夜色逐渐降临，金黄色的半月照耀着黑丝绒般的天空，投下一缕缕银色的柔光。时间即将来到八点鐘，快接近艾登于早前定下的族群聚会时间。在一间位于偏僻地段的旧式废弃工厂内，已经聚集了大约二十位属于霍尔族群的狼人，他们全都在讨论着艾登擅自召开集会的行为。由于支持和反对的意见各佔半数，因而展开了一番激烈的争议。直到一阵铁门打开的声音响起，七嘴八舌的议论声才逐渐静止下来，目光一致地投向门口的方向。
「碰」一声关上身后厚重的大门，穿着灰色卫衣和黑色牛仔裤的艾登踏着不急不慢的步伐，在眾多的目光注视下大步地走进工厂。梅森和海伦紧紧跟随在他身后，两片嘴唇抿得紧紧的，面色略显沉重。看到他们的到来，同族的狼人很自然地转过身，面向他们走过来的方向。
「唷，我们的主角终于登场了吗？」
一道听起来相当轻挑的男性嗓音冷不防地从人群中响起，隐约夹杂着嘲讽的笑声。艾登没有理会对方带着戏謔的言语，脸上的表情纹风不动，只是径直地走到眾人面前停下来，眼中闪着钢铁一般的光芒。
「艾登，」开口发言的是一位留着金色长发的中年男子。他上身穿着一件长袖的黑色贴身t恤，清晰地勾勒出厚实的胸肌和粗壮的手臂，身材显得相当健硕。只见他向前踏出一步，双眼紧盯着艾登，用着粗厚低沉的嗓音问道，「我想你应该很清楚在族群当中，谁才是我们的头领？谁才能够做主吧？」
「我知道。」艾登简洁地回应一句，声音里带着前所未有的坚定，「我会发起这次聚会，并没有要越权的意思，只是不希望族群的同伴受到不公平的对待。」
「你是指那个小子吧？」对方的视线马上射向站在他身后的梅森，口气故意透露出几分不屑。
「我想你们大概也听说过关于梅森遭遇的事情。」艾登不打算正面回答他的问题，将目光移至其他同伴身上，一脸正色地说道，「在昨晚的月圆之夜，我亲眼看着梅森遭受到巫师的巫术控制，做出一些失控的行为，甚至还差点杀死自己的父母。」
听到此处，人群中骤然传来倒抽凉气的声音，看来部分人都没有料到，发生在梅森身上的状况会比想像中还要更严重。
「我知道这件事有些敏感，毕竟当中牵涉到吸血鬼和巫师，为了族群的利益和安全着想，我能理解大家不愿意插手此事的想法。但如果仅仅因为这件事，你们就要将梅森踢出族群，我是绝对无法同意。」话到这里，艾登的语调骤变冷硬，俊脸笼罩上一层灰色的阴影。
「拜託你搞清楚一点，艾登。梅森从来就不属于我们族群，他只是一个不知道从哪里冒出来的野小子，当初是你硬要让他加入我们的队伍，我们是看在你的份上，才好心让他一直留在族群里。做到这个份上，我们也算是仁至义尽了吧？现在他惹上这样的麻烦，谁能够确保不会连累到我们？」
「嘿，利亚姆。你说谁是野小子？给我闭上你的臭嘴。」海伦双眼冒出怒火，一脸愤恨地瞪着他，忿忿不平地反驳道，「当初是转化梅森的阿尔法狼对他弃置不顾，这种事能怪他吗？艾登只是知道狼人都需要有一个属于自己的族群，才会邀请梅森加入我们。梅森从来不是我们的敌人，也从来没有做错什么，但你们却一直没有对他释出友善的态度，更不愿意把他当成这个族群的一份子。」
「我说海伦，其实你根本没资格出声吧，」这次说话的是一位年轻的混血少女。她有着一把秀丽的乌黑长发和漂亮的浅褐色瞳孔，可惜在这张美丽的面孔下，却藏着一副尖酸刻薄的嘴脸，「本来我之前还挺欣赏你敢言的性格，可在你跟这个野小子搞上之后，完全拉低了我对你的观感。」
「够了！」
就在这个时候，一道清晰洪亮的男声驀然从某个角落传来，打断这一轮快要展开的骂战。对方的嗓音雄厚沉稳，带着一股不可忽视的威严，相信没有一个人会认不出这把声音的主人——文森特。只见他从旁边一根白色的柱子后面走出来，双手插在黑色皮衣的口袋里，正一步步地朝着艾登的方向走近。
「我很意外你没有邀请我来参与这场集会，艾登。」他的眼眸紧紧锁住艾登，嘴唇缓缓开啟，别有含意地说道。
「我只是不希望，作为头领的你影响他们的决定。」
艾登定定地回望着他，声音出奇的冷静，没有透露出半分慌张。文森特的出现也算是他意料之中的事，毕竟他是族群的领袖，就算故意不通知对方，也自然会有其他人告诉他这个消息。
「是吗？但在我看来，他们的态度已经很明显了，难道不是吗？」文森特扬起一边眉毛问道，接着转身面向族群的狼人，拉高嗓子大声地喊出一句话，「谁认为梅森应该继续留在族群的，就把你们的手举起来。」
伴随着他的话语落下，有七位狼人马上高高举起右手，目光坚定地凝视着文森特。当然，他们主要是跟艾登关係比较友好的同伴，昨晚海伦也是找他们帮忙带梅森和艾登离开森林的。可是剩馀的十三位狼人只是双臂抱胸，摆出一副冷眼旁观的态度，彷彿事不关己一般。
其实文森特此刻的举动，等于直接让大家表决梅森的去留，而艾登今天召开的集会，只不过是顺道替他解决这件麻烦事。坦白说，这个投票结果对梅森来说一点都不意外，他深知自己在族群中是最不受欢迎的成员，愿意让他留下来的人自然少之又少。不过当亲眼看见大家的表决时，他心里难免有些不爽，垂在身侧的双手不自觉地握成拳头。