他趿拉着棉鞋下去，听见二哥要嫂子开窗，这样冷的风，二哥怎么能受住？！嫂子不知道这窗户该不该开，二哥还在求她：“凤芝，给我口气儿吧……”
凤芝流着眼泪把窗户开了很细的缝，冰凉的风立马挤进来，是冬夜的味儿。她给他披了袄子，袄子上有一大块靛蓝补丁，上头的针脚非常细，非常密，章望潮摸了摸，便耷拉着脑袋，咴儿咴儿喘气。
他跟生瘟的畜生一样，丝毫精神也没有了。
黑暗中，章望生流下了好些眼泪，像嫂子那样，等他回到被窝里，南北抱住了他，她小孩子家，阳气足，身上总是滚热滚热的。她不大清楚死是怎么回事，但知道，那必定是永永远远不能相见了。
“三哥，我抱抱你，你别哭啦。”南北摸了一手的泪水，章望生动也不动，只是流泪，像失了群的一头马驹。
天越来越冷，大地变得奇硬无比，风特别大，把人吹得脸发红又发黑，脏兮兮的。家里给二哥煎药费柴，生产队分的那点秸秆根本不够，凤芝要忙队里积肥，章望生烧饭，出门搂柴禾的活儿，成了南北的。
南北拿着耙子，跟八福一伙去找柴禾。一群小孩子，往没开荒的沟边河岔去，那儿野草多，可都往那去，也变得不多了。南北是这几个孩子里最机灵的，别看她来的晚，可她每每遇事总是胆子最大，因此别人也服她。
她让大伙去坟堆，大家害怕，怕鬼。
平时再佩服她的也不敢，只有八福，说他敢，八福鼻涕挂老长，眼见到嘴了，跐溜一声，又吸回去了。
南北觉得怪恶心的，虽然她以前也好这样。
但这会儿就八福最忠心耿耿，她便把很欣赏的眼光送给八福，说：“好，八福你最有种了，咱们一起去！”说完，有意无意地唠叨两句，“坟堆那柴禾多的很，搂都搂不完哩！”
最后还是只有八福跟她去了，北风呼呼的，月槐树看着像死了，黑乎乎的树干，风一吹，它们就摇头晃脑摆着光秃秃的枝桠子。一出了村头，哪儿哪儿都像是风口。
八福有点畏缩了：“南北，我害怕。”
南北说：“怕啥？”
八福说：“怕小鬼，坟地里有鬼！”
太阳还在北风里挂着呢，南北说：“没有鬼，我二哥三哥都说过，世界上没有鬼。”其实她本来不信的，她也怕鬼，但二哥跟三哥既然说没有，那便是没有啦。
八福觉得风已经在鬼叫了，他怕得不行，想回家，南北告诉他，要是这样的话，就再也不一起玩儿了。
“我不跟胆小鬼一块儿，要回你回吧！”
八福连自己回去的勇气都没有了，青天白日也害怕，他只能跟着南北。坟也没个碑，不晓得埋的谁，就这样日日月月，月月年年在这春生野草，秋又凋零。
这儿腐败干枯的长草确实怪多，八福忘记了害怕，赶紧跟南北两个搂起来。南北往无名氏的坟上搂，八福说：“你不害怕吗？”
南北瞧着坟头，突然想到，二哥要是死了是不是就住这样的土包里？二哥那么大的一个人，土包这么小，放得下他吗？她呆呆地看着坟头，都忘记了搂柴禾。
喜鹊哗啦啦从头顶飞过，吓人一跳，八福听见那头传来一阵动静，嗷地一声，哭出来：“鬼来了！”他一边哭一边胡乱抱起自己的耙子，背篓，“我说有鬼你就说没有……”
南北攥紧耙子，盯着对面坟头：“谁在那里！出来！”她想，也许是只傻獾子呢？
可对面站起个小子来，是冯长庚，他也搂柴禾。
南北能想到的，冯长庚显然也想到了，这儿好搂。
她有点霸道地告诉冯长庚：“这一片呢，是我跟八福先找着的，你换个地方。”
冯长庚说：“怎么，这些坟头都是你家的吗？”
南北气急败坏道：“你什么意思？”
冯长庚说：“我差点忘了，你不姓章，这儿也不是章家的祖坟。”
南北知道他跟姥姥，立马回嘴：“章家祖坟不在月槐树在哪儿？冯家祖坟肯定不在这儿！”
冯长庚阴沉着脸，他被欺负惯了，如今，连比他小的南北也能欺负他，他不吭声，只管拿起耙子继续搂草。
南北看他不走，睐过去两眼，跟八福说：“咱们快点搂，不要让他占便宜！”
她带着火气把一篓子柴火背到了家，章望生问她缘由，她把冯长庚骂了一顿。
“南北，柴火谁都能搂，咱们家里需要冯长庚家也需要，你这样不对，他跟着他姥姥不容易，以后别这样。”
章望生把背篓里的柴火倒在灶前，又夸了她几句。
南北还撅着嘴，不大高兴，坐在灶前一直踢锅台。
“我知道你想多给家里拾柴火，可入了冬，家家户户都得烧柴，是不是？”章望生坐她跟前，“冯长庚想给他姥姥多弄点柴也没错，你们都是好孩子。”
南北对当不当好孩子没兴趣，她拿起根树枝，在脚边瞎划拉。外头有人喊：“章二哥在家吗？”南北听出是八福，赶紧跑出来。
八福手里提溜个野兔子，灰灰的毛，肥肥的身子。
章望生也跟着出来，八福说：“哒哒打的，叫我送来给章二哥炖肉吃。”
南北抢先一步把野兔子接过来，嗬，还真沉，她喜笑颜开地说：“马六叔真厉害！野兔子跑那么快都能打着！”八福便露出很神气的表情，觉得特别骄傲，他家有鸟铳，马老六能打野鸡野兔子，斑鸠，麻雀，一到冬天就会在山林里转悠。
这只野兔子，很快变作了肉，变作了汤，它的皮毛被完整地剥下来，挂在屋檐下，嫂子答应了南北，会给她做双兔毛手套。南北很高兴，她暂时忘记了看到的坟头，二哥还活着，还在那里，喘着气，是个活人。
第10章
这个冬天，马老六送了好几次野味，有时是野鸡，有时是野鸭。自然，这些都比不上正经猪肉香，但打打牙祭，聊胜于无。学校的课上的稀松，因为冷，一屋子学生得有一半在抹鼻涕，八福的袄袖子蹭得油光锃亮，南北和他坐同桌，她也淌清水鼻涕，但她有手帕，在章家的教育下知道讲究卫生。
一到课间，学校里都是乱跑乱闹的，南北也跑，跟人玩儿跳房子，玩儿腻了，就换拾石子。石子是捡来的小石块打磨的，不硌手，玩儿的时候讲究一个眼疾手快，南北玩儿得熟，总是赢，觉得怪没意思。八福问她章二哥的病好了吗，她摇摇头。
“章二哥要是不能好了，你以后上谁家去？”八福这话是平时听大人说话问出来的，南北一下恼了，“谁说我二哥好不了？人吃五谷杂粮，就会生病，难道人生病就不能好了？”
八福被南北吼的都不会说话了，他也是小孩子，他对周围人的看法源自哒哒跟娘两个，他们说谁好，那他就觉得谁好。章二哥是好的，所以如果章二哥不能好了，他是伤心的，他更关心他的小伙伴南北，可南北像被薅了尾巴的狗，一蹦三尺高，他乖乖闭了嘴。
小孩子对死要说一点概念没有，也不是的，知道死人的人家会难受，会哭，会办大席，清明烧纸，但那死了人的人家平日里还是照旧过以前那样的日子，劳作，吃饭，睡觉。
南北不知道二哥什么时候好，反正现在三哥不去学校了，就在家照顾二哥。她觉得日子又快又慢，怎么转眼又是冬天了呢？好像，昨天还在篱笆那捏蜻蜓，今儿就下雪。可二哥病着，日子又非常慢，一眼看不到头。