苏诺还是没法听进去这些话，她仍然自顾自地说道：“兰瑟斯有一次质问我，如果那时候我足够强，足够勇敢，也许我爸爸就不会失踪……”
“他胡说八道！”拉莫斯的声调更高了。
“现在我已经足够强了，只要我足够勇敢，我们就一定能够度过难关！”
拉莫斯·霍华德终于听明白了，正是自己无法离开帝都，才导致了苏诺这样坚定地要留在这里。
16岁那年与自己养父的失散这件往事，在苏诺心中留下了无法愈合的伤痕。她已经失去过一次，所以绝对不允许这种事再发生第二次。
霍华德家族从来都是以强悍和勇敢而立足于帝国之巅的。但这一次拉莫斯总长大人莫名痛恨起这些刻在血脉里的东西，他甚至开始期盼自己的孩子能懦弱一点，胆小一点。
但是，拉莫斯也知道，事已至此，多说无益。
这时，天空已经亮起来，他看着沐浴在阳光中的苏诺，无奈地苦笑了一下：“阿诺，你已经足够勇敢了……”
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当霍华德老公爵登上太空梭时，心中既骄傲又辛酸。
在舱门即将关闭的那一瞬间，他又重新来到门口，看着停机坪不远处站着的那一对父女，眼眶有一点潮热。
“阿诺，过来，让我再好好看看你！”
最终，千言万语都化成了这样无奈又不舍的一句话。
苏诺愣了一下，然后挠了挠头，有点不好意思地走到了老大人的面前。
老人看着这个完全没有霍华德家族外貌特征的孩子，实在没忍住，他轻轻地拥抱了一下自己的孙女：“阿诺，你已经不是孤家寡人了！不要再像以前一样，不把自己的性命当回事。在这个世界上，有人愿意用他的全部来换你的平安！照顾好自己！”
“我明白的，祖父大人！”苏诺也在老人的耳边轻声回应道。
那一声“祖父大人”几乎让霍华德老公爵热泪盈眶，他极力克制住自己，掩饰着扭头进入太空梭舱内。
看着太空梭升空冲向外太空，苏诺不停地朝那个方向挥手，直到太空梭化作一个亮点消失在蔚蓝的天空中。
可惜，没有人知道，剧变会来得那样让人猝不及防。
第101章
星空, 美丽的星空。
苏诺看着头顶上那片星空, 却丝毫没有往常那种宁静隽永的感觉。
星空离她时而近，时而远——似乎在戏弄她，又似乎在震慑她，可不管是哪种, 似乎都满含恶意。
忽然, 那万千颗星猛地向她袭来，撞击着她的身体, 无形的力量挤压着她，让她几乎无法呼吸。
她拼命挣扎, 想挣脱那些星星所构建的禁锢。
……
苏诺满头大汗地从噩梦中惊醒后，坐在床上大口地喘着气，过了好一会儿才缓过来。
无论这个梦预示着什么, 她也实在不想细想了——太让人痛苦了！
那是一种无法用言语描述的绝望、恐惧……
这时候，通讯仪不断震动着。苏诺这时候才想起来, 临睡前自己切换了通讯仪的运行模式。
这段时间她一直睡眠不好, 噩梦频频，整个人处于一种说不清道不明的惶惑状态。
苏诺已经很长时间都没有这样的经历了，而在她记忆中的那次类似经历，带来的却是命悬一线的厮杀。
苏诺犹豫了一下，还是接通了通讯仪，还没等她发声, 对面传过来的话语让她的血液瞬间凝固——
“苏诺大人, 我是总长大人的秘书官艾伦·加西亚，十分钟前, 哈迪斯堡发生自杀性袭击, 总长大人带人围剿时遇刺重伤昏迷！”
“你胡说八道！什么样的刺客能伤到‘帝国最强者’？”苏诺的第一反应就是根本不信！
但很快她也就醒悟过来了, 不管哈迪斯堡那边是哪种情况，总长大人肯定出事了。
苏诺见过加西亚，这个人无疑是自己生父最忠诚的心腹，他不会在深更半夜和自己开这种玩笑。
而且，自己的父亲肯定已经无法和自己直接联系了，要不然他会自己告知苏诺哈迪斯堡那边的情况。
甚至以总长大人的个性，他都不会在这种时候联络自己，他会解决掉一切麻烦后，再来警告自己帝都这边有变。
她强行压制了一下自己的情绪，尽可能用镇定的语气追问道：“抱歉，我冲动了。烦请告知详情，到底是怎么一回事，是什么样的刺客。”
加西亚秘书官用极快的语速向苏诺汇报了一下这次刺杀的经过。
本来哈迪斯堡在老公爵离开以后，已经加强了戒备，对存放在这里的高阶机甲更是层层守卫，十二万分小心。
结果今晚接近午夜时，拉莫斯·霍华德却接到急报，有人试图通过自杀性袭击冲击机甲库，地表以上库房已经燃起大火，损毁严重。
这也不是什么出乎意料的事，总长大人正想抓到那些隐藏在暗处的家伙。结果当他带着自己的近卫冲过去的时候，变故陡生。
当时的状况很混乱，而趁着机甲库主管向总长大人报告最新情况时，参与救火的守卫中一人，突然伺机靠近拉莫斯。
总长大人的近卫一直高度警戒，在发现异常的瞬间，他们其实已经控制住了刺客。
可是，似乎有那么一刹那，在场所有人的时间都停滞了。而等他们反应过来时，那个刺客手上的利器已经划伤了总长大人。
“只是划伤吗？没有更严重的伤害了吗？”苏诺非常吃惊。