我打起精神来应付：“章小姐天资聪慧, 性子活泼, 我很喜欢。”
章先生挑眉一笑：“傅太太谬赞, 她有几斤几两，我还是晓得的。”
说不到几句话，章太太懒懒站起身来，拢一拢头发，淡淡说：“傅太太慢慢坐，我去厨房看看，叫他们添几个菜。”
章先生好不容易回来一趟，章太太全然没有意外，更没有久别重逢的激动，而是缓缓走到门外，把客厅门关在身后。我慢慢回过味来，终于体会到她这一切安排的苦心。
也许当初请我来做老师，就是存了这样的后手。据说章先生几个月没回过本城，怎么博延一去上海，他就来了。还有，章太太方才与我说的那些她的境况，万般不得已的无奈，现在听起来才合情合理。
这间小客厅并不大，是通常章太太与要好姐妹聊天的地方，只有几张沙发，一张茶几，还有几盏落地灯，沿墙的架子上摆些或真或假的古董花瓶，彰显她的典雅志趣。百叶窗关上，房里的昏暗灯光尤显得狭小拥挤。章先生就坐在对面，喀嚓一声划亮一根火柴，点燃指尖的雪茄，吸了几口，吐出烟圈，在烟雾缭绕里朝我微微笑了笑。
只剩我们两人，十分不妥。我低下头去，盘算着如何找个藉口逃去外面，他深吸一口雪茄站起来，缓缓踱步去看窗前的一株昙花：“几个月没来这里，这株昙花倒长得愈发好了。”
我只好赶紧提到博延：“还没恭喜章先生高升，博延早说了要来拜访章先生，今天他去了上海，早上还说要尽量赶回来。若明天章先生还在，他定是要来登门的。”
章先生回过身，不知何时已站到我的背后，轻笑了一声，一只手不轻不重地放在我肩膀上：“博延的事，你放心，我是一定会帮他解决的。”
雪茄的浓烟袭来，呛得我猛然一阵咳嗽，咳完了停下来又咳，咳到最后干呕起来，恨不得把下午吃的一点点心全呕出来。好不容易告一段落，我喘息着抬起头，看见章先生脸上片刻的愕然，手也从我肩膀上收回来。我趁机站起来，飞快地收拾自己的东西：“我这一段身体都不大好，今天也很不舒服，烦劳章先生转告章太太，饭就不吃了，多谢她的好意。”
慌不择路逃到门厅，门口的佣人也像早得了什么命令，看见我大声问：“傅太太要走了？要不要帮您叫部三轮车？”
我说不用了，章太太又不知从什么地方出来，拉住我：“走得这样急？外面还下暴雨，你等一等，我叫司机送你。”
我看见她捏着帕子，眼角湿润，一副刚刚哭过的样子，仿佛满腹心酸，又仿佛如释重负，乍一看也很让人同情。可是那又怎样，姨太太的命运多令人唏嘘。至于我，是一秒钟也不想在那里停留，挣脱她的手冷冷说：“不用了，我去门口叫一部三轮车就好。”
大雨滂沱，我连把伞也没有，只好头顶着披肩，疾步穿过章府的花园。回头望去，深灰色的小楼静默在雨里，像一只静坐在那里的怪兽，那朱漆大门就像是吃人的血喷大口。楼下的书房亮着灯，我仿佛可以看见章先生站在窗前，捏着一支雪茄，在烟雾缭绕里深不可测地冷笑。
门口哪里有什么三轮车，这样大的雨，车夫们恐怕也早早收工回了家。天正好暗下来，漫天雨幕，一片冷灰。这条林荫夹道，公馆错落的小街本来就僻静，现在更没有一个人影。我顶着湿透的披肩，埋头匆匆离开，偶一抬头，才看见远处有高个子的男人举着一把黑伞缓步走来。
男人看见我，停步，看清我是谁，又即刻大步跑过来，把黑伞遮在我头顶。我叫了一声：“博延”，才觉得浑身湿透，冷得彻骨。他搂我入怀里说：“我在上海听说章先生突然回了本城，怕有什么事……还是赶了回来。”
他打量我的狼狈模样，低头小心翼翼地问：“你，没出什么事吧？”
大雨啪嗒啪嗒砸在黑伞上。方才我被淋湿，现在雨水全落在博延肩膀上，顿时湿了一片。我摇头：“本来要留下吃饭的，我推脱说身体不适，还是先出来了。”
“不适？”他皱眉，“哪里不适？”
我回答：“也没有哪里不适，方才是装出来的。这一阵确实偶尔会不舒服，也不是什么大事，只是常常觉得疲劳，动不动就打瞌睡，有时候胃口不好，吃得少些，前些天还吐了几次……”
我吐的时候也背着博延，他完全没察觉。这番话他第一次听到，脸色沉下来，越来越难看，我才说：“博延，我们快要有孩子了。”
他愣了一刻，长长的一刻，然后才笑起来，唇角飞扬，嘴角咧到耳根子，样子像个小孩，低头狠狠亲我的脸颊，一手还举着雨伞，另一手搂住我，像铁箍一样紧得我喘不过气来。我捶了他几下，他才松开我，低头抵着我的额头，轻声说：“总算等到这一天。惠贞，这下你不会再离开我了。”
那是那一年的春末，阴雨连绵的梅雨季。我怀了身孕，因为不想博延反对我出去做事，瞒了他两个月。出了章先生家的事，我自然只好辞去那份差事，怀孕也是很正当的理由。博延还对章先生帮忙的事抱有幻想，不敢就此撕破脸，这样也好，大家都好下了台阶。
只是外面炮火纷飞，战事胶着，做贸易绝不是轻易能成的事。又一年走到尽头，我的肚子渐渐大起来，东塘街的租约也到了期。寒冷的晚上，博延又去朋友那里谈事，我早早关掉灯上了床，睡到迷迷糊糊，才听到有人开门走进来。
窗外月光熹微，我在那一点微光里看见博延坐在床边，半晌无语，最后伸出冰冷的手摸摸我的脸。那天博延约出去喝酒的是朋友的朋友，一个有些野路子的团长。出去时他还神采飞扬十分兴奋，仿佛守了这些日子的清苦，终于云开见月。这时候看他的神色，只怕又是竹篮打水一场空。
果然，他举头望向窗外，半晌叹气：“惠贞，我没办法了，我们还是回南岛吧。”
有时候我恨博延的少爷脾气，既然离家出走，他有手有脚，为何不能正经找份差事，偏要做不切实际的梦，想要一夜致富。有时候我也恨他软弱，恨他明知生计困顿还要挥霍无度，总之各种恨铁不成钢。他会说：“你我不一样，你不会明白。做小职员艰苦度日又怎样，在我父亲和两个哥哥眼里，一样是沉溺女色，百无用处，怎会看得起我。”
最后回南岛去认错，是他认了输，他无可奈何。我却一直以为，自由恋爱闹到与家庭决裂，毕竟不美。即使回南岛吃苦的是我，如果最终能被接受，也是值得。
我们就这样动了身，坐火车回南岛去。
年关将近，车上全是人，妇孺领着孩子返乡，背着行囊的大兵不知去哪里开拔，还有挑了一扁担货物的小贩蹲坐在过道里堵住去路。幸好我们轻装简行，没带太多东西。博延在角落里找了一个座位，让我坐在窗口，他就坐在我外侧，微微侧过身子，一只手护住我的大肚子，好像一道墙挡在我外面。
这一路他似乎心思沉重，神色阴郁，时不时神游天外，不知在想些什么，回家低头认错肯定对他也是件不容易的事。一会儿等他忽然回过神来，殷勤地问我：“饿不饿？我去买点吃的？”
我的胃口始终不大好，一直说不要，他又将手轻轻放在我的肚子上，像要感觉孩子的心跳。半晌我才听他喃喃说：“惠贞，你一定要相信我，我是爱你的。”
第40章 同归（4）
火车在下午时分到达永平县城, 博延雇了一个挑夫，我们又搭乘了渡轮才到南岛。又是一番折腾，叫到两部黄包车, 傍晚时分才到傅宅的边门。
错过了晚饭时间, 傅宅里已经掌起了灯。一个潮湿的阴天, 高大的白墙在小巷里投下巨大的阴影，墙里错落的灰瓦静默在冷灰的暮色里，显得肃穆森严。只有一个老佣人出边门来迎接博延, 弓着背接过行李说：“太太吩咐, 把东西都安顿到西苑。”
博延默默点了点头, 扶我进门。
我只进过傅宅一次, 偶入桃花深处，在那里遇到博延。这一次走的另一个门，只发觉墙比记忆里的高，路比记忆里的长。路过几排颇破旧的瓦房, 大约是佣人的住处, 再一拐弯, 终于看到花园。西苑就在荷塘深处, 一间冷僻的小楼，要拐过不大有人能看到的小径才到。
小楼临湖而建, 景致颇好, 只是家具简单，桌上薄薄一层灰, 像是久没有人住了。我环视四周，问博延：“你原来不在这里住？”
博延“嗯”了一声, 呼啦一声推开木窗。那位老佣人即刻在后面说：“老爷吩咐了, 他在前面书房里等着, 让三少爷到了之后就过去。”
博延在窗前沉默了一刻，良久走到我面前，低头若有所思，似乎想要说什么但欲言又止，最后只捏了捏我的手心，回头跟那位老佣人走出去。
窗外一片残荷。上一次来是春天，桃红柳绿的时间，这一回却是残冬，冷寞萧索。我在窗前站了一刻，湖上阴冷的风瑟瑟而来，寒气沁入骨髓。再一次回头，不知什么时候身后已经站了一个人。
十五六岁的小姑娘，扎一根大辫子，一身湖绿短衫，一根红头绳。姑娘抬眼看我，神色好奇，说：“我叫四季，太太派我来叫你过去，太太和少奶奶们都在花厅等你呢。”
我于是跟着四季去前面的花厅，穿过一道又一道长廊，路过数不清的拱门，似乎总也走不到头。我以为傅家的佣人都该是墨守陈规死气沉沉的，四季却很健谈，也许因为她是新来的，没有那么守规矩，对我没有称呼什么“少奶奶”，而总是说“你”。
她知道的事却着实不少。我问：“西苑可是久没人住了？”她说：“可不是，听说以前是二姨太住在那里。二姨太你听说过吧？曾经也是很得宠的，后来老爷娶了三姨太，就冷落了二姨太。二姨太抽上了大烟，一来二去花光了积蓄，欠了一屁股债，太太说要把她送去庙里当尼姑，她一个想不开，就上吊自尽了。”
我从秀燕那里听说过这位二姨太的掌故，没想到她是这样悲惨的结局。只是为什么要把我安排在一个姨太太上吊死去的院落里？或许是傅太太安排的下马威。
绕过水榭，终于到了花厅。那是座二层小楼，本该是太太小姐们看戏听曲的地方，今天水榭上空空如也，花厅里却灯火通明，远远看去也见到临窗桌边坐着衣着光鲜，环肥燕瘦的三个女人。既然没有戏看，又坐得这样齐整，大约是等着看我。
居中坐的就是傅太太，我曾远远见过她的面。南岛的居民恐怕都如我一样，远远瞻仰过她的风采。她五十几岁的年纪，白皙丰腴，保养得极好，看起来只有四十出头，鹅蛋脸，眉目温润，说起话来却掷地有声。