像是找到了什么发泄口，刚才还一直好声好气地说着话的这老汉开始指天骂地：“我们宜新县有不是没有新县令，哪个好好的干满一年了，还不是没过多久就跟那些人同流合污了。那些个当官的全是他狗娘养的东西，来不来都一个样。”
这老汉面黄肌瘦，胸膛剧烈起伏，眼底满是恨意。
“四年前我孙女被县里的王家二少爷欺辱了。他家有钱，又认识人，给县令送了一点礼，把我孙女弄过去当了个洗脚丫鬟，结果我那可怜的孙女没过一个月就死了。呸呸呸，当官的有什么用，欺男霸女。”
闻瑎知道这里的情况或许比较艰辛，可她今日看到的可能不过是这冰山一角。
老汉使着劲狠狠地拍着胸部，良久才把心里的恨意压下去，“娃，我看你是个读书人。能早点离开这地方，就早点走。”
闻瑎心里叹气，拿出来一两银子放到了他手里，“老伯，过个好年。会好起来，都会好起来的。”
我保证，这里会变好的。
这老汉的眼底瞬间充满了泪水，有些不可置信地看了闻瑎一眼，伸着手颤颤巍巍地接过来，立刻跪下了：“恩人，恩人。我给您磕头了，您是我一家老小的救命恩人啊！”
闻瑎满是愧疚，根本无法心安理得受他这一礼。父母官，父母官，她现在如何配得上这个称呼。
那老汉始终不肯起身，给她磕了三个头。
他枯瘦得满是皱纹的脸上满是喜悦的泪痕，骨瘦皮松的手插在雪里，才不至于抖动得太厉害。
闻瑎又在这路上寻觅了良久，面对着满街紧闭的店门，最后还是只身回到了那家破旧的客栈。
“婆婆，您这可以住店吗？”
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煤炭火炉发出的暖气将这间满是奢华物件的屋子里熏得热气腾腾，红木雕花桌椅，青瓷红器、屏风字画、羊毛捻线地毯，只看着物件的堆砌程度，比之京城大族也不遑多让。
这是宜新县乡绅陈向坤的家中，他是这县里最富硕的人家。
陈向坤只穿着一身单衣，肤色却泛红，额头上还冒着汗。一旁娇俏艳美的侍女拿着一串新鲜还泛着水光的葡萄喂到了他嘴里。
陈向坤把这侍女弄到腿上把玩着，嘴里咀嚼着葡萄含糊问道：“最近有什么陌生面孔进城里吗？”
“您也知道，今年的府试开始得早，这县里来来往往都是从咱们这到清赤府考试的学子，那陌生面孔的确多得很。不过，所有人都要经过城门，目前还没有找到符合的人。”
若是让县衙的人见到回话的这人，定是十分惊讶，这人乃是宜新县的从九品的巡检陈毛生，平日里的工作正是缉捕盗贼、盘诘奸伪，傲气得很。
而如今却在这富绅面前伏低做小，姿态异常卑微。
陈向坤把葡萄皮吐到地上，不偏不倚，刚好落到陈毛生的面前。即使是这般侮辱人的态度，陈辉伢却依旧一动不动，连大气都不敢喘。
“你有消息了可别隐瞒。”
“是是，您放心。”陈毛生从始至终没有把头抬起来。
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闻瑎把行李都放到楼上，潦草地填饱肚子吃了一碗素面。
她将文书放在胸前藏好，缓缓吐出一口浊气。若不是提前来了几天，她可能也见不到这番情景。
客栈的老板就是那位银发妇人，她在这宜新县住了二十多年，知道这县城里大大小小不少的事。
似乎是看闻瑎面善，又见闻瑎对县里的事感兴趣，跟她聊了很长时间，说了很多。
这宜新县十三年前还不是这般模样，但后来连年征战，人死的死跑地跑，没留下多少了。这位叫曹鹃荷的老板娘告诉闻瑎，她的一只耳朵就是当年打仗的时候被人踢了一脚，之后就再也听不见了。
原来的新任县令，都是春秋天的时候来的，而且行程也比较统一，不是外县调任就是贬谪。
所以这宜新县的掌权者都会好好推算时间，提前都会大肆整改一番，若是闻瑎准时一月中旬赶到，别说路边的尸骨了，连见到的街上的行人都是专门的演员。
虽然瞒不了多久，可是最开始上任的时候不知道实情，后来知道了，又深陷这泥潭中太深，只能睁一只眼闭一只眼罢了。
清赤府遍地是高山、盆地，虽有平原、但也多是黄土荒漠，水利不好，百姓喝的水多有杂质。上一任的县令最开始也想过改变，但是没过多久，大概也就两三个月，就再也看不出原来的模样，与这里同流合污了。
而他带头开垦的水利工程，也随着此人的调任戛然而止。
可闻瑎与其他人不同，她来得实在是不巧，腊月寒冬，又不按行程地提前到了这里，宜新县暗藏的一切都暴露在眼前。
果然，现在她还不能过早地暴露身份，也不能直接冲到县衙交付文书。趁着这个时间差，她要好好把这宜新县探上一探。
古代官员远方赴任，山高皇帝远，难免有人伪造委任状冒充。
为了防止这一事件，齐朝皇帝任命官员去赴任之时，都会将官员的档案交给本人一份。带着独有的密封文戳，工艺复杂，只要打开便不可能复原。
而这份档案里会详细记载着赴任官员的十分详细的信息描述，特别是在身体容貌等方面，比如身高、体态、五官等部位。只有负责接待的官员见到本人之后，才可打开卷宗通过上面的描述进行基本的比对。
闻瑎从未小瞧过古人的智慧。古代的印章一旦雕刻完成，负责雕刻的工人就会在印章的里面用凿子敲两下，而这种撞击会产生一些自然形成的纹路，绝对是独一无二无法复制的。
只要闻瑎不把这档案和委任书交出去，宜新县就没有人能知道他们的新任县官是何人。
也正是因为这样，她才有了调查这里的机会。
宜新县地处西北，即便如今是穷乡僻壤之处，但民风依旧彪悍，虽说普通百姓为生存发愁，可县衙里那些衙役，城墙那处的士兵，看着都是身强力壮、再不济看着也很是肥硕。
闻瑎思忖，不能硬着来。
或许是老天爷也看不过这里的惨状。
翌日，闻瑎前往水渠之处，打算看看这半路停工的水利工程到底如何之时，竟遇上了一个许久未见的人。
对于现在身单力薄的闻瑎来说，称之为贵人也不为过。
作者有话说：