桑枝的梦境里只有许久未见的老父亲正在贴心地同她讲话。
她乖巧地回了个：“嗯。”
姜时镜顿时愣住，他勒紧了一下缰绳，渐渐把速度放缓下来，搂着桑枝的那只胳膊松了半分：“桑桑？”
桑枝：“嗯。”
他手臂又松了些，却见少女像是没有骨头般的要从马上滑溜下去，他皱着眉再次收紧手臂把人揽在怀里，若有所思道：“你午饭想吃什么？”
桑枝乖巧：“嗯。”
确认了她还在梦里的姜时镜：“…………”
一个半时辰后，两人赶到了小村庄里，桑枝乖巧地趴在姜时镜的胸口上睡得香甜，额间的温度稍稍降下去了些。
但依旧烫得厉害。
姜时镜驾着马慢吞吞地走在田野间，一眼望过去能明显地看得出来庄稼长势并不好，且目光所及之内几乎全部都是老人在劳作。
他环顾了很多圈，都没有发现稍微年轻些的人，一个都没有。
他抱着桑枝下马，将马拴在路边的横栏上，走到坐在田边休息的老人身边询问：“这里可有大夫。”
老人掀起草帽，逆着阳光打量了一眼姜时镜，视线往下才瞧见他怀中的少女。
愕然道：“外乡人？往东边再走个一天到县里，那里才有大夫。”说着他伸手指了一下东边的方向。
而后眯着眼瞧了两人一眼：“你们是路过的吧。”
姜时镜点了点头：“我们去襄州，若是往东边走便走岔了。”
老人叹了口气，摘下草帽扇风：“赶紧走吧，这里不干净，别说大夫了，你们这样的年轻人留一天都会遭事。”
第18章 白日失踪18
◎“白日闹鬼。”◎
姜时镜抬头看着没有一个年轻人的田野，不解道：“是先前发生过什么事吗？”
老人扇了一会儿风，苦笑道：“转眼这都三年了。”他摇了摇头没再继续说，转而朝着东边的一座小矮房指道，“你们去那边瞧瞧吧，那家的姑娘学过些岐黄之术，大概能帮上你。”
姜时镜顺着方向遥望过去，那边零零散散地紧挨着好几座房子，样子也长得差不多：“东边第一家吗？”
“第三家，家门口晒着不少草药，你过去就能看见了。”
姜时镜颔首：“多谢老伯。”
老人拿着草帽摆了摆手，规劝道：“若是你怀里这姑娘无碍，趁那些东西还没发现你们，抓紧离开这里。”
姜时镜转身的动作停了一霎，他回望了一眼老伯，后者却已闭上嘴丝毫没有要讲的意思。
他便也没再多问，牵上马往东边走。
绕过大片的田野庄稼后，并排的好几座房子映入眼帘，大多屋子门口都晒着各式各样的干货，还有一些则是在屋门口圈出一块地饲养了鸡鸭。
只有一家门前晒得是各种草药，分成不同的竹篮放在架子上。
姜时镜抱着桑枝路过的时候，扫了一眼这些草药，是地里非常常见的类型。
一路走来所有的大门全部紧闭，还有一部分甚至用黑布遮盖窗户，木板钉死。
像是在堤防什么洪水猛兽。
姜时镜心存疑惑，敲响了晒着草药的那户大门，等了片刻迟迟没有人来开门。
他把桑枝放在晒草药的架子边上，而后把周围的屋门都看了一遍，所有的门介没有上锁，但没有一扇门能够被推开。
也就是说家里有人，他们自屋内上锁，不让外面的人进去。
姜时镜回到最初的屋子门口，再一次敲响了门：“我们兄妹赶往襄州，不巧突遇大雨，妹妹不幸感染风寒，老伯说您这里可以医治，可否放我们两人进去。”
屋里静悄悄地依旧没声音。
许久后，门吱嘎一声拉开了一条缝隙，露出了半个脑袋。
小心翼翼地看了看外面，见只有他一人，下意识就要把门合上。
姜时镜及时按住门缝，强硬地把门拉开。
里面的姑娘吓得举起了藏在背后的菜刀。
“在那里。” 姜时镜侧过身指了下被他放在草药架下的桑枝，“昨夜开始烧的，到现在一直都没有退下去。”
他说着瞥了一眼停顿在空中的菜刀，面不改色道：“劳烦姑娘医治舍妹，我可以付银子。”
那姑娘犹豫了片刻，举着菜刀不敢踏出门：“你把她抱过来，我瞧一眼先。”
姜时镜看得出来面前的人顾虑很多，转身去将桑枝抱到门口。
那姑娘先是探了下桑枝的额头，又拿出她的手把脉确认少年并未欺骗自己才侧身让他们进屋：“我姓宁，你唤我宁戚就好。”
进屋后，他看着宁戚用门闩把门锁住，疑惑道：“为何要锁门，足不出户。”
“等太阳落山，我们才会出门。”她带着姜时镜往里走，指着一张矮塌道，“把她放这里。”