他到现在还希望齐皇能够迷途知返，可事实证明他的确是想多了。
宁尚书最后那点忠诚也在齐皇那句“此事休要再提”中消磨殆尽。
之后齐皇又让他继续加印纸钞，不管能买到多少东西，总归先印了再说，能买一点是一点，能招一个人是一个人，都已经到了这个地步了，他们已经没有了在讨价还价的机会。若不是怕起内讧，齐皇想第一个就想给这些朝廷命官抄一次家，为官这么多年，家底定然丰厚。随便抄几家只怕都够他们度过眼前这个难关了。可齐皇也清楚，他要是真这么做了，就真的变成孤家寡人了。
而实际上，他已经成了孤家寡人了。
随着燕国与夏国的逼近，开封府中不少人已经在琢磨退路了。只有实在没处可逃、家底不丰的，才会继续苦留在此。那些逃命的，身上带的细软没有一张是朝廷发的纸币。
纸钞在他们看来真就跟纸没有什么分别了。私心里，他们甚至还觉得这玩意儿晦气。似乎齐国开始走上下坡路就是因为这东西，若不是这纸币，没准他们还不会落到今天这个地步呢。
外头说什么谁又用了纸钞买了多少东西云云……众人也都是一笑而过。糊弄谁呢，现如今谁做正经生意还愿意用纸钞？
花不出去的纸，便是给他们他们也嫌占地方呢。
人心涣散，齐皇便是高居于皇宫也能感受到。尤其是每日还连带着有燕国攻克什么什么城的消息，两两掺杂，叫齐皇越发忧惧。
如今每天宫人同他说燕国诸事时，齐皇都会情不自禁地发火，怒斥底下守城的官员不中用，怒斥朝中百官不能替他分忧，更斥宫中内侍毫无眼色，什么胡乱话都敢说。
一通怒火，彻底让那些老老实实说真话的宫人都噤了声。
宫中人人自危，知道齐皇不喜欢，渐渐地也不敢拿前线的事情来烦他了。倘若必定要上报，也都会提前润色一番，免得禀告的时候触怒了齐皇，导致自己无辜栽了个大跟头。
然而他们瞒得了一时，又岂能瞒得住一世？虚假的宁静总会被打破。
齐皇在惶惶不可终日的焦虑中度过了一日又一日。
对燕国即将攻城的恐惧已经压过了对陈禀生跟萧瑾的憎恶。齐皇全部的心神都被燕国吸引过去了，他派了一拨又一拨的人前去阻拦，终究还是抵不过燕国的铁骑。
齐国人心尽失，已经没有了与燕国的一战之力。说来也怪，齐国强大了这么多年，军中势力却只有一个袁征能撑得起，现如今没了袁征，整个大齐竟然找不到一个可以撑得起门户的大将军。
连主心骨都没有，齐国的军队还能靠谁？打不过那是理所应当，打得过才见鬼了呢。
这几战当中，齐国损失惨重，节节败退，燕国却越战越勇，越发逼近了。
齐皇心里还存着最后一丝念想，指望袁征能看在江山社稷的份儿上出手相助，挽狂澜于既倒。若袁征真的那样做，齐皇不介意冰释前嫌，免去他所有的罪过，让他官复原职。
只可惜，一直到司徒恭领着人围在开封府城外，袁征都没露过头。
这等紧要关头，齐皇却还在宫中破口大骂：“袁征那个老不死的，他怎能视齐国的百年基业于不顾？”
“朕不过是同他有些误会，他倒好，这等关键时候还得朕甩脸子，实在可恶！”
“当初还不如直接砍了他的脑袋！”
方丞相同宁尚书等人皆立于殿下，听了这番话未免觉得有些可笑了。当初赶人走的时候心狠手辣，如今还想让别人以德报怨，主动为齐国冲锋陷阵？世上哪有这么好的事儿呢？就算真有这么好的事，也轮不到他们这位圣上。
方丞相感慨，十几年前天下运道都在他们这边，十几年后，齐国的运数早已经枯竭了。
不愿意再听齐皇咆哮，方丞相率先道：“圣上，眼下要紧的是如何对敌，您便是骂的再多袁将军也不会露面的，还是赶紧安排战事才好。”
“……”倒也用不着你提醒。
齐皇咬了咬牙根，他不明白燕国怎么能这么快？都已经到这个份上了，他能想什么办法呢？齐皇愤然坐下，神情中掺杂着气愤与恐惧。气愤是对那些守城不利的废物官员，恐惧也是出于对燕国的已有认知。
燕国人全都好战，又极不服别国，若是他们真的破了城，打进了皇宫，他这个当皇帝的定难逃一死。
这可不行！
面对朝臣，齐皇也不知该如何交代，他脑袋木木的，所能想到的唯有一句话：“给朕交代下去，要不顾一切迎战到底，务必守住开封府。”
方丞相无声一叹，都这个时候了还想守？守肯定是守不住了，只能拖得一日是一日。
须知这外头不仅有燕国人，就连夏国也正赶往此处，就在这一两日便会与燕国汇合。两国逼近，他们拿什么来守呢？
若是齐皇有担当，亲自去城门处摇旗呐喊，兴许还让士兵们多一点血性，可他们这位圣上就是个缩头乌龟，听说燕国兵临城下就已经被吓破胆了。若是让他去城楼上走一遭，那指不定能把他给吓死。
他们齐国，败就败在有这样一个皇帝。
出了皇宫之后，方丞相与宁尚书同行一处。
得知宁尚书已将一切打点好，家中妻子双亲也已经送去北方，方丞相不住地点头。看来他们都已经想到一块儿去了，齐国东北那块地方如今还没有起什么战火，唯有那块儿最安宁。若有朝一日年连块地方都不安宁了，那他们便再没了藏身之地了。
方丞相细想之余还有些懊恼：“当初林甫若是直接杀了夏国的萧瑾，兴许便不会有今日之事。”
宁尚书也后悔：“早知就如此交代他了。”
宁尚书没交代，可方丞相确确实实交代了，他再三叮嘱林甫，让他若是有机会与萧瑾摆脱众人监察，可直接手刃萧瑾，先除了这个后患。只是坏就坏在林甫没有听他的话，还为此激怒了萧瑾，这才引起了今日这场动乱。
“悔不当初啊。”方丞相道。
方宁二人已经将一切安排妥当，齐国的诸位皇子也都已经提前做了那算。哪怕这么做会让父皇对他们彻底失望，但是不论如何性命总归是最重要的。平时为了皇位争得你死我活，现在该放下的一切都放下，唯有活着才是最要尽的。
齐皇知道他们的打算，他甚至知道他的动作，气归气，骂归骂，齐皇还不能阻拦。
若是拦住了，回头皇室真该断子绝孙了。
齐皇一边痛骂儿女没心肝，一边还得替他们着补，生怕他们担的名声太差，被天下百姓辱骂。
处理完一切，齐皇听说，开封府已经守不住多长时间了。
燕国对开封府的进攻一天都没落下过，前几次他们都撑过来了，如今实在撑不了了。最要命的事，夏国已经赶过来了。
西有燕国，东有夏国，齐皇觉得自己还不如死了算了。