苏辞趴在土墙上一动也不动，直到一片雪花落在脸上，又冷又湿。她抹了一把脸，屏着呼吸冲进屋中，摇醒在睡梦中的母亲。
苏辞已经不记得母亲说过的话，只记得母亲急匆匆地推醒丈夫，两人去追那被抛弃的婴儿。没错，苏辞清清楚楚地看见，那装在竹篮中的，是一个婴儿，又红又小，皱巴巴的一团，安静得像是死去了一般。
奇怪的是，苏辞早就忘了那婴儿的模样，印象最深的，却是邻居的丈夫那又长又怒的一声“晦气”。那之后，苏辞不再到邻居家走动，即使碰到邻居的丈夫，也沉默不语，这是来自年幼的她内心深处的反抗，即使她还不清楚是为什么。
苏辞叹口气，拨动着跳动的火苗，火光驱散了寒冷和黑暗。她放下背包和箭筒，先从包裹中取桑叶着水煮茶汤，又掏出风干的兔肉条和干粮，就着茶汤食用。猎人不吃饱饭就没力气打猎。虽然继母总嫌她长得高，可又怕她吃不饱，这次进山打猎为她烙了许多大饼。不过也有可能是抱着某种期待，毕竟她是长宁村中唯一进入决赛的猎人，连她的父亲也在复赛中落选。但凡进入决赛，官府便会发放一定数目的奖励，如果能赢得决赛，按照往年惯例，还能免除一定比例的赋税，为期三年。
填饱肚子，苏辞收起铁锅，在洞中找了个舒适的位置躺下，以地为席，以山为盖。一开始她跟着父亲学习打猎，实际上很害怕在野外过夜。农村的孩子野，尤其是她，可到底也没想过要和野兽同眠，与虫蛇入睡。偏偏父亲为了吓退她，常常带着她待在野外，久而久之，她便习惯了。没有温暖的被窝，没有避风的房屋，没有明亮的油灯，苏辞也能安心在黑夜中与大地一起入睡。
山洞到底比不上家里，火光时明时暗，苏辞睡得昏昏沉沉。夜风裹着虎啸狼嚎进入洞中，又变成了如小儿啼哭般呜呜咽咽的声音。
“醒醒！快醒醒——”
苏辞猛地睁开眼，抬头观看，发现火堆后有一道黑影。她的戒心油然而生，立马摸到放在身下的猎刀。但凡在野外过夜，苏辞都会睡在猎刀上，身上也准备有相应的小刀和毒药，以防夜间伏击的猛兽。
“你怎么睡在这里？”
火把已经熄灭，借着零星火光，苏辞看清那黑影原来是个小孩，还没有她半身高。那小孩的脸上露出好奇，可那双眼睛竟像被谁挖去，黑漆漆的像两个黑洞！
苏辞冷汗涔涔，死死盯住小孩：“你是谁家的小孩？”
小孩开口了，声音清脆：“你快点起来，别睡在这里，要是被发现就糟了。”
小孩说着径直走过来，却被火光烫得痛呼了一声。她扁扁嘴，一副想哭又哭不出的模样：“好痛！这是什么呀？”
“那是火。”苏辞忍不住开口道。她心中惊疑，一时间不知道该不该继续开口，这小孩肯定不是人类，且又叫自己赶快离开，这是什么意思？这山洞有什么秘密？
小孩歪歪头：“真暖和。”
“你家在这附近吗？你家大人呢？你叫什么名字？”可能是妖怪变成的小孩，是打算吃人还是作弄人？苏辞摸不清小孩的意图，小心翼翼地问道。
“我叫千婴，”小孩捡了一个问题回答，又开始催促苏辞离开，“你快走，快点！”
催促之间，小孩似乎生了气，像个野兽般毛发耸立，神色严厉，她的喉咙不停发出“咕噜、咕噜”的声音，如同进攻前的恐吓。
“为什么要走？”苏辞神色凝重，握紧了猎刀，她使余光瞥向四周，考虑着迎敌还是后退。这洞中狭窄，难以躲避袭击，可不知对方是个什么怪物。即使是身形矮小的野兽，一旦攻击猎物，也会死死咬住对方的致命处不放。
如果走出山洞，外面会不会还有其他东西等着她？
有一些聪明的动物，追捕猎物时喜欢伪装成弱小的样子，等猎物放松警惕便露出真面目。
她可不能放松警惕。
第4章
桃楚的确是非人。
她一抬脚，再落脚，就到了喜桃山岭的中心。喜桃山岭的中心是一座山，名叫女乐山。女乐山是群山之中最高最险的山，山中灵气充沛，尽是奇花瑞草，珍禽异兽。女乐山的山顶有一座山庄，山庄前有一排石阶。桃楚走上石阶，很快到了山庄前。
桃楚才要推开门，一沓信封从门缝上掉落，全都砸在了她的脑袋上。一只黑乌鸦停在大门上，朝她嘎嘎大笑。
桃楚捡起信封，一份份打开阅读。
信封的主人来自各个地方。
桃楚打开其中一封红得褪色的信封，才发现那原来是一份喜帖，请帖的主人是一位居住在田野里的白骨精，结婚对象也是一位白骨精，只不过这请帖已经有差不多一百年了。
桃楚又打开另一封信，里面有一张画。画上是一团漆黑，漆黑的上面有两个点，金灿灿，黄澄澄。说明附着在画纸后，桃楚看了才明白，原来这封信的主人画的是一只黑猫，特请桃楚欣赏。
桃楚一连打开好几封信，里面都是一团漆黑的画。不过没多久，那爱画猫的人改变了想法，不再画猫，而是画树。原来那人嫌猫闹腾，不肯安静供人作画，于是改画树。画树没多久，那人又改了主意，陆陆续续画过月亮、石头，到最后生气地表示作画不如什么也不做快乐，他再也不要画画了。
桃楚读到最后一封信时，夜幕早就降临，门前的两盏灯笼也亮起。那灯笼是桃楚从朋友那儿摘来的。那是一种在树上开的花，花瓣是黄色，形状像灯笼，入夜便亮，适合照明。
桃楚考虑着是否要回信，回信仅仅是为了表示礼貌。不过如果这么做，也许接下来很长一段时间内，她都将埋头在书桌前。桃楚想了想，便把回信的事抛之脑后，反正如果有急事，很快就会有人找上门，若不是急事，那回不回信也没多大区别。
桃楚打开最后一封信，那也是最新的一封信，信封上的字迹未干，像是信封的主人急匆匆写成的。信的内容简单明了，只有一句话，那就是请求桃楚到昆仑救人，信中没有落款。
昆仑是个地名，却和无悲国或是喜桃山岭有些许不同。昆仑要比无悲国、喜桃山岭大得多，那里广袤无边，没有尽头。最重要的是昆仑不属于这个世界，但与这个世界共同存在，就像两个无限接近的圆，这个世界有通往昆仑的通道，只不过每条通道都有灵兽镇守，一般人或非人难以到达。
桃楚把纸揣进怀里，决定先把这事放一放，因为她忽然想起一件真正紧急的事。
不知道那位误闯山岭的猎人是否还活着？
苏辞决定先观察事态如何发展，毕竟对方并没有真的做出攻击姿态，只是在恐吓、吓唬她。也许等小孩累了，说不定自己会离开。最重要的是，她实在没办法对一个模样是女孩，或者根本就是女孩的猎物动手，即使对方也许不怀好意。
苏辞唾弃对方的奸诈，也唾弃自己的软弱。
小孩和苏辞对视良久，终于不耐烦了，刚要发作，忽听到洞外风声渐大，她脸上一喜。
小孩的双眼都是黑的，但苏辞依旧能读出她掩饰不住，也不打算掩饰的高兴。苏辞心底一沉，知道是小孩的帮手来了，心中后悔该早点决定，现在已经错过了最佳动手时机。
“桃楚！”小孩大声地喊着，小短腿骨碌从地上爬起，转向山洞外跑去。一个身影走进洞中抱住了她。
“幸好还没动手。”
随着来人的话音落下，黑黝黝的山洞亮起了光。
苏辞不知道那光从何而来，似乎是四周的岩石上，似乎是头顶上。总之，亮光照清了来人的脸，也照亮了苏辞的脸。
“你去哪里了，是不是忘记我了？你很久很久没来看我了，都有一百年了。”小孩嘟囔着道。
桃楚为难地道：“我太累睡着了，才醒来不久。你的眼睛怎么了？”