“皇后娘娘，皇上请您去御花园。”
下人过来传话，淑婉起身推开窗子往外看了看。
“天阴阴的，今日气温低，我估摸着要落雪。这个时候皇上不在屋里待着，去御花园干什么？”
下人哪知道皇上的想法，他支支吾吾答不出来，淑婉也不能为难他。
“罢了，去准备手炉，带两件斗篷。让洒扫的小太监去御花园候着，若是落雪了，让他们勤扫着，回头我给他们发补贴。”
下人领命去准备，康宝说道：“额娘，我跟你一块去吧！”
淑婉笑道：“你就别去了，你前面那么忙，听我发一通牢骚，回去又得多花时间批折子。你阿玛那里我能照顾好，你就放心吧！”
淑婉带人去了御花园，皇上已经到了。他在凉亭里坐着，石桌上摆着小泥炉，煮着水。他坐着的石凳上铺着厚厚的软垫，脚下踩着小炭炉，看着一点都不冷。
淑婉笑道：“我怕你冷，特特命人弄了手炉，还带来了斗篷。看你这样子，我是做了无用功了，你把自己照顾得很好嘛！”
皇上淡笑着冲她招手，“快过来坐，这坐垫里有烧热的石板，是暖的。”
淑婉坐下，坐垫果然是暖的。
“现在是深秋，树叶掉光了，菊花早就谢了，你怎么还出来赏景？有什么可赏的呢？”
皇上笑了笑，“能不能赏到，还是得看天意。”
淑婉顿了一下，“你搞什么啊？神神秘秘的。”
皇上摆摆手，让伺候的人都出去。
淑婉用煮开的水泡了壶茶，茶香溢了出来，皇上看着杯里浮沉的茶叶，突然发问。
“康宝是不是要除掉年羹尧？”
淑婉僵住了，“怎么会？”
她怕皇上是在诈她，打算咬紧了不承认。
皇上笑了，“我虽病了，却只是手脚不好使，耳朵眼睛还是好用的，我的眼线也多。你把永寿宫经营得很好，但我做了这几年的皇帝，也不缺忠诚的心腹。”
“好吧！好吧！你御下有方，是我输啦！”
眼看着瞒不住了，淑婉也不打算瞒着了。她把年羹尧参与炼丹的事全都告诉皇上，一边说一边小心观察皇上的脸色。
“事情就是这样，他敢坑你，我和康宝岂能饶他！我们也不愿意瞒着你，但太医说了，你正在病中，不宜多思多想。我怕你受刺激，心里受不了。”
皇上坐着发愣，淑婉的心都提起来了。
她忙握住皇上的手，“你别着急，这几年年羹尧行事越发嚣张，我知道你早就容不下他了。康宝不过是把这件事提前了，对你对朝廷来说都没有什么损失。”
皇上摇了摇头，“你别着急，我没有激动，我只是……只是心情有些复杂。也许，也许我确实不再重要，朝廷的事也不是非我不可。”
皇上一向是很自信的，淑婉何曾听过皇上讲这种话？她心里发慌，说话的声音都打颤了。
“你别胡说！你最适合做皇帝，你不安于现状，肯改革，肯变通，只这一点就强过历史上八成的皇帝。你还有很多抱负没有实现呢！你打起精神来啊！
我知道你最近病了，心情不好，可是病能慢慢养好啊！家里好吃好喝的伺候着，医术最好的御医在宫里候着，难道还养不好你的病吗？”
皇上回握住淑婉的手，“我最近想了许多……”
淑婉骂道：“我看你就是太闲了，所以才爱胡思乱想。不许想！不许想！你乖乖养病！”
皇上笑了笑，亭子外面飘进来几片雪花，皇上拉着淑婉的手，起身往外看。
“下雪了，是今年第一场雪。”
淑婉哪有心思关心雪花，她随口附和道，“是，第一场雪。”
皇上扶着淑婉的侧脸，轻轻地在她唇上吻了一下，像雪花一样轻盈。
淑婉愣住了，“为什么？”
“亲你不行吗？还要问为什么。”
淑婉有点结巴，“我们再聊做皇帝，养身体的事，你干嘛突然亲我？”
再者老夫老妻的，他们这么大年纪了，又是在御花园，皇上突然亲过来真的好奇怪。
皇上笑道：“不是你说的吗？要在初雪的时候亲吻自己最喜欢的人。”
风把雪花吹进凉亭里，淑婉觉得脸热热的，雪花还没贴上脸颊好像就化了。
她轻轻地在皇上肩膀上捶了一下，像小猫挠人。
“突然搞这么一出……”怪让人不好意思的！
皇上笑道：“这些日子我一直在考虑一件事，我老了，现在又病了，也该到了退位的时候了。”
“什么？”淑婉还没从刚才的浪漫回过神，马上就被这个消息砸蒙了。
皇上那么爱权的人，他要退位？
“你……你为什么……”
皇上说道：“权力对我来说很重要，但你对我来说更重要。这段日子你精心照顾我，累得头发都白了，我还总是惹你生气。那日若不是小宝提醒，我都没注意到你鬓角的白发。”
皇上抚上淑婉的鬓角，心里一片酸软。