“是，执政官大人。”
……
安托尼乌斯听完克罗狄安努斯下达的命令，顿觉委屈：“布勃留斯，不是我不想进攻，而是士兵们太累了！昨晚他们乘船登陆卡斯特鲁姆城，就没有好好的休息，一大早匆匆吃完早餐，就行军十多里，然后渡河奋勇作战，击败了西面的叛军……
又因为执政官大人的命令，未做任何歇息，就赶来这里，一些士兵已经累得拿不起剑盾，直接瘫倒在地上。罗马军团士兵的表现还算是好的，那些来自各城镇的公民兵在赶来的途中纷纷掉队，到现在都还未赶到。如果不让他们歇息一段时间，恢复一点体力，他们是很难再投入战斗的！
如果不是库里乌斯太着急进攻，没有和我商量，直接带着部队过来，又怎么可能和我正在休整的部队撞在一起而导致混乱！”
安托尼乌斯的最后一句话表面上是责备库里乌斯的鲁莽，暗地里却是在委婉批评执政官克罗狄安努斯的急躁，他很清楚军团长库里乌斯虽然军事能力平庸，但如果不是克罗狄安努斯急于求胜，他即使死板的执行传统的罗马战术，也不会犯下这么大的错误。
布勃留斯假装未听出安托尼乌斯的话中之意，他言语温和的劝道：“伱和士兵们的辛苦，执政官大人是知道的，你所立下的功劳执政官大人也记在心里！但是现在战局已经变成这样，时间已经不多啦！
如果我们不能按照原计划在黑夜到临之前击溃这股叛军、占据他们的营地，那我们即使退兵，也无处歇息！而且如果我们久战不下，叛军的主力又赶来增援，那才是最最糟糕的事情！所以为了解开我军的困境，不能让我军之前的胜利毁于一旦，还得请你激励士兵们再战一次！”
布勃留斯说得言辞恳切，安托尼乌斯听进去了，他扫视着周围瘫坐在地上的士兵们，默然片刻，长叹口气：“我尽力吧，希望士兵们还愿意听从我的命令。我有几个建议，想请你转告执政官大人。”
“你请说。”
安托尼乌斯弯腰捡了一根干树枝，在地上一边比划，一边说道：“我之前已经派人查看过整个战场，叛军在沃马努斯河南岸防御，在西面他们最初也是摆出的防御阵型，只是因为库里乌斯的失误，他们才主动发起了进攻，不得不说，这股判军捕捉战机的能力还不错。”
布勃留斯微皱眉头。
“但是这样一来，他们原本设置的整个防御阵型就发生了改变，南岸叛军和西面叛军的阵线之间出现了一个大缺口——”库里乌斯来用树枝用力戳了戳地面上画出的线条：“如果执政官大人能够抽调兵力，进攻这里，应该会对整个战况有所改善。”
“我刚才过来的时候也发现了这一情况，但是库里乌斯所率的部队正受到叛军的压迫，1万多人挤扎在一起，已经失去了有效的组织，要想将后方的士兵抽掉出来，恐怕会非常困难，而且他们之所以现在还能够顶住叛贼的进攻，可能是因为阵型厚度太大，叛军攻不透，如果抽掉了士兵，削薄了阵列厚度，我怕会导致库里乌斯军队的崩溃呀！”布勃留斯虽然不带兵，还是有些军事见识，他说出了自己的担忧。
“西面暂时抽不出兵没关系，可以从北面嘛。”
“北面？”
“你看，咱们北面的军队因为受河岸地势的影响，不但至今没有攻上岸，而且我看伤亡好象比这边还要大一些，但是叛军却始终坚守在河岸，没有发起反击，那么北面的军队完全可以先从容的暂时后撤，重新变阵……
一万多士兵以八列的厚度想渡河冲击叛军，到现在根本没有发挥出作用，还不如抽掉一半兵力，进攻我刚才所说的地方，最好是抽调我们的罗马军团，那样可能会效果更好。”
“这……倒是可以考虑。”
“我还希望执政官大人能够命令马特尼努姆的城卫队出城攻击叛军的后方。”
“马特尼努姆城内士兵不多，对叛军没有什么威胁，要是冒然出城作战，万一被叛贼趁机攻进城怎么办？”
“我觉得这股叛军除了战场上列阵和战斗的人之外，恐怕没有更多的兵力了，否则这里出现这么大的缺口，他们为什么不再派兵将它堵上！”安托尼乌斯笃定的说道：“马特尼努姆人出城攻击，可以扰乱叛军的后方，让他们士气下降。
就算他们还有点多余兵力，也会因此受到牵制而不敢投入到与我们的战斗中。就算他们因此攻入了马特尼努姆城，也要费兵力，镇压城内的骚乱，只会对我们的作战有利，只要最后胜利了，应该不会有人对此多说什么……”
最后一句话，安托尼乌斯说得含糊，布勃留斯却听得明白：自去年叛乱开始，意大利境内已经有多个城镇被攻占劫掠，罗马人对此已经习惯，马特尼努姆一个小城的生死，根本不值一提。
不过布勃留斯还是面露为难之色：“执政官大人应该会同意你的这个建议，但是事先我们并没有这方面的计划，通向马特尼努姆的陆路被叛军隔断。从海路走，附近又没有港口，信使只能赶回卡斯特鲁姆城，再乘船前往马特尼努姆，这一去一回费时间太长，战斗恐怕早就结束了。”
“有办法的。”安托尼我乌斯自信的一笑：“以我多年的经验，每一次军队出战，总会有不少商人跟随，希望能够在军队获胜之后谋利。这一次我们的行动极其保密，因此事先跟来的商人很少，但是我们的战斗就靠近海边，附近就是繁忙的航路，相信现在已经有商船靠近河流出海口观战，想等我们获胜后购买战利品，所以我们可以托他们给马特尼努姆城带去执政官大人的命令。”
“这……倒是可以试一试。”
“我还有最后一个建议。”安托尼乌斯神情变得严肃，沉声说道：“正像你刚才所说的，战况对我们并不很有利，执政官大人该下决心了！派出军法队，对北面和西面的军队进行督战，哪怕伤亡大一些，也要给予叛军足够大的压力，让他们不敢抽掉本就不多的兵力，去支援其他地方……”
(本章完)