“疼吗？”齐衡玉哑声问，语气是前所未有的温柔。
婉竹虽摇了摇头，可拧在一块儿的柳眉却出卖了她的心思，齐衡玉迈的步伐愈发快了些，一进书房便让静双去开私库，把御赐的舒容膏寻出来。
又让小舟去烧水喊人，做些好克化的吃食来。
金玉和容碧两人不在近前，外书房也没有丫鬟伺候她，不得已齐衡玉只能让落英去惊涛院将百花和百蝶两姐妹传唤过来。
一时外书房内便有些兵荒马乱，小厮仆人们各司其职，让习惯了被冷待的婉竹颇为不自在。
她被齐衡玉放在了梨木镌花椅里，瞧着外书房内外灯火通明的景象，便伸出手轻轻扯了扯齐衡玉的衣袖，迎着他讳莫如深的目光，说道：“爷，我手臂上的伤……不疼，不用这么劳师动众。”
谁曾想往日里对她疑心重重的齐衡玉却瞥了她额角的细汗，也不戳破她的乖巧，只把语气放的更慢柔两分，“劳师动众。最近还学了什么字，都说与我听听？”
璨若曜石的眸子里藏着不加遮掩的揶揄之意，再配上那柔意似水的语调，直让婉竹羞红了双靥。
静双小跑着将舒容膏取了过来，百花、百蝶两姐妹未曾现身，齐衡玉便亲自替婉竹上了药。
活到这般年岁，这也是他头一回给女子上药，手掌触及那莹白滑腻如绸缎的皓腕之后，无端地便让他心口一颤。
好在婉竹忍性极佳，纵然皓腕上皮开肉绽、血肉模糊，齐衡玉上药的动作也不算轻柔，她还是生生忍住了那抹痛意，只朝着齐衡玉粲然一笑着。
可齐衡玉却是停下了动作，脸色沉沉郁郁的好似是在恼怒着笨拙的动作。
婉竹乖顺地不声不响，甚至还朝着他盈盈一笑，可额角愈来愈多的汗珠却暴露了她此刻的痛意。
分明是他笨手笨脚地弄疼了她，她反倒还要装出不疼的模样来安慰自己。
可见这外室是当真心悦极了他。
齐衡玉心里闷闷的提不上来劲，便把舒容膏搁在了松红林木宫凳上，瞪了一眼身前发愣的静双。
静双福至心灵，忙跑到廊道上去瞧百花和百蝶的身影，好不容易在廊角觑见了这两姐妹的身影，立时小跑着上前道：“快，爷在外书房等你们呢。”
百花和百蝶两人本都已睡熟了，如今却硬生生地被喊了起来，正疑惑的时候又听静双说：“小心些伺候，咱们府里可要多一位姨娘了。”
两姐妹正不解其意的时候，便瞧见了灯火通明的书房里坐在梨花镌木椅里的婉竹，正惊讶之时，齐衡玉冰冷的眼风已经扫了过来，“愣着做什么，快给她上药。”
百蝶这才上前拿起了那舒容膏，又让静双取了个小银勺来，挖出一小抿子膏体，小心翼翼地覆到婉竹的伤处。
半个时辰后，等那触目惊心的伤心都覆上了膏药，百蝶和百花才将玉容糕递还给了静双。
齐衡玉从袖带里扔了一袋银钱给她们，并道：“明日让朱嬷嬷挑几个得用的丫鬟来外书房，要家生子，不要外头采买来的。”
这话一出口，书房里立着的人俱是一震，婉竹垂着头盯着自己的伤处，面色有多么地平静无波，心里便有多么地波澜壮阔。
百蝶与百花面面相觑了一番，应了齐衡玉的话后便对婉竹恭恭敬敬地行了个礼，才与静双一起悄然退出了外书房。
回惊涛院的路上，百蝶先忍不住话头，说道：“这不就是上回在碧纱橱里的那一位？”
“嘘。”百花觑了眼周围漫无边际的夜色，见四下无人后方才说道：“你没瞧见刚才你给她上药的时候，那外室一蹙眉，世子爷盯着你的模样都像快要把你吃了一样，少说些吧，松柏院那一位可不好对付。”
*
上完药后。
金玉和容碧被张游他们送来了齐国公府，齐衡玉的外书房内器具一应俱全，便由这两个丫鬟伺候婉竹洗漱换衣。
外书房的内室里放着一架玉刻湖光山色插屏，插屏后则摆着红木雕云纹罗汉榻，榻边的博古架上挂着男子的衣衫。
一瞧便知齐衡玉时常宿在外书房里。
金玉将婉竹扶到了罗汉榻边，转身攥住了容碧的手，头也不回地走出了外书房。
不多时，沐浴好的齐衡玉便换上了素色的寝衣，一径走向了罗汉榻旁，婉竹正安安静静地躺在罗汉榻的里侧，清亮的明眸在他出现的那一刻无措地望向他。
四目相对间，书房内又再度氤氲起了旖旎、缱绻的氛围。
入目一抹白腻，齐衡玉只觉得才沐浴过的凉气又升腾成了难以言喻的热切，引得他口干舌燥，心口跳的极快。
他撩开衣袍，动作自然地往罗汉榻上一坐，故作轻松地问：“还疼吗？”
单单就这一个时辰，他便问了婉竹数十句“还疼吗”，婉竹知是她这苦肉计见了效，也知晓过犹不及的道理，便回道：“敷了舒容膏之后就不疼了。”
齐衡玉凝望着她柔静的面容，只是瞧着她莞尔的笑意，本就软成了一滩春水的心泛起了潺潺的涟漪。
顿了好半晌，他才说：“刺客和这场火灾，都让你受苦了。”
他比谁都清楚，幕后之人不是荣氏就是杜丹萝，她们仗着与婉竹有云泥之别的权势和地位，不遗余力地戕害着手无缚鸡之力的她。
在瞧见婉竹伤势的那一刻起，齐衡玉便下定了决心要带婉竹进齐国公府，给她名分，给她遮风挡雨的住所，给她一世安宁的日子。
齐衡玉不知晓这是否就是话本子上所说的怜爱之意，他也无暇去想清楚这些弯弯绕绕，此刻唯一能确信的就是——他不想与婉竹钱货两讫，不想让婉竹去江南开那间脂粉铺子。
想明白了这一点后，齐衡玉便抬起了锃亮的漆眸，一字一句地对婉竹说：“往后，不会再有这样的事。”
他没有说清楚是什么样的事，只是这般笃定、真挚地向婉竹许了诺。
婉竹也顺势点了点头，明眸里流转着几分恰到好处的感动，不过顷刻间又添了一句，“等我养好了伤，再让金玉去买些脂粉。”
话音甫落。
齐衡玉已蹙起了眉宇，伸出手攥住了婉竹未曾受伤的皓腕，使了力将她扯进了自己的怀里，不由分说地断了她去江南开脂粉铺子的念头，“不用再买了，往后你就待在齐国公府里。”
亲耳听齐衡玉说出了这一句期盼了许久的话语，婉竹霎时只觉得心跳如擂，连喘息都放慢了许多，她沉默了好一会儿，好似是在分辨着齐衡玉这句话的含义。
灼灼的目光汇聚在婉竹素白的面容上，她不堪其扰，扬起眸子望向了齐衡玉，“我……出身太低，配不上世子爷。”
许是她此刻的神色太过自苦与哀伤，也让齐衡玉的心揪在了一块儿，不合时宜地忆起碧纱橱里对婉竹恶语相向的荣氏和……他自己。