四下隐起的议论声，那名官员再次冷笑出声：“你随口挑拣几人便欲证明女子不输男子，简直荒谬可笑——若谈作为成就，随处可见皆为男子，还用得着我来一一举例吗？”
“那大人可曾想过，有作为成就者，为何多为男子？”衡玉问罢，即自答道：“正因不公。”
那官员紧紧皱眉。
“自古以来，女子莫说求学，便是离开家门都是难事，她们被束于宅中，为后宅琐事所缚，自生下起，便被告知女子不如男子——在此等恶劣的不公之下，她们仍能有此成就，岂非恰恰更能证明，她们的才智本就不输男子？若将她们置于与男子同等的环境之下，予以相同的条件，她们亦能做出不输男子的成就。”
少女的声音传出辩台：“没有人生来即是目光狭隘之人，我自认亦无太多过人之处，不外乎是幸运而已，若她们与我一般有书可读，有目可观天下，又岂会成为诸位大人口中的善妒无用者？”
“男女之论，本不该势如水火，尺有所短寸有所长，当各擅其长，如此方为利国利民之长久计——”
她自知，这背后亦有利益牵扯，千百年来，那些人不会不清楚这些道理，不外乎是得益者的高傲与装聋作哑罢了——
但她要的，也不是令他们“心服口服”。
她只需要赢，只需要堵住他们的嘴，让他们住口。
赢了之后，站在更高处，才能有更多施为。
所以，伶牙俐齿也好，巧舌如簧也好，言辞刁钻也无妨，只要能赢就行。
“……果然巧言善辩！”那官员拂袖离去，一幅“不愿与女子争长短”的模样。
“老师！”
嘉仪公主快步来到辩台之上，抓住衡玉的手，小小的脊背挺得笔直。
父皇说，老师今日这场辩赛，是为了千万人，也是为了她这个皇长女——
小小的孩子已经察觉到了什么，看向衡玉的眼睛里满含振奋与朝气。
衡玉拉着她的手，出了辩台。
众人围上来。
“阿衡今日赢得当真漂亮极了。”韶言今日也来了，特意来看这场辩赛。
金家郎君也走了过来，满眼钦佩地向衡玉施礼：“吉娘子今日所言，字字珠玑，叫人醍醐灌顶，少陵受益匪浅。”
“不去瞧瞧？”看着被众人围起来的衡玉，皇帝看热闹不嫌事大地问身侧之人。
“不去，她应当站在那里被人钦佩仰慕，接受一切恭贺。”时敬之含笑看着衡玉，恰逢她也朝他看过来。
四目相接，二人隔着喧闹遥遥相望而笑。
“嗯……大度。”皇帝给予肯定地点头，“不过话说回来，你可怪朕此番决定？吉娘子既任崇文馆学士，便不能常与你在范阳久住了。”
时敬之：“她能做她想做之事，更为重要。若与我成亲，便要将她缚住，这亲不成也罢。”
“这个可不能也罢！”皇帝赶忙道：“朕还要给你们赐婚——”
媒人的活儿已被抢走了，总不能连赐婚的机会也不给他吧？
“赢了没有？赢了没有！”
时府内，坐在四轮车椅上的萧夫人恨不能立即跑进宫里亲眼去瞧个究竟。
“赢了！”
直到春卷从外面跑进来，气喘吁吁地道：“夫人，吉娘子赢了！”
“当真？！”萧夫人双手扶在椅侧，猛地站了起来。
而后又陡然坐了回去。
众女使：“？！”
夫人方才竟站起了一瞬？！
天色已晚，然而马尚书府中，二姑娘马映柳房中，此时却挤满了一群衣着鲜亮的小姑娘们。
她们也在等着消息。