“人家有病在身，片刻软弱都不允许么？谁人是时刻上战场搏杀的姿态哟。”
见李炎不大赞同的模样，宋星然啧了声：“你瞧，我父亲从前也是儒雅姿态，不妨碍上阵杀敌，你怎可以貌取人。”
“嘶。”李炎头也疼了，瞪他一眼：“你一个状元郎，怎么信口胡说，以貌取人是这个用法么？”他嗤笑一声，反唇相讥：“你瞧瞧你家里那个，谁才以貌取人。”
听他提起清嘉，宋星然又烦闷陡升，却也护着她：“你嫉妒我家夫人生得貌美？”
李炎呸了一声：“谁与你论这些。”
但宋星然的话到底消除了他稍许疑虑，郡马爷昔年是举国闻名的白衣儒将，宋星然如今的斯文模样，似足了他十成。
如今斯文人宋星然笑得揶揄：“再说了，见了未来夫郎，害羞扭捏也是有的，倒不要过分严苛待人嘛。”
李炎脸色几变，咬着牙根，不甚耐烦道：“事说完了，你可以滚了。”
宋星然并无离意，长指在桌案上叩了叩，嫌弃道：“你竟如此小气？这点子琐事差人说一声也罢了，叫我亲自来了一趟，却连饭都不管一顿么？”
“……”李炎其实已经后悔将他叫来，但他近来心绪实在纷杂，见了莫雪笙后觉得愈发怪异，从前那些帷幄与算筹都不成叫他如此烦忧，只想抓个人来倾吐一二，却也不是什么要紧之事。
“自你江南回来，那次不是着急回家？”李炎冷淡地笑了一声，口气却好奇：“如何？今日无需陪你家夫人用膳么？”
宋星然没好气地扫他一眼：“多事。”
李炎略耸肩，懒洋洋道：“随你。”
反正不差一顿饭。
谁知宋星然一顿饭竟吃到了半夜三更，李炎素有失眠症，若无事时，早早便关灯酝酿睡意，今夜本无事，却被宋星然拖了半夜时间，不耐烦地赶他：“快滚。”
宋星然到底灌了几壶冷酒下喉，但还清醒，抬头望了眼高悬的月亮，弯弯的弦月藏在云堆中，氤氲不明，星子又黯淡，显得十分孤清。
他哑然地张口：“宋谅，回府。”
——
宋星然虽然心中烦闷，倒耐住不曾饮酒，只是心中别别扭扭，更不想回房面对清嘉，便想在书房歇一夜。
清嘉午间歇久了，晚上便辗转难以入眠，又听得门口有人低声嘀咕，一问才知，是宋谅打发的人，说宋星然今夜在书房休息。
真闹脾气了？男人大丈夫，这么小气呢。
反正也睡不着，便抓起衣裳，吩咐人准备了甜汤，打算亲自将宋星然抓回来。
宋星然与清嘉吵架的消息，何盈玉买通了和风院里三等丫头，很快也知道了，晚间又听得宋星然并未回房，要在书房安歇，心思更是活络起来。
老太太虽答应她，会与宋星然提纳妾之事，但一去大半月，竟杳无音信，何盈玉心如火烧，但夫妻二人又恩恩爱爱，她瞧着眼红，却寻不出缝隙来插手。
何盈玉在房中转了一圈。
虽然深夜去人家院里，这行为太过明显，但……若错失良机，何时才有出头之日。
当即下定决心，换了轻薄衣裳，浓妆艳抹一番，捧着暖酒热菜，往和风院中去了。
但夜深人静时，什么魑魅魍魉也壮起胆子。
宋星然心中装着事，捧着书卷也看不下几个字，索性提笔练字，收敛心神。
好不容易渐入佳境时，忽地门框传来笃笃声，他笔下一顿，倏然又升腾起期待的心情：是不是清嘉来寻他了。
门外那道人影纤细，捧着托盘。
宋星然心头一喜，清了清嗓子，装作冷酷模样：“进来。”
他笔下不断，依旧写着字，笔锋走势却已凌乱，余光瞥见一双绣鞋，是桃红色的，绣着鸳鸯戏水的花色。
清嘉喜欢雅淡之色，雪青藕荷，秋香碧缥，鲜少有艳色，且这花色……也很有些俗气，不似清嘉品味。
他一道出神想着，那双绣鞋之主便缓缓接近，在他身侧站定。
宋星然下笔不停，气定神闲道：“知错了？”
屋内传来一声女子娇哼，那托盘在桌上放定，宋星然手臂便被人缠抱，一阵刺鼻的香气袭来：“奴家知错了。”
宋星然骇然低眸，才发现来人竟是陌生面孔，似乎是和风院的洒扫丫头，却对不上名号，她面颊不住蹭在他胸口，绘着浓妆的眼眨呀眨，矫揉造作：“大人。”
宋星然下意识要将人甩开，但又被缠得死紧，竟是推不开了。
那女子是个大胆的，伸手望他身下去探。
宋星然大惊失色，没忍住恶心，一脚将人踹开。
那胆大的婢女在空中划了道弧线，重重摔在地上的瞬间，清嘉恰行至门边，亲眼目睹了她砸在门框上，呕出了一滩血，还喷在了她的衣摆。
清嘉足尖被女子头颅压住，传来怪异的触感，她吓得手脚发软，手上托盘也抓不住，哐当一声摔在……那女子身上。
二人同时发出尖叫。
宋星然书房里，怎么在打架？竟还是见了血的。
清嘉惊魂不定，脚又被人压住，动弹不得，连小腹都传来坠胀质感，脱力地靠在门框上。
宋星然哪想到清嘉真来了，见她一张小脸惨白若纸，双肩瑟瑟颤抖，大口喘着气，倚着门框缓缓下滑，一时也吓得魂飞九天。
当下冲上前去，一脚又将那婢女撩开，咬牙骂了一句：“作孽。”