第9章 首战
维比阿斯的父亲觉得这是一个积累政望的好机会，开始费重金为其奔走，就在去年终于打动了有“苏拉军队继承人”之称的执政官卢基乌斯·李锡尼·卢库鲁斯。卢库鲁斯签署行政命令，让刚过30岁、仅仅为法务官担任过几年助手的维比阿斯成为了卡普亚这座大城的行政长官。
维比阿斯和他一生甘于担任普通官吏的父亲不同，他的目光始终紧盯着罗马元老院，他甚至还想要成为执政官以显赫家族，所以才上任不到一年的他就借着卡普亚建城日的机会，要搞一个规模宏大的角斗比赛，来娱乐卡普亚民众，以建立自己的声望。可谁知，就在庆典即将到来之前，居然出了一个大纰漏——一群角斗士居然发起了暴乱！
在罗马，元老院会委派一名元老监督所有的角斗士学校，毕竟对这种有着大量人员使用致命武器训练的活动是必须要加以管控，而由于罗马官员出任地方城镇行政长官的制度实施还不到十年，管理制度上还没有完全理顺，在这方面的权责不清，致使卡普亚对角斗士的管控不严……
但不管怎样，这责任最终都会归算在维比阿斯头上，愤怒的维比阿斯将前来报讯的巴蒂亚图斯狠狠的鞭打了一顿，并且决定迅速出兵消灭这群胆大包天的下贱奴隶们，尽快消除影响，从而使建城日的庆典能顺利进行。
但现在的问题是卡普亚虽然有守备部队的编制，但除了几十名城卫，并没有现成的军队，他只能进行紧急军事动员。可等到人员聚齐、队伍组建时，已经到了深夜，任维比阿斯如何催促，卡普亚士兵拒绝在黑夜中出城，维比阿斯不得不推迟到第二天再出兵。
到了第二天，维比阿斯急匆匆领兵出城，很快接到线报：那些角斗士还依旧待在佛洛拉神殿内。
他才心中稍定，让部队放慢行军速度。
说实话，他对这支由卡普亚人组成的军队不太满意，才急行军了这么一点时间，就个个呼哧带喘、队形散乱。
想当初他也当过兵，有过一点战争经验。那时正是苏拉率军登陆意大利，平民派仓促集结军队，还不满二十岁的他被强征入伍，跟随军队在罗马城外与苏拉展开决战，结果迅速溃败，维比阿斯仓惶逃回家中。由于他家在罗马政坛微不足道，因此逃过了苏拉的清算。
往事不堪回首啊……维比阿斯心中感叹，重新将注意力投入到自己所率领的这支队伍上：虽然这支队伍的兵员素质不咋样，但好歹装备齐全，人数众多。听那该死的巴蒂亚图斯说，那群角斗士大多手无寸铁，应该挡不住他的全力猛攻……现在要考虑的是在获胜之后，如何向罗马元老院汇报此事，才不会受到他们的责难……
队伍开始偏离阿尼亚大道，进入道旁的橡树林。
维比阿斯见状，招来幕僚问道：“佛洛拉神殿还有多远？”
“过了这片橡树林就到了，大约还有一里地。”
维比阿斯谨慎的说道：“把骑兵都派出去侦查，要确定那些角斗士还在神庙，同时要注意观察他们有没有埋伏！”他虽然战争经验不多，但是这点常识还是有的。
仅有的几名骑兵急驰而去。
等到他们飞奔而回，给了维比阿斯满意的汇报之时，队伍已经走出了橡树林，远处一座古朴的神殿坐落在一片苹果林之中。此时正值四月初，苹果树上开满了白色的或粉色的朵，映照着和煦的阳光，分外美丽。
维比阿斯显然没有心思关注着美景，他的目光聚焦在神庙大门前：七八个身穿单衣的壮汉正坐在台阶上晒太阳聊天，发现军队到来，才慌忙起身进了神殿。
“列阵准备进攻！”维比阿斯兴奋的喊道，随即军号吹响。