*梅森和艾登，插图由ai绘製*
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「嘿，老兄，不是我对你认识的那群巫师没有信心。但你确定这些物件真的能够跟那个邪恶女巫对抗吗？」梅森的视线从戒指上挪开，转移到艾登的身上，狐疑地对他提出疑问。
「我无法确定，但既然敌方有那位女巫在背后撑腰，我们也必须要利用魔法进行防范。」当艾登的双眼捕捉到那个烙印在他手腕上的印记，脸庞不禁纠结着忧虑与疲惫。他用肩膀抵住原先倚靠的墙壁，让自己完全挺直，接着迈步来到他的面前，谨慎地确认他的状况，「你身上暂时没有发生任何不正常的情况吧？」
「放心吧，老兄。我暂时还好得很。」梅森随意地耸了一边肩膀后，乾脆直接盘坐在地上。他的语调故作轻松，不知道是想假装事情并没有那么严重，还是纯粹不愿意洩露出心头的紧张。随后，他像是想到什么事情一般，忍不住紧蹙着双眉，略显担忧地问道，「你有确定过我父母的状况吗？」
「他们都没事。海伦刚刚打过给我，说她正陪着你的父母在家里看着漫威系列的电影。」艾登如实地对他说出海伦在不久前向他报告的情况，希望能让他放宽心一点。察觉到梅森紧皱的眉头依然没有松开，于是他蹲下身，单膝着地，用温和的眼神凝视着他。属于首领沉稳的力量自他的身上释出，宛似一条温暖的毛毯般紧紧裹住梅森，试图缓解缠绕着他内心的不安，
「不要那么担心。直到满月来临之前，海伦都会一直陪伴着你的父母，等到晚上就会由那群吸血鬼来接手。虽然我知道你不太信任他们，但既然他们同样需要阻止这件坏事情发生，就一定不会让你父母出事的。」
「答应我，艾登，别让我伤害我的父母。」梅森的神情罕见地流露出脆弱，哀愁的声音里带着不可抑制的颤抖，望着艾登的眼神饱含着前所未有的恳求，「哪怕需要亲手杀死我，也请你一定要阻止这件事发生。」
「我绝对不可能让你伤害你的父母的。」艾登把一隻手重重地搭在他的肩膀上，双目稳定地注视着他，每个字都说得清晰有力，溢满着对事情坚定的信心，「而你都一定会平安无事的，不要想太多。」
要他亲手杀死梅森？光是这个想法已经让他的胃部一阵抽搐，涌起乘以一百倍的不适。他不可能，也不会答应这个请求。不管今晚的情况会是如何，他都会竭尽所能保护梅森和他的双亲。守护他们的性命，不仅仅是作为首领该尽的责任，更是作为一个朋友、一个兄弟该去做的事情。
正当空气瀰漫着凝重低靡的氛围，令两人都感到压抑不已时，一阵震动的触感忽然从艾登的裤袋里传来。他立刻从地上站起身，掏出手机后，低头扫向萤幕。看见出现在上面是某个熟悉的名字，他没有犹豫便滑动接听键，把听筒放到耳边。
「嘿，有什么事吗？」
「艾登，有两位帮派成员因为发生了一些争执，在工厂外面快要打起来。」手机彼端传来一道相当急切的粗厚男声，当中夹杂着些许混乱的肢体碰撞声，显然他口中说的情况相当不妙。
「什么？为什么他们会吵起来的？」闻言，艾登显得颇为惊愕，眉头紧紧蹙起，换上严肃的语调问道。
「我也不清楚是怎么回事，但我们控制不住他们。恐怕需要你出面，利用作为首领的震慑力让他们停止这场衝突。」对方无奈地吐出一声叹息，认真的口气里隐藏着不容忽视的忧虑。
狼人只要被挑起怒火，战胜慾就会变得相当旺盛。倘若艾登不用首领的身份出面阻止，恐怕到最后就会造成出现伤亡的局面。作为首领的他，是绝对不能让这种事情发生的。
「我明白了。」意识到事态刻不容缓，艾登的声音变得紧绷严峻，展现出首领该有的威严和果断，「我现在马上过来。」
不过他在掛断电话后，不禁又为刚刚的决定感到纠结和挣扎，目光略显忧心地转向梅森。从他尚未舒展的眉头能看出，他并不放心离开对方半步。
「我都听到了，去做你身为首领的工作吧。不用担心我。」梅森耸耸肩，摆出一副瀟洒的模样，故意用幽默式的言语继续对他说道，「反正那两颗神秘的魔法石头会保护着我，不容恶势力入侵我们的范围。」
「我会安排凯文进来，暂时由他看守着你。」
梅森知道如果拒绝让艾登这样做，只会让他因感到担心而难以安心离开。然而调停帮派成员的衝突是作为首领的责任，他是非要去处理事情不可的。因此，梅森只好顺从他的意愿，明白似的点点头。