马车上，沈禹州仍不肯放过她，把人放到自己腿上，“一会儿到了慈安寺，乖乖跟在我身边。”
自她说要走之后，他几乎日日都与她歇在一处才肯安心。沈禹州不知道阿娇会否厌他，他只知道，他绝不会放她离开。
阿娇宛若只提线木偶，僵硬地点了下头。
沈禹州只当她还在置气，轻轻在她额上落下一吻，“带你去见见我娘，可好？”
无神的大眼睛微微动了一下，阿娇勉强扯起嘴角，“公子之命，妾怎敢不从。”
轻飘飘的一句话，令沈禹州皱起眉，“这么久了，还没闹够吗？”到现在，他还觉得她是在闹脾气。
阿娇垂下眼睫，声音柔柔：“妾不敢。”她恢复了从前乖巧温顺的一面，沈禹州却不知为何更加烦躁了，莫名被激起怒气，把她撇到一旁不再理会。
得了短暂喘息的机会，阿娇往角落里挪了挪。
马车一路摇摇晃晃，晌午后到了慈安寺。
自老夫人带着褚清兰到寺里清修，算起来至今也有一月，许氏与吴氏并肩走在最前头，领着沈府女眷朝大雄宝殿走去，远远就看到老夫人和褚清兰已在殿中跪着，正诵经祈福。
沈禹州一向不屑向神佛祈求庇佑，若非因为此处立了他生母的长生牌位，今日他不会答应一道前来，到了殿前，他便拽着阿娇朝另一处的偏殿走去。
他刚走，褚清兰就回头，余光捕捉到他牵着阿娇一闪而过的画面。
自上回落水后，她被迫随老夫人来慈安寺清修，便一直没再见过沈禹州，沈禹州也没来看望过她，她甚至隐隐期待过，他会不会给自己寄封家书，然而在山上等了这么久，什么也没等到。
另一厢，阿娇望着满殿的长明灯，目光落在一块牌位上，上面只有慈母张氏几个字，刻的字迹稍显稚嫩，但已初现几分少年人的刚劲锐气。
沈禹州燃了三柱清香，随后跪在蒲团前三叩首，模样虔诚，却是一句话也没说，跪了足有半个时辰才起身。
两人正要走，一袭素衣的褚清兰款款而来。
“一猜便知你在此处。”褚清兰笑容温婉，看向阿娇，“我有些话想与二郎说，不知妹妹可否回避一下？”
阿娇求之不得，却被沈禹州抓住手腕，“她不是外人，大嫂有话直说便好。”
褚清兰没想到他们已经亲密到这般地步，面上笑意微微挂不住，“二郎，你确定吗？只怕我不会说话，万一又叫妹妹多想了……”
阿娇挣开桎梏，福了福身，“妾到前殿候着。”
有褚清兰在，沈禹州果然不再强迫她。
看着她堪称落荒而逃的背影，沈禹州越发不悦，同褚清兰说话时语气也沉了下去，“孤男寡女共处一室，传出去恐有碍大嫂清誉。”
他绕开面前的人，方才还端着姿态的褚清兰一瞬绷不住，伸手攥住他，“二郎，你非要这般无情吗？”
沈禹州挥开她，下意识抽出帕子擦手，漫不经心道：“我一向如此。”
这一举动着实刺激到了褚清兰，她又急急抓住他的胳膊，眼眶通红，“二郎，你是不是还在怪我？不然为何自我回来后，你便对我冷淡许多……”
“大嫂到底想如何？”沈禹州淡淡打断她。
“不要再叫我大嫂！”
褚清兰忽然疯了般又吼又哭：“禹州，你从前不是这样的，那会儿我们明明这么亲密，当初、当初我也不是有意弃你而去，只是家父遗命，我不得不从……”
“可是嫁给你哥哥以后，我每天都在想你，怀念从前我们一起的日子，我才知道，当初自己有多傻，犯了多大的错误……”
沈禹州神色稍黯。换做从前，他也许真的愿意相信她的话，可很多时候，有些人，有些事，随着时间流逝都会变的。
最后他还是一根一根，掰开褚清兰的手指，“陈年旧事，不必再提。”
年少时，他在偌大沈府里备受排挤，褚清兰的出现的确是一道光，让他感到人世间还有一丝温暖，那时他天真的以为，褚清兰是真心对他好的人，也曾暗暗发誓，来日出人头地，定要娶她为妻。
直到有一天在寿喜堂，他亲耳听见她对兄长表达心意，他才如梦初醒。
从头到尾，褚清兰要嫁的都是沈家嫡长子，压根瞧不上他外室子的身份，与他的那点过往，不过是她闲时无聊的消遣罢了。
沈禹州最后头也不回地走了，只留下呆愣过后，蹲在长生牌前掩面痛哭的褚清兰。
阿娇出了偏殿以后，就与春桃一起在寺中散步，只是走了会儿，便觉头晕目眩。
春桃小心搀扶着她，“听说慈安寺的主持出家前曾是个郎中，不若我们去寻他瞧瞧？”
“兴许是没休息好。”她不太想麻烦别人，又走了两步，结果没顶住还是晕了过去。
春桃大惊，幸而有附近的僧人搭把手，把她扶到最近的厢房里安置。
听说有香客晕倒了，主持很快放下手边经书快步赶到，替阿娇细细诊脉后，面露诧色，随后道贺：“恭喜，这位夫人是有身孕了。”
阿娇尚在昏迷中，在场的只有春桃听了个清楚，不由一喜，“真的吗？”
“阿弥陀佛，千真万确，夫人已有月余身孕了，只是……”主持捋着花白的长须，叹道：“以夫人如今的身体来看，只怕这一胎，未必能保得住啊。”
刚跃上眉梢的喜意顿时消散，春桃愕道：“怎么会？这才刚有的孩子，怎么会保不住呢？”
主持叹了口气：“出家人不打诳语，夫人身子极寒，早先应是过多服用滑胎避子一类的汤药，而女子十月怀胎是一件极其耗损血气之事，夫人如此纤弱，来日哪怕强撑着诞下孩子，也恐母体难保啊。”
主持的意思是，母子之间，只能保全其一吗？
春桃如遭雷击，跌坐在榻上，久久不能回神，而杨姑姑送汤药的画面，一幕幕在脑海里划过。
她怎么也想不到，二公子当初所说的补药，竟是损害女子身体的避子汤。
想着自己曾无数次端着那汤药喂给阿娇，春桃浑身颤抖，捂着嘴不敢哭出声。
作者有话说：