十余天之后，谢尚率着一万多大军到了宛城之下之时，整个宛城为之震动。
自从祖逖去世之后，宛城之地沦落胡虏之手十数年，再也未见过大晋王师，想不到一夜之间居然来了一万多兵马，连营数里，将宛城南门地界挤得水泄不通。
宛城的守将，羯赵的安南将军李菟接到斥候传来的消息开始还不敢相信，毕竟近十余年来，从来只有石赵南下，从无晋师北上之事。
当李菟登上城楼，远远的看到那密密麻麻的晋军军马正在安营扎寨，不禁倒吸了一口凉气。
晋军居然真的北伐了！
按照斥候传递的消息，来军居然是在安陆城大败羯赵的北府兵之一。
李菟身旁的胞弟李顺，官拜鹰扬将军，见到晋军正在大摇大摆的安营扎寨，忍不住问道：“兄长，何不趁敌军阵脚未稳，冲杀一阵！”
然而，李菟两年前在安陆城被北府兵打了个几乎全军覆没，深知这只兵马的厉害，哪里敢出城迎敌。
当下李菟当即令众将士将滚石、擂木、金汁等搬上城楼，又布置了强弓硬弩，下令坚守不出，敢出城迎战者，立诛无赦。随后，李菟又派快马飞往襄国禀报晋军北伐之事，同时令襄城郡的兵马前来驰援。
但是谢尚也没急着攻城，宛城城高墙厚，强攻必然折损重大，就算攻下来也是惨胜，不但得不到赞赏，还会被司马珂重责。
谢尚在宛城南门驻扎下来之后，令诸军马按兵不动，做好防守事宜，防止羯赵大军偷营。
随后，谢尚便做出了一个令李菟极其郁闷的事情，那便是将宛城四周坚壁清野。
根据斥候传报的消息，谢尚对凡宛城境内的汉人百姓，一律强劝其拖家带口，退往襄阳，并予以发放粮食，米粮、土豆和红薯各占一部分，确保其全家老小在搬家途中的口粮，又保证其搬迁到襄阳之后，有地可种。
不过数日之间，便将宛城四周劝走了六七百户人家，而且还继续再清退，大有让宛城成为一座孤城之势。
副将李顺，气得七窍生烟，一直叫嚷嚷的要出城与晋军决战，奈何李菟对战晋军有过切肤之痛，坚决守城不出，李顺也没有办法。
不过六七天的时间内，谢尚便迁走了宛城四周的两千多户约一万多人，使得宛城四周十数里地之内，几乎成了荒山僻野。
这一下，就连李菟都快忍不住了，照这个速度下去，谢尚将宛城四周的人口全部迁到襄阳，那宛城就跟一座关卡差不多了。
然而，除了迁移宛城四周的人口，谢尚也并没有让李菟安心的守城。
………………
月黑风高，夜色沉沉，骁烈军司马张澄率领着三百多号人马，“鬼鬼祟祟”的摸到了宛城南门附近。
张澄并不是想发动一场偷袭。
此时的南门城头，大约还有五百多赵军，除了负责值守和巡逻的将士，大部分人正靠在垛堞之上，抱着武器昏昏而睡，只要张澄稍有动静，这些士卒就可以立马惊醒，即刻发动反击。
张澄瞄了一眼敌城，嘴上咧着冷笑，摆手做了一个手势。
三百士卒，急忙将所负的一件件东西卸了下来。
那些东西不是武器，也不是攀城的器械，而是一张张牛皮鼓，一面面铜锣。
“敲打起来！”张澄大叫一声。
号令一下，几百士卒啐了口唾沫，挽起袖子，拼尽全力的便敲打了起来。
震天的锣鼓声，毫无征兆，骤然而起，一瞬间就打破了夜的沉寂。
与此同时，那些专门挑选出来的粗嗓门的士卒。跟着一起大吼大叫起来，喊杀之声也冲天而起。
这突如其来的喊杀声，震天动地，顷刻间便将城头熟睡或者昏昏欲睡的赵军卒们惊醒。
“不好，敌军来袭。”
“都他娘的快起来，都别睡了，敌人杀来了。”
“弩箭手在哪里。速往城头就位，莫让敌军逼近。”
“快去报知李将军，速去！”
……
城头一时乱成一片。疲惫的士卒先是被鼓锣声惊醒，接着又被将领们喝斥着强打精神，带着惺忪的睡意，紧张不安的准备迎敌。
这些赵军们倒也警觉，一转眼的功夫，众军便强行驱散了睡意，弩箭手皆已就位。其众人也做好了应对敌军夜袭攻城的准备。
过了片刻，城内马蹄声响起，李菟飞奔上城，一脸的肃然凝重。
这位安南将军的脸上也是一脸睡意未尽。显然也是刚刚被从梦中惊醒，急急忙忙的赶来城头指挥。
“敌军何在？”李菟紧张的问道。
“就在西南侧，听这声势，至少有数千人。”
李菟的目光扫向西南，目之所见，唯有黑漆漆的夜，看不到半个人影，而耳中的战鼓声，喊杀声却愈演愈烈。
夜色掩护了敌人的踪迹，却让李菟更加紧张不安。
只是，让李菟和他的部下们感到不解的是，明明听到震天的喊杀声，却迟迟不见敌人攻至。
上千疲惫的赵军，只能巴巴的凌乱在夜风中，苦等敌人的来袭。
半个时辰后，震天的声响突然消失，原本喧嚣之极夜色，一瞬间就恢复了沉寂。
城头的守军们个个茫然，皆是竖起耳朵细听，却再听不到丁点动静。
茫然中，所有人的紧绷的情绪便渐渐的放松下来，他们多是以为敌军见得自己已有防备，便放弃了攻城，主动退去。