堂屋内，傅氏耳听着顾淮山结结巴巴说起旧事，心头怒火暴涨，嘴边仍笑着，“国公爷的意思，她还是你的私生女？”
顾淮山愈加窘迫，“话别说的这么难听，我这十几年都蒙在鼓里，要是当时知道，断无可能让她留下来。”
傅氏哼笑，“国公爷当初要是跟我没婚约，是不是还打算娶人家？”
“瞧你说什么胡话，我当时是着了她的道，事后他们陈家来找我，我可是明确说了不娶的，”顾淮山辩解道。
傅氏似笑非笑，“那是因为你跟我先定了亲，有我父亲在，你敢来退亲吗？我就不信你没想过纳她为妾。”
傅氏的父亲顾淮山都要称一声先生，当年他们的婚事，还是老国公亲自入宫求先帝赐下的。
顾淮山立时板起脸，“别瞎说，我是疯了才会纳她进门，更何况……”
他话头掐住。
傅氏给他补了，“更何况她是奔着你的正妻来的，看你是个呆子，使了下作手段，哪想你还没呆到底，直接拍拍屁股跑回京了，国公爷厉害，也不知这十来年你是真不知道这个私生女的存在，还是想帮着她骗我，好叫我把她当窈儿认回去，可真行。”
顾淮山一时来气，“我是真不知道，我要是知道，岂会让你们来往，再说那会子也是你见到她腿上那个疤，自个儿说觉着她是窈儿，能怪到我头上？”
“得了，国公爷都把私生女带进门了，你想给什么名份？”傅氏闲悠悠的道。
顾淮山真拿出思考过的语气道，“要不就记在周姨娘膝下吧，她为人本分，这丫头由她管着，没准也能扳正。”
傅氏歪一下头，“国公爷是忘了吗？先前咱们可是认她做干女儿，现下再把她记给周姨娘，成了你的庶女，你当这燕京城的达官显贵眼睛瞎了不成，到时候没准都要议论你跟那被休的陈老夫人、不对应改叫陈家三姑娘的关系了，你的老脸往哪儿搁？陆家那头要是找上门来要说法，我看你怎么解释。”
顾淮山一噎，觉着她说的确实对，陆侯爷新死，他要真把陆璎召回府当庶女，可不就是在往陆家脸上打吗？再要传到朝堂上，连带着顾明渊都要遭人闲话。
傅氏看他犹疑了，又做难过状，“原我也不想跟你说，但瞧你为着那私生女急躁成这样，我便觉得我窈儿委屈。”
顾淮山愣神，“什么事儿？”
傅氏执着团扇给他扇风，“我前儿去小院子里，跟窈儿谈心时，窈儿跟我说，那会子窈儿在陈二太爷府上丢了，其实是被个老婆子带到海边，要把她推海里淹死，还好她养父出海时把她救了，你说说，这世上有这么巧的事，圣人遇刺，我窈儿被婆子拐走，这婆子谁指使的，为什么害我窈儿？”
顾淮山摸着胡须细想，越想越不对味，眉毛都拧了起来，“莫非是那陈氏背后捣鬼？”
这就说的通了，陆璎的身份见不得光，一直充做养女，但是陆家的养女终究隔了层关系，陈氏没准才盯上了顾窈，那会子在陈二太爷府上，行事太容易了，又有圣人遇刺做掩护，几人会想到这中间的弯弯绕绕。
傅氏呷茶水，“这我可不敢乱说，也就只能等窈儿的养父和养兄来京，悄悄她养父对那个婆子还有没有印象，到时说不定能查出来是谁从中作梗。”
顾淮山凝重神色，“得亏你考虑周到，暗中带他们来京才好。”
傅氏手里的茶水见底，啧啧两声，“国公爷还想把她记在周姨娘膝下吗？”
顾淮山大手一挥，“她想的美。”
傅氏挑了挑眉，“但是国公爷既然把她领回来了，咱们也不能再把她往外推，没得人家惹急了，把你当年那档子丑事给抖落出来，就当是咱们家做善事，不忍瞧她流落街头才收留吧，窈儿再有些日子就要回府了，我要给她办一场风风光光的接尘宴，别的不三不四的事情可不能来捣乱。”
顾淮山深以为然，“还是夫人想的久远，那丫头随便拨个院子，远远儿的就行，没得窈儿回来看见她要不高兴。”
——
陆璎在廊檐下等了好一会儿，自那堂屋内走出来一个长脸嬷嬷，这府中下人陆璎多少见过，但是这个嬷嬷十分眼生，陆璎不由的心下揣揣。
嬷嬷耷拉着眼，“璎姑娘随奴婢去您的院子吧。”
陆璎偷偷往堂屋瞄一眼，那里头已经没人了，估计是走别的门出去了，这跟她和陈氏预计的不一样，不应该是先让她认嫡母吗？
她磨蹭着道，“父亲……”
那嬷嬷眼一厉，“璎姑娘可别乱喊，国公爷和老夫人那是看你无家可归太可怜，才准你在府里过活，国公爷膝下只有三位姑娘，不曾有别的姑娘叫他父亲，璎姑娘若还有点良心，就别在外边儿败坏咱们国公府的名声。”
陆璎张着嘴巴说不出话。
嬷嬷道，“赶紧走吧，都快上夜了，璎姑娘不睡奴婢们还要睡，您就体谅体谅奴婢这个老婆子吧。”
陆璎何曾受过这样的委屈，从前来英国公府，这些奴婢都敬着她，现今她落魄了，竟连奴婢也敢对她颐指气使，登时一股子气劲上来，两只眼都瞪圆了。
嬷嬷转步走，根本不看她一眼。
陆璎只得跟在她后面。
两人七转八转，绕开了英国公府几个住着主子的院落，下了后廊进了一条小胡同巷子里，里面一排排住户，这块陆璎记得，是给来英国公府打秋风的穷亲戚住得。
嬷嬷带她到了最边角的那间屋，“这间就是璎姑娘的，明儿会支个丫头来伺候您，往后您少往主院那边凑，府里贵人多，省得冲撞了。”
陆璎再也忍不了，抬手给了她一耳光，“滚！”
嬷嬷捂着脸往外走，边走边大声道，“还当自己是千金小姐呢，要不是国公爷和老夫人善心，你连路边的叫花子都不如！”
陆璎气的趴在那张板床上号啕大哭。
——
陆韶安去世后，陆恒顺理成章的袭了爵位，整个陆府冷冷清清，他仍住在檀棠院里，睡的是西厢房，西厢房的花圃里还养着余晚媱以前种的一些花草，他闲来无事时，也会侍弄，但是再也看不到繁花似锦的景象了，那时她常常拿着花锄亲手打理花圃，他也不太理解，这种脏活累活有什么好做的，但是她很乐在其中，跟丫鬟们有说有笑，额边汗水晶莹剔透，香腮堆红云，是她最有生气的样子。
院门外，墨砚哼哧着气跑进来，“侯爷，去江南的人回来了，抓到的伶人也被押进诏狱。”
陆恒浇好花草，将水舀放回木桶中，拨下袖子，“放他们三天假，不用来府里，赏银也发下去。”
墨砚应是，“不过他们到万香园时，仅抓到了两个小伶人，都差不多十一二岁，您估计问不出什么。”
陆恒说没事，起身要出去。
恰巧另一小厮在门口等候，“侯爷，西城兵马司的晁指挥要见您。”
“带他过来，”陆恒转步朝大门走。
不一会晁元过来，随在他身侧，“陆大人，五城兵马司的人在城里搜了一个多月，那刺客仍没抓到。”