沉静相对，顾逸亭收起泪意，悲伤留恋之情渐渐转化为坚忍与笃定。
她承认，两辈子，她都不够勇敢。
一旦知悉阿维是前世的未婚夫，她便过不了那道坎儿。
归根结底，她无法改变上辈子的轨迹和记忆。
此生如若和他共同生活、同床共枕，恐怕她夜夜难安，时时刻刻被提醒，曾因得罪皇族而遭人玷污，且死于非命……
她真没想象中坚强！
远远没有！
再说，熙明帝已为他召集全国各州府的贵女，或娇或媚，或妍或雅，知书达理，贤良淑德……他自然不缺良伴。
她何必纠缠不清？
“真心话？”宋显维眼睛通红，唇边蔓延着苦涩笑意。
他多希望她有片刻犹疑！
然则她不假思索，颔首：“请您放过我，允许我离开。”
类似“不愿嫁入皇家”拒绝之言，宋显维确曾听她亲口说过。
那时他满心以为，不过是针对宋昱的托词，到了他身上，将不会造成太大影响。
毕竟他们历经生死、倾心相爱。
可惜，她有她见鬼的坚持；他高估了自身。
纷纷扰扰的花瓣雨和唧唧喳喳的山鸟鸣，瞬即被夺去了色彩与声响。
宋显维浑浑噩噩，转身步出空旷处。
他想不通。
梦里梦外，为何既有相似，亦有不同。
梦中，他以宁王之名求娶，她明明答应的！有过最亲密的接触后，她跑了！
此番相伴走来，比起梦内，相互间有更透彻的了解，情谊也越加深重，他还没对她做什么，她还是跑了？
他是个王！他有尊严！有傲气！
一而再再而三低声下气，换来无情践踏？他自问再难扮演云淡风轻、坦然自若的谦谦君子。
穿行于山道，他牵过疲倦的马儿，随意吹了声口哨。
此前被他和护卫驱撵至山坳后的荣王府管事、护卫、丫鬟等人快步行出，瞧见他一脸落魄相，各自狐惑，终归没敢多问，只仓促执礼，返回顾逸亭的马车所在。
宋显维忍住没回头。
他怕自己把持不住，没皮没脸跑去抢人。
脑子一片空白。
眼眶却愈发潮热。
他翻身上马，在委屈与酸涩凝成泪意前，丢下护卫，扬鞭闯入无边春色中。
*****
顾逸亭怅然目视宋显维消失于山林间，心底并无预想中的“如释重负”，反倒滋生出淡淡的失落。
轻易将他打发走了，她又莫名唏嘘，真是贪心不足！
不多时，邵管事和紫陌等人火速奔回。
顾逸亭心灰意冷，懒得解释，觉彻夜赶路太过辛苦，吩咐他们就近找个城镇歇息。
既然宁王放弃了，她何需着急跑路？
从穗州出发到京城数千里，她早觉疲乏。
兴许放慢脚步，领略各地风光与美食，即可缓解心中无以言表的伤痛。
顺便，忘了阿维。
不，是宁王。
游山玩水，来日回到家中，她又能全情投入编撰《珍馐录》。
一行人走了一个多时辰，抵达平州，入住客舍后，睡到黄昏方起。
顾逸亭到厨房要了一条五花肉、一尾鱼以及姜、葱等物，五花肉剁碎，鱼肉起出来打成胶状，头骨则与虾皮、干贝等物熬成浓汤，加入琼脂。
她以姜葱去肉腥，以鱼胶和肉末混合后，包裹凝固的海鲜高汤揉捏成肉丸，先蒸熟，再放入各式干菇鲜菌焖烧。
当肉香、鱼香、菌类的香气融合在空气里，渗透进鼻息，确实能有解忧去乏之功效。
与此同时，她做了猪油炒白菜心、火腿肉丝紫菜汤、凉拌鱼皮、鱼肠蒸鸡蛋，简简单单几个菜，外加软糯嫩滑多汁的肉丸，让客舍的掌柜、小二、住客不断探头张望。
而同行数人大快朵颐，赞口不绝，深觉与她作伴，乃天下间最幸福的事。
然而，从烹饪中获得的愉悦，勉为其难维持到夜间。