南北有些胆怯地看他，点点头。
章望生沉默了会儿，说：“我不骂你，但有些事，得跟你好好谈谈。”
他住院的这段时间，想了许多，尤其是身体明显好转之后，脑子清醒过来。
南北大概是猜出他想谈什么，扭过脸，心里忐忑，她忸怩地搓弄着棉袄，棉袄的下摆本来就撅得老高，这下更高了。
“谈之前，我有个要求，你不能再像之前那样激动，有话咱们好好说。”章望生的心平静下来，他刚康复些，也不想在情感上大动干戈。
南北小声问：“你要赶我走吗？”
章望生往灶台又塞了点柴火，噼里啪啦很响。
“我是这么想过，现在不了，人活一辈子总有犯错的时候，谁也不是圣人，你这样做，也有我的责任。”
南北低着头，看地上自己的影子。
“你自从来家里，无论是二哥嫂子，还是我，都教导过你很多事。家里长辈想教好小孩子，光靠嘴是不行的，还要身正，你慢慢长大了，家里人一言一行是什么样子的，我想你是看在眼里的。”章望生轻轻拨动树枝，火烧起来了。
南北嗯了声。
章望生不急不慢说：“这些天，我想清楚了，不能全怪你，一是周围这个样子，你难免受影响。二来，我跟雪莲姐也许确实有叫你误会的地方。”
南北抬眼看他，又低下脑袋。
章望生说：“雪莲姐一直待咱们很好，没有对不住咱们的地方，狼孩哥在时，咱们两家就走得近。他们夫妻，都没有因为章家的成分而疏远咱们，相反，帮了咱们不少。一个人活着，最起码，不能恩将仇报，人跟畜生的区别，就是知晓情义，懂礼仪，就是只小狗，养久了也通晓人性，何况人呢？”
南北脸滚烫，想起雪莲姐给他们看手电筒的那个春夜，那道光，直往天上去，她又要哭了：
“我怕她抢走你，二哥叫咱俩一起好好过日子，没有旁人。”
章望生便不再说话，眼睛映着火光。
南北偷偷瞟去一眼，说：“我晓得错了，再也不做那样的事了，”她说着说着，鼻子发酸，“我害怕你不要我，我当时就是害怕得很。”
章望生说：“我从没这么想过，你那样做，想过后果吗？”
南北不吭声了。
“你看到我们抱着了？亲吻了？真的看到了吗？”章望生很平和地问她，“南北，你抬头看着我说。”
南北慢慢抬起脸，摇了摇头。
“不该为了自己去诬陷别人，什么时候都不该，章家没有这样的人，也不做这样的事。二哥当年，就是这样被人定了根本没有的罪名，你不是没见过，章家人自己吃过这样的苦，就更不该对别人再做这样的事。”
章望生说完，南北突然趴在他膝头，哭道：“我晓得错了，三哥，我晓得错了……”
她哭得肩膀一抽一抽的。
“我说的这些，你现在不太明白也不要紧，但我希望你记心里，总有一天，你会明白的，很多事你也许看错了，想错了。”他抚摸起她柔软的头发，南北涕泪糊一脸，她抽噎着抬脸，“三哥，你还能原谅我吗？”
章望生轻轻说：“我说过不原谅你了吗？”
南北哭得更伤心，又把脸埋在了他膝头，一直呢喃喊“三哥。
章望生等她哭了会儿，说：“咱们洗洗，该睡觉了。”
南北打着哭嗝，从他身上起开，脸蛋潮红：“你能答应我一件事吗？”
章望生点头：“你说。”
南北抹抹眼泪：“三哥，你能不能等我长到十八，等我长十八就嫁给你当媳妇。”
章望生愣住了。
第32章
他一直清楚南北在慢慢长大,但只是个头高了，仅此而已。两人太熟悉了，她在他眼里没有性别,章望生说：
“等你到十八岁再说吧。”
十八岁很远,他连明天的事情都不能预料，她说这些，章望生有些恍惚,好像这样的话似曾相识，什么时候呢？嫂子开过这样的玩笑,他想到过去,一如既往心痛,便不再去想。
南北不敢跟他太闹，他刚好点，她只是怏怏说：“那等我长到十八，你都娶过媳妇了我怎么办？”
那就更遥远了，章望生没有娶亲的一丁点幻想,他只是想，你长大十八岁也许早把今天的话忘了，未必再和我亲近,谁能保证自己不变？但他又不能跟她说这样的话,她对他来说，还是小了,无法交流这么深。
“我累了,睡觉吧。”章望生这么说,南北就不再强求了,他没原谅她，不会再原谅她了。
这个念头,弄得她睡不着，半夜又从被窝里爬出来，坐他床边，把他的一只手从被子底下拉出来，握住了。章望生回来睡得很好，还是家好，连被头的味道都是月槐树的太阳照出来的。他醒了一次，嗓子干痒，咳嗽几声突然就醒了，手还在南北那，他先是吓一跳，把她搡醒：
“你不睡觉，在我床头干什么呢？”
南北困得东倒西歪，话也说不清，章望生把她抱床上来，叫她在另一头睡了。
因为他一直没写认罪材料，特别硬，书记跟马老六商量怎么办，马老六想了想，来章家一趟。
南北很殷勤，一直六叔长六叔短地叫，她说自己撒了谎，马老六很惊讶：“这是闹着玩儿的？”他看看章望生，章望生没想到南北突然跟马六叔这么讲，他已经不想节外生枝了，但牵涉雪莲，让他很矛盾，他担心南北承认撒谎，有新一轮的风波，可雪莲姐受了许多屈辱……
他一时间没想好怎么办，最后，马老六想了个折中的法子，就说南北小孩家也许看错了，既然两个人当事人至始至终都没承认，那必定有些误会。
法子是好的，能不能行得通另说。
都听说章望生叫什么感染去了半条命，公社便暂停了对他的惩罚。但会计这个活，他已经不适合再做了。
冬天农活少，上头派下来的任务不少。正经劳力们，要出大河工，带着农具、铺盖，往几十里外的地方去，一直干到小年才能回来，非常辛苦。剩下的人，要烧荒草积肥，刨粪装车，往田地里送。碰上下雪的日子，还得蓄雪存水，谁也别想闲着。