他狐疑道：“孟嘉，是哪位？”
清嘉往前站了一步，粗着嗓子道：“是我。”
宋谅将火把凑在清嘉跟前。
这丫头圆方面容、黄黑面皮，显出钝气来，只是生了一双圆溜溜的杏眼，横生了几分灵活，见她们二人身形都很壮实，像是做惯粗活的人，终于松口道：“上车吧。”
清嘉也不敢出声，点了点头，迈着碎布上了马车。
她的手始终蜷缩在衣袖中。
她可以塞三物件衣服在身上，佯装粗壮，脸也可以涂黑抹黄，但她一双手，十指纤纤，没有一丝伤痕，细心若宋谅，一打眼便察出不对劲来。
好在她们还算镇定，勉强过了第一关。
夜黑如漆，车马缓缓驶出京城。
车马颠簸，一路辛劳。
车队夜里赶路，白天才缓下，偶作歇息，清嘉虽不娇气，但条件实在艰苦，她与几位妈妈缩在一辆马车中，虽然她们对清嘉处处照顾，但清嘉还是眼见着瘦了一大圈，为掩人耳目，只能往宽大的衣裳中多塞几身。
偏如今暑气渐渐重了，她身穿厚衣，不过两天，便生生捂出痱子来。
如今离家在外，条件简陋，在途少说还有大半月，清嘉生怕自己一身皮肉要捂烂，所以白天都在车上呆着，鲜少下车，只在夜间，车队偶或停摆时，才出来放放风。
这些时日，清嘉无不感慨，宋星然虽在含着金汤匙出生，一路顺风顺水，却真是个能吃苦的主儿，她曾远远地与他打过照面，墨色短袍，身形高挑清瘦，眉宇间多了冷练，与京中锦袍玉带，风流疏朗的公子哥相去甚远。
清嘉不敢细看，转身择菜去了。
车队有条不紊地往西北行进，路上风光也与中原不同，越发贫瘠荒凉，入目都是苍茫的戈壁黄土。
先前休憩时，总能寻到溪流河湖，逐水而停，但越往西北深入，水源也越发稀缺，一连三天，都见不到碧波。
路线皆经过考量，自然有储水的准备，只是得不到新的补给，用起来便分外拮据，清嘉每日只敢用湿布擦擦面颊手脚，憋了几天，浑身上下都觉得难受。
这夜，清嘉本来昏昏欲睡，忽然听见前头传来欢呼声，才发现本该奔驰的马车速度渐渐缓了下来，传令的兵士打马飞过，落下铿锵的声音：“停下！扎营休息！”
洪妈妈解释：“好似前头有个大湖。”
清嘉激动的心情与驾车劳碌的兵士无二：终于能好好洗澡了。
她已觉得沙尘黄土在身上盘出了包浆，若下水一搓，说不定能洗出一堆泥来。
此时已近午夜，车队在尘土中狂奔了三个时辰，正是饥饿的时候，前方才点起火，便传令说要吃东西。
湖边清凉，清嘉便也裹上厚重的衣裳下车帮忙，顺带勘探路形。
一到湖边，全是光着膀子的士兵扑通扑通往水里跳，溅起水花阵阵，听雪跟在她身后，惊慌地“啊”了一声。
清嘉心底一紧，忙将她嘴巴捂着，嘱咐道：“不要大惊小怪，引得旁人注目。”
听雪紧闭双眼，重重地点头。
忽然，传来一道熟悉的声音：“孟嘉、孟雪，给公爷把饭食端过来。”
是宋谅。
清嘉脊背倏然僵直，缓慢转过身，躬身行了一礼，表示自己收到命令，然后便拉着听雪跑开了。
宋星然对粗使丫头没有印象，问：“那是谁？”
宋谅用木枝将火中的芋头勾了出来，回道：“粗使丫头，出发那日郡主临时塞过来的，说忧心照顾的人不够使。”
那两个丫头，总有种莫名的熟悉感。
宋星然皱眉，目光望向清嘉离开的方向：“怎么不同我说？”
宋谅将手中的芋头掰成两半，又剥好，才递给宋星然，笑呵呵：“此事太小，便没同您说，且一路也没啥异常，照顾得挺好啊。”
宋星然白他一眼，将芋头推了回去，仰头灌了一口酒：“你自己吃罢。”
宋谅真吃了，塞了满嘴火炭一般，被烫得直吐舌头，嗯嗯啊啊地说不出话，过了一会，才指着湖边赤条条的人，问：“爷，您要不要下去洗洗。”
宋星然喝着酒，摇头：“叫他们先罢。”
主仆二人闲聊的功夫，清嘉急匆匆赶回烧火营帐，饭食都烧好了，皆是油滋滋的肉与炒得喷香的米饭，放在简易的桌板上，几位妈妈却是不在的。
清嘉自然不想亲自去送，正在思量随手抓个小兵帮忙送饭时，宋谅的魔音又绕了过来：“好了没？”
他声音渐近，最后更是直接站在清嘉跟前。
清嘉转头去端菜，只粗着嗓子说：“马上来。”
宋谅就在跟前站着，提了饭桶走在前面，清嘉不得不亲自上阵，给听雪使了个眼色，一人端了两个盘子，跟在宋谅身后，心脏在胸腔内横冲直撞。
幸而宋谅并未再搭话，一路静默。
宋星然还是坐在原处，身体微后仰，手肘撑在地上，长腿随意曲起，手中拿着一坛酒，仰头喝着。
清嘉远远望去，能看见他高挺的鼻梁和锋利的下颌骨，冰雕雪刻一般，唇角和下巴有水光隐隐，又显出妖冶之态，叫她莫名回想起一些糊涂的时刻，清嘉摇了摇头，暗骂自己胡思乱想。
她走进，低垂着头，将菜放下，然后起身、转头，一气呵成。
她急遽想离开，宋星然却说：“等等。”
清嘉只好转身，仍是低着头的。