“对啊对啊，我看到我们饭店的厨师，有时炒菜，油都在锅里燃起好高的火苗，他居然不慌。”燕子感叹到。
“而油炸，温度就没那么高了，一般油温在四到五成，大约一百五六十度就可以，不同食材的油炸时间，从几分钟到十几分钟不等，时间倒比炒长些。”
燕子故意问到：“那炸河虾，好像只要几秒钟，也很快啊。”
炸河虾是对厨师火候功底的考验，对油温及时间的控制，要求相当精准。燕子经营酒店时间长了，对这些常识，很是了解。
冬子知道她是调皮：“你没说，醉虾还可以生吃呢。”
大家都在笑，冬子继续解释，他所谓的定义的最后部分。炒菜中的食材，一般都是精细加工过的，与煎有所不同。煎一般可以整块地下锅。但炒菜，为了快速加热快速出锅快速翻炒，就得把食材切成较小的部分，利于受热的快速与均匀。正因为需要这种提前的精细刀工切菜步骤，所以，中国的厨师，因为炒菜的原因，刀工也非常之好。
“冬子，你想过没有，炒菜，作为与煎炸烧煮，同样作为一种烹饪方式，它有什么好处呢？为什么说，它是一种文明成果呢？”
爹爹这个问题太大了，冬子不敢贸然回答。于是，爹爹又开始了他的讲述。
相比烤与煮，这两种最传统的烹饪方式来说，甚至相对于后来出现的煎与炸，炒菜所用的时间，是最短的。对于古人来说，燃料是个大问题。中国古代是以农业为主的，由于农业开发得最早也最成熟，所以，大量的林地被开发成耕地，离人类居住的村庄或者城市，都距离林地较远，取得柴草的难度增加。
如果你仔细看过中国清末的照片资料，你就会发现，几乎所有的城市周边，山都是光秃秃的。为什么？就是因为烧柴，把山搞光了。因为取得燃料的一易，所以，古代才有专门打柴送到城里卖的职业。
古人看风水，看似是文化，其实是生活。比如，有山有水，才是好风水。有水自不必说，水是生命之源。有山，就有两个好处。一是取得建筑材料的易得性。另一个是，取得烧柴这种燃料的易得性。
柴火是一个词组，表明了二者的密切联系。有柴才有火，节约用火的时间，其实就是节约的柴。炒菜的时间最短，所以，也就是最节约柴的一种烹饪方式。当然，从用油的角度来看，炒菜的用油，也比煎与炸更少，所以，也是节约的。
“这只是用成本法来分析炒菜的好处”爹爹问冬子到：“你觉得，从质量法来分析，炒这种方式，还有什么好处呢？”
爹爹果然是高人，最少的代价取得最好的成果，如同商品中的质优价廉，那就是无敌的存在。如果二者兼顾，那不仅是普及的原因，更是文明的结果了。
冬子因为受到过齐老爷子的熏陶，也懂得了不少营养学的知识。所以，讲到这些，他还是有些心得的。
从各种用油介质的烹饪方法来看，炒菜之所以时间短，是因为它用油的温度更高。温度高，可以使得食物表面焦化，获得脆爽的口感。很多食材中的鲜味物质，能够溶于油，比如很多菌类，炒菜可以使它们的鲜味析出，得到更好的美味体验。
炒菜因为时间快，有常常刚断生就出锅，可以做到最大限度地保持着食材的新鲜风味，脆嫩的口感就出来了。
事先经过精细刀工的食材，因为切得细，所以受热比较均匀，这是它与烧烤最大的不同。各部分受热均匀，其实也是节约时间的一种方式。当然，切得细，有利于咀嚼与消化吸引。有利于实现梅拉德反应，充分与唾液，与胃液中的消化酶充分融合，增进风味。
更重要的是，炒这种方式，还促进了各种食材与佐料的配比实验。比如中国最大量的名菜，以炒菜为主要内容。川菜中最其名的复合味，大多是从炒菜是试验出来的。因为复合味的出现，炒菜就成了创新最多的烹饪手段。从复合味这个角度出发，可以说，炒菜厨师，就是厨房里的实验化学家，形成了极为丰富的中华饮食文化。
喝了点酒，在大家鼓励的目光中，冬子不免也有些得意。
“就是炒这一个大类，其实还分为许多种小的区别。各种技法出来的产品，风味千差万别。比如有生炒、熟炒、清炒、滑炒、抓炒、干炒、软炒，当然还有爆炒。”
于是，冬子介绍着桌上的几个炒菜，分别指出它们各是用的哪些炒法，把大家的注意力重新吸引到吃菜上来了。
吃着吃着，爹爹说到：“冬子，你这菜，有的做得太精细了，好像讲究得过分，有点像袁枚那份《随园食单》，我也按上面试验过，有些是穷讲究，故意搞复杂，有些，却还有点道理。比如他说的：炒素菜用荦油、炒荦菜用素油，还是有些道理的。他还说过，文火与武火的区别，实践中大概也是那回事。”
听了半天，燕子总算明白了，文火武火，其实就是小火大火。于是，她的问题就来了。“冬哥，家常小炒，火不大，有人说炒不出大火的气来。而大食堂大餐厅的锅大火大，但也有人说，大锅菜不好吃。我知道这种说法，有些偏。毕竟，好厨师，还管小火还是大锅，都能出好菜。但是，原因呢？”
“先说大锅菜吧，好餐馆多的是，只是厨师的态度与能力问题，与锅的大小无关。”
都是自己人，先上结论。冬子再详细解释，某些大锅菜不好吃的原因。比如，某些厨师为了节约成本，往往在炒大锅菜时，舍不得放油，大锅油少了，又难得翻，菜就容易糊。所以，有的师傅，就算有火力，也不敢开大，还经常往里加水，所以，就拉长了烹饪的时间，等菜上桌，新鲜味就没有了。
家里的小锅菜，有人说火力不足，就不容易出精品。其实，也是一种误解。所谓火力影响菜品的新鲜度，其实就是控制食材的出水率的原因。如果能够控制食材出水，一样能够出好菜。
“莫说那多，什么出水率，我听不懂。”燕子妈倒发起问来。她前段，一直是个听众，估计，也是喝了点酒的原因，也提问起来了。
“这样说吧，炒的时间越长，食材里的水分，流失就越多。但是，如果火小了，要把菜炒熟，那如何防止食材的水分过多流出呢？也是有办法的。”
冬子举了个例子。
比如炒肉，肉料腌些生粉，其实就有利于更好地锁住水分。生粉下高温油锅，迅速一炸，表面的生粉，焦了后，形成一层保护膜，厨师把这个过程叫穿衣服，其实就是用这层膜，锁住了肉里面的水分。
穿衣是一种方法。还有一个要点，那就是翻动。炒菜时，要注意翻动节奏。比如炒青菜，刚下锅时，青菜噼啪作响时，不要急于翻动，翻多了，反而受热慢，青菜变黄变软，不好看也不好吃，原因就是水分的流失。刚下锅让它炸一会，表面那略微的含糊层，也起着锁水的作用。
炒肉也一样，等表面熟了，它自己能够锁水了，再翻动它，这样的肉，才嫩滑。
“怪不得，我以前炒肉，总是柴得很。”燕子妈感叹到：“一句话点醒梦中人。”
“其实，这些都是实践中的东西，也是别的厨师点醒我的。而爹爹今天讲的，才点醒了我。”
爹爹笑到：“莫乱戴高帽。你说结论。”
“做好食品，与做好文章一样，都是最大的文明。爹爹，你是在给我鼓劲的。”
爹爹笑了笑，不置可否。
倒是一直没有说话，没有喝酒的家家，此时表情有些异样，眼神中仿佛有某种激动。燕子看着她，想问但没有出声。家家点了点头，眼睛擦了擦，仿佛红过。
她指了指桌上一道蒸肉，望了望冬子，又望了望爹爹。燕子猜出大致的意思了。
这是一道家庭传统菜，过去多少年来，它都出现在爹爹家的团年饭中。听冬哥说过，这道菜的做法，他是完全按照当年父亲的标准做的。这一次，做得有点像父亲当年的风味了。