年幼的玉妩趴在桌边，陆凝坐在她对面，中间则是慈和的老夫人，含笑慢捻佛珠。
山风徐徐，天光云影。
三人说的都是些无关痛痒的家常琐事，然而古寺之中，清汤寡水的长寿面格外香甜。
那是老夫人陪玉妩过的最后一次生辰。
当年九月，老人家溘然长逝。
玉妩原就极怀念跟祖母住在佛寺的那段时光，自打祖母过世后，对老人家留下的东西便格外珍视。尤其这串珊瑚，应是老人家送的最后一份生辰礼，意义愈发不同。先前潘氏满京城造谣时，玉妩固然伤心失落，也不曾因陆凝而摘下珠串。
如今她应是看开了。
随身戴着珊瑚珠串是为祖母，摘下却是为了陆凝。
有些事情终究敌不过光阴。
佛宝取了锦盒，将那珠串小心收起，放进匣子里。
回过头，见玉妩目光恋恋地望着那匣子，佛宝勾起宽慰的笑意，“王爷待殿下其实很好，奴婢虽不常到跟前伺候，也能看得出来。老夫人素来疼爱殿下，只盼着有人能真心疼爱殿下，如今定会欣慰的。”
周曜啊……会真心疼爱她吗？
玉妩捏不准。
毕竟两人虽份属夫妻，也曾同榻而眠，但咫尺之间其实还隔了很多东西。且周曜此人阴晴不定，翻脸比翻书还快，有时脸上含笑，说出的话却跟刀剑般锋锐慑人，她心里依旧忌惮害怕，自然不敢奢望太多。
玉妩低头抚平衣袖，眼睫微垂。
“我只是不想祖母看到。”
哪怕有缘无分，也不该反目成仇，彼此冷漠敌对。
但今日，她确确实实是去算账的。
为潘氏当初的肆意诋毁践踏。
玉妩打量镜中影子，确信浑身上下没半分不妥后，瞧着时辰差不多，动身出了院门。到得垂花门，才刚出去没两步，就见东边甬道上两人健步而来，脚步似虎虎生风，而他们的装扮……
她的目光黏在了周曜身上。
他穿的是铠甲。
男人原就生得身高腿长，又常年习武杀伐，即便是寻常的青衫锦衣都能穿出纵马弯弓的矫健气势，此刻身着冷硬的铠甲，更添冷厉决断的气势。他腰间悬了长剑，铠甲外一袭暗红色的披风，乍瞧过去，似乎能窥见他纵马御风，追击杀敌时的昂藏英姿。
铠甲之上，他没戴头盔，只以乌金冠束发。
闲居府中时他收敛着气势，那张脸清冷俊爽，修眉俊目十分好看。偶尔心绪不错，还能流露稍许温和。待披甲佩剑，眉目便觉格外英武冷冽，五官亦跟工刀精细雕刻似的，隐有谈笑杀伐、骠骑悍勇的气势。
统率三军的淮阳王，原来是这模样。
玉妩站在那里，呆呆看他。
直到周曜周到跟前，屈指在她眉心轻敲。
“又发呆？”他淡声道。
玉妩恍然回过神，被他抓包后有些过意不去，耳朵尖悄然爬起微红，口中却道：“从未见过王爷穿铠甲，头回瞧见，倒觉得很稀奇。去信国公府只是赴宴而已，王爷怎么穿了这身装束？”
“晚点要进宫，恐怕没空再回府。”
周曜说着，指尖轻揽了揽她肩膀，“走吧。”
行至府门口，马车已然齐备。
周曜因穿着铠甲，不便委屈坐在车厢里，便翻身上马，英姿利落。旁边狄慎亦着盔甲随行，除了他俩，帐内府的几名校尉和侍卫皆是如此打扮，各自牵马佩剑跟在后面，勃勃英姿入目，顿时有了冲锋陷阵的气势。
帐内府之外，亦有亲事府选派的仪仗。
前有婢女打扇开道，后有侍卫们衣甲严整地随从，旁边又是周曜和狄慎策马仗剑，气势汹汹。霎时间，被拱卫在中间的那辆朱漆华盖马车便有了贵不可攀的气势，连四角悬挂的宫铃都威仪起来。
玉妩捏了捏手指。
这马车，她怎么有点不敢坐了？
迟疑间马蹄轻响，周曜催马到旁边，微俯身躯凑到她耳边，“等我扶你上去？”
“没、没有！”玉妩赶紧凑到车前。
婢女摆好踩凳，佛宝打起车帘，玉妩躬身钻进去，闻到一股淡淡的香味，深嗅了两口，似乎里头还掺了安神的香料。
玉妩端正坐好，双手叠放在膝盖。
微乱的心跳渐渐归于平静。
她轻轻掀起侧帘，看到马车行驶在王府外的甬道，有郁郁葱葱的槐树越墙而出，揉碎斑驳的树影。而周曜披甲策马走在旁边，双腿修长，身姿昂扬，虽是一副冷厉威仪不可侵犯的姿态，却无端令她觉得心安。
藏在心底深处的忐忑，亦悄然消弭。
有淮阳王在，她还怕什么呢？
*
信国公府门前，潘氏就没这般心情了。
昨晚乔公度仓促造访，转述了周曜的条件后，潘氏下意识便是拒绝，至于老公爷，更是当场勃然变色，气得差点从病榻上坐起来。不过乔公度巧舌如簧，加之乔陆两家早已上了一条船，陆家即便再不情愿，也没法拒绝。