同样怕狗的陈佳玉反倒成了安慰人的那一个，“你不惹到它，它还是蛮乖。主人在这，它不会乱来。”
千里的主人距她们“千里”之外，陈佳玉住二楼主人房，莲姐睡次卧，钟嘉聿在一楼客卧凑合。陈佳玉在餐厅看莲姐择菜，钟嘉聿便在客厅远远坐着。等两个女人都到客厅，他便在后院遛狗洗狗。偶尔轨迹相交，便点头擦肩而过。
无论从哪个角度，这位临时保镖尽责又懂避嫌。
莲姐看不出任何不伦的端倪，除了她每天外出采购的两个小时空档。如果两个小时能“出事”，以前陈佳玉经常跟钳工外出一整天，不可能还清清白白。
来之前，周繁辉曾问过她，有没有看到阿嫂跟宅子里哪个人关系可疑，莲姐第一时间想到钟嘉聿。但拿人手短，她的儿子还在茶园当“质子”，事关饭碗甚至人命，莲姐有了软肋，不敢多嘴。
莲姐在场，陈佳玉确实不敢靠近钟嘉聿。她在这片屋檐下的第一印象都是松快愉悦，生怕一旦靠近，就会激活肌肉记忆，作出一些出格的举动，害了彼此。
莲姐缺席的两个小时弥足珍贵，但她归时不定，叫人不敢放肆。
钟嘉聿会给她伤口，还有墨镜，没了“二手烟”，抚过千里背部的手也不会重叠到一起。
但生日当晚，千里叼着它的一只玩偶挠开陈佳玉的房门，她还是吃一惊，尤其千里特地把玩偶扔在床上，眼巴巴看着她。
陈佳玉举了下玩偶，“给我的吗？”
千里旺一声。
“可是我有小老鼠了，还是谢谢你。”
她斗胆摸了摸它，才发现玩偶背部拉链，拉开一看，竟藏了一张折叠小纸片，粉纸黑字，让一切快乐有迹可循——
生日快乐。
钟嘉聿字如其人，大气潇洒，锋锐有度，把普普通通的纸条升级成了独一无二的贺卡。
房门关上，独立的小空间仅剩自己，陈佳玉喜形于色，往胸口压着贺卡，倒在柔软的大床上。一想到钟嘉聿可能曾经睡过这一张床，她似乎隔空躺进他的怀抱里，温柔而宽阔，每一份舒适都是他给予的安全感。
她忍不住擦了口红，亲吻了“快乐”。
然后，阅后即焚，陈佳玉将属于他们的小秘密烧进马桶。
她鼓足勇气，搂了一下千里，前后拍拍它后背，贴着它毛茸茸的脑袋，悄声吩咐：“我抱过你了，你回去抱抱他，知道吗？”
千里嗷了一声，甩着舌头化身“信狗”，载着她拥抱，奔回主人身边。
第二天陈佳玉收到院子里应季的鸡蛋花，第三天是棕榈叶编织的新绿大蚱蜢，第四天是千里亲自挑的礼物，半嘴它没吞下去的狗粮……
东西细小而特别，出现在屋里不会忽略，也不至于引起怀疑，千里替他们担下了潜在的“罪名”。
右腕刀口一天天咬紧愈合，只剩下心里的仍旧处在开放状态，随时遭受病菌侵扰。
临走的前一天，莲姐外出，陈佳玉坐到檐廊下的躺椅，以比来时高一截的视角眺望小小的庭院。阿嫂可不能再席地而坐。
“明天我让司机来接我，我不想看你送我回去。”
钟嘉聿倚着廊柱，一手插裤兜，一手随意下垂弹了弹烟灰，监视般眺望一眼后院围墙。
“我送你。”
无需刻意压低，两边声音都很低沉。
陈佳玉低头轻压着右腕两道伤疤，长新肉发痒，又不能挠，只能时不时压一下。她必须重返虎穴，但钟嘉聿可以不用背负“是他亲手送羊入虎口”的枷锁。
“如果没见到你，我还是过一样的日子，”这是她的劫数，“两个人难过，还不如一个人难过。”
钟嘉聿讲话时没有跟她对望，甚至在东张西望，漫不经心似的，却是陈佳玉听过最深情的一句话。
“既然见到了，那个人必须是我。”
第18章
嘭——！
钟嘉聿轻盈跳动, 挥出一记右勾拳，力度之大，沙袋剧烈颤晃，填充物似能化为齑粉。
他从未感觉自己这么窝囊, 要把手中唯一一块美玉拱手相让。
嘭——！
下一拳重击, 浑身汗液飙溅, 赤|裸的上半身肌肉鼓凸, 块垒分明。
沙袋不再是沙袋，而是有了姓名与人形，声音与表情, 甚至是微笑：“我们小玉……”
嘭、嘭、嘭——！
钟嘉聿右上勾拳和左右直拳组合, 直击腹部和脸部, 如果对方是人, 可以直接拉去整容科。
傍晚的拳击工作室充斥着微妙的汗味和皮革味, 别人打沙袋激动之时不禁哼哈有声, 钟嘉聿一直闷头猛打, 倒像个异类。原来隐怒到达上限，连脏话也骂不出一句。
这间训练室只有两个人。
厉小棉像个教练在旁抱臂倚墙观察许久，甚至尝试用口香糖吹泡泡, 当然没成功。
之前钟嘉聿第一次从周繁辉的赌场“小赌怡情”出来, 也是躲来这间拳室闷声打沙袋, 缓解等待的烦躁, 最后打烂一副手套, 笃定地告诉她, 周繁辉一定会注意到他。
那时的他自信果决, 胆大心细，能力匹配野心, 哪里知道人生还有一味苦叫无能为力。
趁着钟嘉聿安静喘息，她飞快道：“你不心疼你的手，好歹心疼一下我的沙袋。”
钟嘉聿置若罔闻，后撤几步，又重新进攻。
嘭嘭嘭嘭，厉小棉从未觉得打沙袋的声音如此聒噪。