“如今院子里的丫鬟们尽够了，只是大家刚来府里，对其他处或有不熟悉的地方。倒是可以来两个丫鬟帮忙带带路。”
“那就拨两个熟悉府里的三等丫鬟过来就行。”杜秋蔓道。
郑妈妈赶紧道：“那您身边伺候的呢？依着府里的规矩，您身边还得有两个大丫鬟和一个管事妈妈呢。”
杜秋蔓：“规矩是死的人是活的，我这么大个人还需要管事妈妈来教着做事吗？”
郑妈妈原本还存着打压的心思，结果刚才被杜秋蔓在前院的送礼物的那一出给整懵了。想到府里的这几年的传闻，大小姐出去一趟，不仅没怎么吃亏，还结交到了周府这样的贵人，那脾气肯定也是与日渐长。
郑妈妈不打算明着顶，当即道：“您说的是，是老奴考虑不周了。这就下去安排两个三等丫鬟来，只是您带回来的这些丫鬟，这名册……”
只见杜秋蔓看了一眼她身旁的那个丫鬟。
大妞：“明日劳您再走一趟，我将名册给您。”
一直到出了杜秋蔓的院子，郑妈妈还有些回不过神。——她明明是来安排几个心腹丫鬟进来的监视大小姐的，怎么最后就只落得派两个三等丫鬟过来帮忙了？听那意思，这两个丫鬟她都不准备要。
郑妈妈满怀心思的回去了，此时她屋子里面坐着好几个管事娘子。
管着厨房柴房的汪大娘问道：“怎么样，大小姐那边还缺几个人？”
管着绣房的窦妈妈也道：“原先大小姐身边就只一个玲珑一个珍珠，这次回来玲珑成了江姨娘身边的丫鬟，珍珠影子都没有，大小姐身边正好空出来了，我那边可有几个机灵的，郑婆子你可别忘了。”
郑妈妈牛饮了一口茶，这才盘腿坐在炕上：“大小姐这次回来，怕是不简单啊。”
“怎么讲？”
“你们是没看见前院的那阵仗，一匣子白玉纸说送就送了，还有一根老参，估计这会子已经送到老夫人那边了。偏咱们夫人什么都没有。再说大小姐的院子，你们知道她这次回来带了多少丫鬟吗？仅我看到的就有五个，其中一个长得漂亮的，那双眼睛贼厉害，看着就往心腹丫鬟那方向培养的。我跟你们说，回去后都劝劝那些个干闺女让她们少起些小心思。大小姐身边没有缺儿，去了也只能当个使粗或者跑腿的。”
“话虽这么说，但哪个院子没有这样的规矩。府里各院丫鬟婆子多少个可都是夫人定下的规矩，大小姐还能越过夫人去？！”
“呵，你窦婆子不高兴，那你就去找大小姐和夫人说去呗！反正我可不去触这么霉头。原先大小姐就是个蛮横的，如今有了周府给她撑腰，她还能怕谁？这一两年，每次昌平那边有个什么动静，到了老爷嘴里都是夸的。”
米氏也在发愁。到了现在她才惊醒，这三年昌平那边给她的消息太少了。她现在甚至都不能确定，珍珠与范氏没有回来，到底是因为事情败露，或纯粹就是杜秋蔓看她们二人不爽打发卖了。后者原先在府里时，杜秋蔓不是没有干过，当时还被老爷和老夫人联手训斥了一顿，还挨了一顿手心的打！
“来个人去昌平！好好打听一遍范婆子和珍珠到底在哪里！”米氏咬牙道，“活要见人死要见尸！”
心腹婆子邱妈妈道：“上次跟过去的车夫马六也没有回来，跟着大小姐回来的是个叫吴春的，咱们以前也没见过。”
“马六八成还在昌平！我们都快成了聋子瞎子了！好他个王广发，我是说他这两年怎么窜的这么快，尽捡些好听的回来哄着老爷。昌平的那几家铺子绝对不止每年二百两的利，就是不知道杜秋蔓那个小贱人给了他多少封口费！”
今天杜秋蔓回来闹得那一出，将她的脸面一样一样扫在地上，米氏绞着手中的帕子，怒的快要喷火。屋外的丫鬟这时来报，张姨娘不太舒服，今儿就不来请安了，还望夫人莫怪。
米氏用力抓着桌沿：“自她坏了身孕以来，就没有哪一天舒服过！她倒是个心宽的，真不怕成日这么说，真的有哪一天应验吗！”
“夫人慎言。”邱妈妈赶紧劝道，“那女人无非就是这会子得意了，还不知肚子里的哪个是男是女，就算生下个男婴，也越不过咱们公子去。不过是个庶出，不值得您动怒。”
米氏深吸了几口气，冷静下来。张氏也好，江氏也好，都只是个妾。老爷再宠，也没法改了她的身份！这会子，米氏倒是对杜英十分放心了，满心都是仕途的他是干不出宠妾灭妻这种事的，张氏要是闹得太过，她还能借此来打击这个贱人。
“如今公子还小，又刚入了国子监，有先生大儒们看着误不了是。您现在最应该操心的还是娇姐儿的婚事了。”邱妈妈冷静道，“昨儿舅夫人过来还说起过，如今天气正好，多带着娇姐儿出去走走，这才是正经事。”
“邱妈妈你是老成人，说的在理。”米氏道，“下个月大公主府要办花宴。只是这一去，不好把那小贱人给仍在府里。”
“就算带去了又如何？她在府里闹腾，出了府闹腾起来也是丢的自己的脸面，反而更能显出咱们娇姐儿的风范。”
到了晚上，杜府大小主子难得聚在一起，到老夫人那边用了顿团圆饭。杜老夫人依在贵妃榻上，拉着杜秋蔓的手，慈爱道：“出去一趟吃了不少苦，但看着也懂事多了。”
杜秋蔓笑而不语。
“还给我这个老婆子带什么礼物，我也不缺那点吃的。”杜老夫人笑呵呵的，示意身边的丫鬟端了一个托盘来。
“我年纪大了，也不好带这么嫩的颜色。这对白玉镯子配你们小姑娘倒是正好，赶紧带上试试。”
米氏坐不住了，不由道：“这可是您陪嫁的镯子呢，这也太贵重了。”
杜老夫人横了她一眼：“什么时候老婆子处置自己的嫁妆还需要你同意了？”
“媳妇儿没有这个意思。”
“那你刚才多什么嘴！老婆子那点子东西爱给谁给谁！蔓姐儿刚回来都知道孝敬我，关心老子的身子，你整天在府里，也不知道再忙些什么！”
米氏被这话激的直接跪下了：“这几日蔓姐儿要回来，媳妇儿得重新打扫她那院子，还有明哥儿今年刚入的国子监，许多事也得打点。府里的铺子……”
“够了够了。你这个当主母的，这点子事都忙不过来的话，那不如就将府里的事情分给其他人，后院里那么多女人，难道还不能帮你分忧？”
“母亲！府里的事儿都是做熟了的，倒也不费什么心思。您看这会子是不是该摆膳了？”
杜老夫人压根就没听进去，干脆对杜秋蔓道：“你与我说说，你在老宅的这三年院里的事都是哪个做的主？”
“刚去的时候的确是千头万绪，但日子过着过着也就顺了。母亲要是忙不过来，我倒是可以帮忙分担一二。”
“我看也是。你也是个大姑娘了，旁人家里像你这么大的姑娘都能当半个家了。这样吧，你那院子的事都由着你做主，顺带也把你那几个妹子的院子也带一带。”
杜雪娇听到这话都快气炸了。凭什么让杜秋蔓来管她啊，当即道：“奶奶，我屋子里的人难道还要听她的吗？”
杜老夫人挑眉：“她是你姐！她还管不得了？”
杜雪娇看向米氏，可米氏正跪着呢。
“行了，老爷也该来了，你也起来了吧，不知道的还以为你在我这里受了多少大的委屈呢。”
杜英来时，见到亲娘带着一众妻妾子女，还当自家后院其乐融融。这顿饭吃的米氏心力交瘁，她什么都没做，后院的权利又被分了一点走。虽然只是管理一些琐事，但这意味着她主母的地位并不是那么牢不可破。
是，有杜英在，除非她死，那些妾就不可能成为夫人！但有老夫人在，把她架的只有一个主母的名号，没有主母的权利还是可以的！