颜宗翰不觉脸上一沉，倒是孟昶并不以为意，只依旧坐下来，与众人笑谈着。
颜予淮道：“父亲如此爱惜表弟的才学，想来表弟此次一定可以金榜题名。”
孟昶笑笑，道：“人外有人，天外有天，表哥谬赞了。”
“哎，”颜宗翰道：“我入朝为官多年，也曾见过不少有才学的年轻人，可如阿昶这样的，也实在少见。阿昶不必谦虚。”
孟昶拱了拱手，道：“姑父抬爱，孟昶实不敢当。旁的不说，此次有个与我一道进京的同乡，其才学便胜过我许多了。”
“哦？”颜宗翰来了兴致，道：“不知此人叫什么名字？”
莫非是……
颜凝心思微动，便听孟昶说出了他的名字：“姚遇安。”
颜宗翰沉吟一声，道：“倒未曾听过这个名字。”
颜凝眯了眯眼睛，只怕不出五年，整个天下都会知晓此人的名字。
“表哥与他可相熟？”
孟昶坦然道：“还算相熟。”
颜冰看颜凝和他们聊得欢，心中生出些阴暗的想法，故意打趣道：“姐姐打听得这么仔细作甚？莫不是对人家姚公子有想法？”
她话一出口，周围人便朝她看了过去，颜冰这才察觉自己贪图一口嘴快，说错了话。
周姨娘赶忙呵斥道：“阿冰，你怎能如此没有礼貌！”
颜冰自知理亏，但生母也这么训斥自己，她心中还是有些难受。
颜凝面上倒未改色，只学着颜冰的口吻回道：“姐姐打听得这么仔细，自然是为我的好妹妹考量。若那姚公子真如表哥说得那么好，确实是个不错的选择呢！”
颜冰脸色一变，“姐姐胡说什么，我才不嫁人……”
这次却由不得她说不，周姨娘接了句：“哪有不嫁人的姑娘。”
颜宗翰点点头，道：“阿凝说得对，如今阿冰已到了婚配的年纪，今年应考的士子中若有好的，倒也是个不错的选择。”
颜冰白了脸，眼底的笑意瞬间散了。
颜凝看着她的失落，心里不觉冷笑，这可是你自己先提出来的。
颜予淮道：“榜下捉婿，确是佳话。”
周姨娘笑着道：“正是呢，当年老爷应考时意气风发，不知有多少女子倾慕呢。”
颜宗翰笑着道：“我记得我当初应考时，正赶上在京城过中秋，当年应考的士子们便在月下集会，趁着月色，畅谈心中理想、治国之策，实在是快哉！”
“父亲已说过好多遍了，父亲还在集会上遇到了还是皇子时的陛下，将陛下引为知己呢。”
颜予潭说着，众人都轻笑起来。颜宗翰总爱将这段往事提起来讲的，在场的人除了孟昶自然都听过，算是老生常谈。
颜宗翰也笑起来，道：“陛下学识过人，自然不是我能相比的。”
孟昶听着，浅浅一笑，道：“过些日子，今年应考的士子们也会在州桥附近集会的，姑父若是得空，也可去瞧瞧。”
颜宗翰摆摆手，道：“你们年轻人畅谈便是，我便不去凑趣了。”
孟氏知道，这些年颜宗翰官场沉浮，心境早已不同往日了，连那份少年意气，也在岁月中磋磨平了。
她笑着道：“你姑父公务繁忙，只怕脱不开身的。”
孟昶点点头，道：“是。”
“表哥。”颜凝突然开口，道：“州桥集会，今年应考的士子都会去吗？”
“大抵都会去的。”孟昶答道。
那么，姚遇安大约也会去了。
颜凝咬了咬唇，下定决心道：“不知表哥能否带我一道去瞧瞧？”
无论如何，这一世，她一定要抢先识得姚遇安。无论将来姚遇安是跟着康王还是太子，在他那里，总要记着她们颜家待他的知遇之恩。
孟昶的眸底闪过一抹诧异，还未开口，便听颜凝接着道：“我知道此事实在唐突，可我方才听阿爹说着，实在是心生向往……”
孟昶笑笑，道：“不妨事，表妹既然好奇，到时随我一道去便是了。”
“那就多谢表哥了。”
“我也要去！”颜予潭开口道：“二姐既去，怎能少了我？”
孟昶道：“那表弟也随我们一道去罢。”
颜予潭这才心满意足，道：“多谢表哥。”
众人又聊了小半个时辰，颜宗翰才想起孟昶舟车劳顿，意犹未尽的结束了谈话，命人带他去住处歇息。
众人渐渐散去，只留下颜凝站在原地，久久不能平静。
刚下过雨的天空依旧有些雾蒙蒙的，可不知为何，颜凝竟从这天空中看出了一丝晴朗的可能。
她仰面望着天空，许久，才终于移开了目光。
翌日一早，知书便带了四个十四、五岁的姑娘站在了颜凝面前。