然而事与愿违。
当太子想要人修筑堤坝时，底下官员居然说没人了，把太子都气笑了。
这是想拿捏他？手段实在低级。
太子发了一通火，官员重新召集人，只是这次修筑河坝的木桩却是外强中干的腐料。拿着买上等材料的钱，却给他最下下等的货。
真把他当傻子了。
不多时，一干涉事官员尸首分离，血染长街。
太子的贤名传至江南，叶音闻言心情复杂。大靖这是气数未尽？
她忽然有些迷茫了，写信给顾澈，叶音没有收到回信，因为顾澈亲自跑了来。
顾澈理解叶音的想法，但他道：“你且再看看。”
仁厚的太子有贤名，杀贪官，诛恶绅，厚待灾民，本意是好的。但有时候结果不一定如人意。
朝廷财政吃紧，不惜挪用军支。这钱来得多不易，每一分都该花在关键处。
新米换陈米，搅拌麸糠，自然不会有富绅愿意吃那个苦，贪那份口粮。更多的灾民才能得救。
此时召集灾民以工代赈，既能节约粮食，还能省人力。灾民有了事做，自然不会生乱。
洪水中泡发的人畜尸体必须及时处理了，预防瘟疫。这些事都需要跟时间赛跑，慢一分可能就是一条人命。
救灾，赈灾，重建才是大头。早日把这些事情处理了才好，依照太子如今的手笔，顾澈很担心到赈灾后期，太子手里就没什么钱了。
没钱怎么办？只能砍士绅，砍贪官。这也不失为一个办法，可惜太子低估了这些士绅贪官的关系网。
狠劲没用对，就成了催命符。
木已成舟，眼下最好的办法是拉拢一批人，再收拾一批人，一收一放，有时候难得糊涂。
顾澈跟叶音一条一条仔细分析，叶音瞳孔猛缩。她没想到赈灾有这么多内情。
顾澈道：“人性如此，多是为自己谋利。”
不然为何每回赈灾，有人避之不及，有人还想抢着去。太子已经算好的了，有些直接吞了大半赈灾银，把灾民活埋，推说受灾所致，谎报受灾人数。
钱落袋，又赚了名声功绩。
叶音沉默了。鬓边的碎发落下，透出两分脆弱。
顾澈摩挲了一下手指，随后抬手将她的发捋到耳后，柔声问：“音音，你怎么了？”
叶音抿了抿唇：“没什么。”
顾澈想了想，说：“你是不是觉得官场黑暗，让你感到无力。就算一个一个杀回去，也杀不完。”
叶音颔首：“曾经有位帝王憎恨贪官，每回发现必然杀之。若是贪银量多，必施以酷刑。”
“可还是止不住，对不对。”顾澈接话。
叶音没说话。
顾澈叹了口气：“音音，水至清则无鱼。一昧的杀是杀不尽的。”
两人在河边走着，顾澈拉着她在岸边坐下，头上柳树飘飘，脚下便是荡漾的湖水。湖面被水吹动，在太阳下波光粼粼。
顾澈盯着水面，声音轻轻的，“人是会变的，有弃恶从善者，也有弃善从恶者。如果不是大奸大恶，杀了他也许并不是好事。”
“天上有大鹏展翅，众人皆仰。水中有游鱼飘荡，人们甚喜。但泥土下还有丑陋如蚓。”
叶音听的晕晕乎乎，好像懂了又好像没懂。
湖面的风吹来，带着热意和微微的腥气。
她问：“这些都是……教你的吗？”
她引去了对顾澈而言悲伤的词汇。
顾澈点头又摇头：“有些是家里人教的，有些是我自己琢磨的。只是那个时候也是云里雾里，看不真切。”
曾经的顾澈浮在云端，他知道生民或许苦难，但局限于他的身份，年纪，他似懂非懂。后来遭逢剧变，一路奔逃，看得多了，经历的多了，也就懂了。
太子终究是太子，他或许有怜悯之心，可他的身份注定他不能体会底下人的所思所想。
顾澈料想的没错，赈灾中期，太子手里的赈灾银就所剩无几，太子让乡绅募捐，对方却天天哭穷。
太子还没来得及收拾这群人，最糟糕的事来临，洪水之后连续高温，又没清理到位，瘟疫爆发了。
传染瘟疫的人被官兵隔离，死者火化或掩埋。
淮南的富人灾民皆生惧，四散奔逃，瘟疫也随之扩散。
太子焦头烂额，他发现今岁的洪灾比之去岁的雪灾棘手多了。
太子睁着泛红的眼，命人设立关卡，不准淮南百姓出城。
瘟疫笼罩的阴影下，百姓们惧怕恐慌，对太子的称赞一夜之间颠倒，痛骂不已。
骂太子没人性，草菅人命。骂太子暴戾无道。