“你……不害怕？”桑枝想后退，后腰却被猛地按住。
少年的嗓音沙哑又低沉：“我认识的人从始至终都是你，为何要害怕。”
他手臂用力将桑枝彻底拉进怀里，坐在腿上，无力感如无法捅破的水球紧紧包裹着心脏，在狭小的心房内越扩越大。
“你不属于这里，我也没资格阻止你回家，但无论如何，别不告而别。”
他将额头抵在少女的肩头，话语里带着祈求：“好不好。”
桑枝伸手抱住他：“好。”
雷电一声大过一声，似要劈开整个天地，积蓄了半个冬季的大雨倾灌而入，院子里承载了纪宜游前半生的大树，在猛烈的雨势冲击下断裂了数根枝干，沾满泥土流向浑浊不堪的池塘。
皇帝安葬后第十二日，礼部公布了登基大典的日子，丁巳月丙戌日，宜祭祀祈福。
百姓的万民书并没有起到作用，太子为了顺利坐上期盼了十几年的皇位，甚至杀了几十个反对他登基的百姓，以此杀鸡儆猴。
本就躁动不安的百姓被触动逆鳞，反抗的更为激烈，不知谁发起了游街抗议，京州大批量的百姓堵在皇城门口从早坐到晚。
即使兵队威胁也不愿离去。
朝堂分裂成好几拨队伍，有的拥护太子，有的拥护二皇子，有的拥护九皇子，还有以丞相为主明面上谁也不站的。
纪宜游从宫宴失踪后，丞相借口伤心过度，身子不适为由告了长假，将前来探病的人全部拒之门外。
有流言传出，丞相府的哭声从黑夜响到黎明，不少人猜测纪三姑娘定已遭遇不测，连尸体都没有寻回来。
又是几日后，太子妃邀了丞相夫人进宫叙旧，直到傍晚都未见夫人从宫内出来的身影，等候在宫门口的马车也被太监遣返，意思再明确不过。
纪宜游得知消息，担忧得一整晚没睡着，明知这是故意钓她的陷阱，第二日一早仍旧收拾东西离开别院赶回城内。
临走前，桑枝将缝制好的娃娃塞进她手里，嘱咐道：“这个娃娃里我塞了不少蛊虫，全部都是休眠蛊，若是遇到危险，取一滴血，滴在蛊虫上唤醒，然后扔到人身上，蛊虫会自己找办法寄生。”
纪宜游手抖了一下，差点把娃娃扔出去：“蛊，蛊虫？”
桑枝点了点头，扯开娃娃脑袋上的暗扣，取出一只干煸的蛊虫放在手心内道：“休眠蛊喝了你的血，便不会伤害你，它们会让宿主长时间处于困倦疲惫的状态，不会伤到性命。”
纪宜游弯腰近距离地观察着只在话本子里才会有的蛊虫，干枯的像晒干后没有生命力的枯叶。
触碰起来如同树枝，她疑惑道：“滴了血就能活过来？这是什么原理。”
“我也不清楚。”桑枝把蛊虫放回娃娃脑袋里，扣上暗扣，“总之是一种比较温和的蛊虫。”
她想起什么，声音轻了几分：“殷予桑同我说了以前的事情，原来这十二年你过的并不容易，我原先羡慕你，也想当大家闺秀，远离江湖纷争……”
话停了一霎，转而道：“我不会再把刀递到你手上了。”
“没关系，次数多了反而不怕了。”纪宜游上前一步抱住她，“但说实在的，我还挺想体验一下魔教妖女是什么感觉。”
桑枝愣住：“咸鱼教不是魔教。”
纪宜游：“？”
转头望向站在马车边悠闲地喝着她煮的奶茶的殷予桑，怒道：“狗东西，你又骗我。”
莫名其妙被骂的殷予桑，眼里充满了迷惑。
“能不能管管你媳妇儿，别让她整天在我宝贝耳边讲我坏话。”
姜时镜：“你又没听见，怎知她讲的一定是坏话。”
殷予桑又喝了一口甜腻的奶茶，含糊道：“就凭她俩见面后，我被骂的次数变多了。”
姜时镜偏头看他，好一会儿，道：“我看你挺享受挨骂的。”
殷予桑：“算命的讲了，她不骂别人，只骂我说明她爱我，”
“你这算命先生正经吗。”
“当然，五十两黄金还能算前世。”
“……所以你前世是什么。”
“蚊子。”
姜时镜沉默了很久：“……伏音宫至今还没被推翻，你手下的人有很大的功劳。”
殷予桑一时没品出他话中的意思，嚼着弹性十足的珍珠，虚心接受了他的赞美。
“客气了，虽然我也这么觉得。”
姜时镜：“…………”
嫌弃地远离了两步。
纪宜游将半个手掌大的娃娃塞进荷包内，挂在腰间：“等京州的事情结束，我跟你一起游历江湖，看遍这个世界的风景，届时无论你是否回去，至少没白来一趟。”
桑枝伸手轻弹了下她的额头：“先学会骑马吧你。”
纪宜游鼓了鼓腮：“我已经在学了，予桑还买了一匹马给我，比考驾照容易多了。”
殷予桑喝完一整杯奶茶，拿着空杯敲了敲侧壁，催促道：“时辰不早，该走了。”
纪宜游不舍地又抱了抱桑枝：“我在锅里留了熬好的奶茶，珍珠和奶油也做了一些放在厨房的柜子里，我改良过很多次，所以同以前我们喝的会有些许不一样。”
“照顾好自己，等我处理完那些破事，就回别院找你。”
“好。”桑枝回抱着她，“若是被欺负了跟我说，我放蛇吓唬他们。”