戚三自如落座，初夏熏风暖，他却察觉到了身下蒲席温热，不是南风所吹，忽听她道：“这蒲席采采刚坐过，你换一张，她稍后还要出来的。”
戚三对温柔灵静的采采也十分欢喜，当即便换了一张坐，又才答她的话：“大郎在下头栓马呢！”
说话前，方晏的身影便已来到门外，只听到几声轻叩，戚三替着叫了一声进。
楚姜见人进来，却是一张陌生的面容，眼含潋滟地看向来人，“师兄，许久不见了。”
戚三吹捧道：“九娘真厉害，这样都认得出来。”
方晏噙笑，眼神却扫了眼戚三，眼中之色昭然。
戚三摸摸鼻子，正要起身出去，楚姜便叫住道：“师兄赶他做什么？他要是不在，我倒怕师兄扯谎哄我。”
方晏凝眉，向她走近几步，“九娘还在生我的气？”
她仰头看他，嘴角轻扬，“师兄不生我的气？”
“气是气的，总不能一直气，见到你气便消了。”他看了一眼内间，在她对面落座。
楚姜察觉到他视线，“师兄要去看看吗？”
不待他答，戚三便道：“大郎，那是采采姐姐。”
他不知信没信，却也不再多看，楚姜便抬手为他斟了一盏茶，叹道：“师兄，我父亲还在东宫，我心中实在有些恐惧。”
方晏可是难得受她一回茶，抚着茶盏低笑一声，“过了这几日，太傅便该回府了。”
“我要问的，倒也不是这个。”她抬眉凝视着他，眸中情意昭然，忽见他发冠上那玉簪稍偏，欠身伸手过去，轻轻为他扶正，“师兄，我是想问，你先前派去的那沈樊，现在何处？我想借他一用。”
她说话时，一袖山岚便涌入他眼前，还是那股杜衡冷香，在她衣袖远去后还缠留在他鼻尖，他眸色稍暗，将她抽了一半的衣袖牵住，“用他做什么？”
楚姜嫣然一笑，“用来对付师兄啊！”
话音刚落，内间便有一声轰然，似是什么重物坠地的声音，戚三狐疑地看进去，“采采姐姐，你怎么了？”
走出来的，却不是他温柔可亲的采采姐姐。
“沈兄……沈樊未死？”
方晏眉头微蹙，见他意色愤怒，对面的楚姜又一脸讳莫如深的笑，心头才明白她那句对付自己是什么意思，正要起身回答他，又被他冷声叱问道：“沈樊人在何处？我引他为知己，他却见我放浪前程，我……”
“吴郎君，沈樊他并非冷眼坐看。”他站起身来，与他对面道：“他从渭河中潜离之后，便被我送回了金陵，只因他实在牵挂吴郎你，闻知京中事后，亦曾数次来信求我，吴郎君不必恨他，只恨我心狠便是。”
吴厝心绪百般，连站也站不稳，沈当得了楚姜一个眼神，立刻扶他坐下。
“吴郎君，我师兄说得对，你只要恨他便是。”楚姜盈盈笑道：“我这位师兄，最是心狠手辣，沈樊要是不听他的，便是酷刑加身，他手下好些人，皆因不听话没了命。”
“对，对，我可以作证，我就常被打。”戚三以为她这话是在解围，忙不迭地出来作证。
楚姜憋着笑，看向满脸无奈的方晏，眼中尽是谐谑。
作者有话说：
1语出陆贾：汉初政治家。
第122章 敬服
戚三还在试图举例证明方晏是个心狠手辣的人,吴厝却也不蠢，自然看得出来自己当日不过是凑巧撞上了那场辩论，之后的狂浪豪言与般般不敬,皆是自己由心之语，若怨，也只怨自己鲁莽灭裂、轻口薄舌,若说悔，却也并非。
方晏观他神色黯然,打断了正说得欢的戚三,沉吟道：“吴郎如此赤心相待,沈樊得闻后日夜泣泪，只是我恐耽搁大计,决意留他在江南而已，吴郎若有什么要求,我能满足的，定不会推辞。”
吴厝悲怆一笑,“吴某若无如今之事，便是将来进了官场，也安生不了几年，早早看清倒也算得我上一桩幸事,看尽万般，遁世隐居才是我之归处,便请兄台转告沈樊,我那位知己已死在了渭河里，也请他万莫再记着吴某。”
他仿似释怀,方晏便也不再多言,嗟叹一声便罢了,不料楚姜却微微蹙眉问道：“飞遁离俗、枕山栖谷虽是美事，只是吴郎君数载苦读，满身学问托付草木岂不可惜？”
他惨淡一笑，“楚娘子，这世上，哪有一条路，是供我寒门士子所走的？”
“眼下难道不是有一条摆在你眼前？”
方晏知晓自己今日是被她做了筏子，也不恼，侧身走到一边的胡床上坐下，跟着听了起来，便见到吴厝眉眼怅然，语有郁郁，“楚娘子，非我吴某不敬女子，只是我仕心干涸，经不起这般重任。”
楚姜伸手，请他坐下，“吴君恨世家当道，恨门阀一手遮天，所发议论，自千百前便已不新鲜，然而千百年来，却从来没有哪朝那代能铲除了世族而皇权永立，总是新朝一起，便有寒门变世家，吴君以为，你所骂所厌，陛下便不曾明白吗？”
他乃有不明，“陛下纵然明白，却奈世家何？”
她笑道:“世家仪仗的，也是世家，我们似狼群一般，结伴而居，互相照应，深知一旦脱离族群，便会被其余的野兽啃食，因此总是凶狠丑陋，在利益面前总是虚伪作假，吴君所厌恶，不正是这一点？”
吴厝面有讶异，并未想到她能笑着说出这一番话来，似乎话中骂的，并非自己一般。
“楚娘子。”他终于对这小娘子生了点敬意，“猛虎面对狼群时，亦是力不逮。”
“那若是一只猛虎，身后相随者有千万百万之众呢？以往千百年，那猛虎是离不开狼群，可是以后如何谁又知晓？”
他凝眉半晌，再看向她时眼中有些困惑，“楚娘子为何也要追随那猛虎？”
她反而问道：“猛虎能叫民殷国强，我为何不追随？”
吴厝有些不肯信，“楚娘子若追随，岂不成了脱离狼群的孤狼？”
“吴君，我虽为女子，读的书未必比你少，万物负阴而抱阳，你与我，抛去家世之别，只是对立阴阳，谁也不比谁强，谁也不比谁弱，读的是一样的圣贤道理，尊的是同一家天子，你能有的抱负我为何不能有？”
吴厝被她凛冽的眼神看着，竟是被说服了几分，心念抱负，不过忠君忧民，出将入相，不过女子，为何敢谈及抱负？