暴雨过后官道上无土无沙、空气澄净。
应长川所骑的西域烈马通体玄黑，比其余马匹高出整整半身，无比显眼。
刺客当即围拢过来，大声喊道：
“把大周皇帝和江玉珣一起斩于刀下——”
这群亡命徒全然不顾自己的生死，只管把对手逼向绝路。
“右侧！”
原主为武将之后，身体勉强有些底子。
应长川的声音自江玉珣耳边传来，他条件反射地抬手向右侧挡去。
下一秒，便有一把剑撞了上来。
江玉珣手臂随之重重一麻，不受控制地开始颤抖。
铜铁打制而成的环首刀极重，可他并没有选择将刀放下，而是咬着牙用绳把自己的手与刀上的圆环紧紧地缠绑在了一起。
此时，黑色的战马已被逼入林中，玄印监与禁军却被堵在林外。
刺客们面目狰狞、步步紧逼。
战马不安地踏脚，发出“咴”一声嘶鸣。
刺客随即紧握长刃发出怒吼，“杀！！！”同时齐齐向前冲去。
然而就在他们势在必得之际，密林的另外一边，忽然响起一阵马蹄声。
江玉珣下意识回头：“是玄印监？！”
——玄印监上部众人，竟被坚执锐从后方冲了出来，不过刹那便扭转了局势。
他们不是驻守在行宫的吗，怎么会出现在这里？
少年背后传来一声轻笑：“对。”
应长川的语气颇为悠然，不见半点意外。
说完便轻扯缰绳，朝林中而去：“这里交给他们，回行宫吧。”
战马扬蹄向前，它并没有拐回官道，而是通过密林朝仙游宫的方向奔去。
见此情形，江玉珣空着的那只手不自觉攥紧了马鬃：“……我明白了。”
“爱卿明白什么？”
方才结束一场厮杀，江玉珣的声音还在颤抖：“陛下早就知道有一场刺杀等着自己，甚至提前将玄印监上部安排在了这里。”
他方才明明可以咬牙冲出包围，却一退再退……现在回想起来，完全就是故意把刺客往密林之中引！
“爱卿的确聪慧。”应长川没有否认。
慵懒、低沉的声音自耳后传来，瞬间带来一阵酥麻。
少年在这一刻，嗅到了淡淡的龙涎香。
骏马仍在疾驰，颠簸间他的肩背于无意之中撞向了对方坚实的胸膛。
自己……与应长川之间的距离似乎有些太近了。
就像被他半揽在怀中一般。
江玉珣瞬间坐直了身，下意识与对方保持距离，并略为不自然地说：“陛下不如先将臣放下。”
应长川挑眉道：“爱卿想走回行宫？”
密林之中巨木参天，完全分辨不出东西南北。
江玉珣立刻清醒过来：“……不想！”
同时如怕应长川反悔似的，默默用左手攥紧了手下的马鬃。
应长川轻轻笑了一下便不再说话。
一时间，江玉珣的耳畔除了马蹄声，只剩下了自己的心跳。
静下来后，方才的场景不受控制地浮现在了他脑海之中。
衣摆上的血腥味，变得愈发刺鼻。
长刀穿透皮肉的感觉，似乎仍徘徊在指尖没有散去。
……江玉珣从来没有想过，自己某天竟会动手杀人。
他的手指不由轻轻颤抖。
“砰——”
就在江玉珣出神之际，忽有一道寒光从他面前闪过。
缓过神来时，应长川已挥剑斩断了缠在他腕上的绳子。
没有了束缚的环首刀重重砸在地上，发出一声脆响，将少年的思绪拽了回来。
江玉珣这才意识到，自己竟然忘记了手上的长刀。
他正要道谢，应长川突然开口：“抓紧马鞍。”
“什么？”
不等江玉珣反应，战马突然嘶鸣一声，加速向前冲去。
！！！
少年下意识抓紧了马鞍。
疾风如刀从颊边割过，眼前景致骤然模糊变形。
江玉珣的大脑瞬间只剩一片空白，方才的厮杀、刺鼻的血腥味与长刀穿透皮肉的感觉，在这一刻通通被快马丢在了身后。
他缓缓攥紧还在发麻的右手，恍惚间心中竟只剩下一个念头——自己该去铸一把趁手的武器了。
-
几日后，怡河水位逐渐降低。
第一批离河较远、受灾相对较轻的百姓，终于离开了田庄。
安然度过天灾本是好事，可此时他们却满面的愁容。
一对夫妇牵着女儿走在官道之上。
男人忍不住叹了一口气：“……这么多天没回家，也不知道咱们家里那几只鸡如何了。”