周挺站在伏栖殿门口。
听着殿内女人娇笑着叫了一声：“圣人，轻点儿，臣妾受不住了。”
是小云姑娘，不，是云美人，云美人的声音。
她没有胡说。圣人真的临幸了她。
窗户上投影着的交缠的人影，将他刚才在枯井边受到的惊吓彻底抚平。
门口的常侍见到他来，淡淡地道：“候着吧。”
没多久，里面的动静停了。常侍隔着门说了一句：“云美人的人来了。”
他跪在地上，面前是一双绣着云龙纹的靴子。
“你今日拖去丢进井里的，是你曾经说过话，一起吃饭睡觉的兄弟吧？”
原来早就没有活路了。
刚入深秋，宫中已开始烧起地龙，这砖并不冰凉，而是温温的润润的，就像一个活人的体温。而他和昌宁宫的二十几名宫人，不知何时就会变得比这地砖还凉还硬。
“奴进宫之后，勤勤恳恳，哪怕刷恭桶，也刷得比别人干净。后来被点到昌宁宫，奴也想为主分忧，哪怕为主舍身，也在所不惜。只是，只是奴每日看到一条一条的命，就这样白白没了.实在是不忍，也替他们不值.”
“你可留书一封，待事一了，朕会暗中遣人送去你家中宽抚。”宗顺帝平静地抬起手，抚上他的头，缓缓地说道，“周卿，你为朝廷计，为天下计，算军功。”
“圣人明鉴！奴并非贪生怕死之人。”周挺心一横，一咬牙，“若非进宫，奴必然是要投军上阵杀敌，为国捐躯去的。”
周挺听这话似乎另有深意，脸上的泪还未擦干，只听见宗顺帝长叹了一口气，又道：“罢了，朕跟你这样的小宫人，说这些做什么。朕体谅你们，天底下，又有谁能体谅朕”
宗顺帝伫立在逼仄的屋内，默默地看着跪在地上的人：“你的主是谁？”
“是。”
“你在昌宁宫中这份差事，不容易。想不到你竟能为太后做到如此地步。想必太后也知道你的忠心，极宠你的，不知你为何又愿意舍下太后，来伺候云美人？”
“朕的忧，你如何分？”
周挺心中似明白了什么，额头磕在地砖上咚的一声：“奴愿为主分忧！”
“可是因为朕的这个母亲，今日又杀了一个宫人？”
说罢，宗顺帝站了起来：“你回去吧，朕当你没来过。云美人那里，朕另外挑人。”
宗顺帝深思着：“若有万一，朕不会认，也不会去救你。”
“奴知错了。”
温润的地砖上，多了一个小小的黄纸包。
——
崔礼礼在家候了一整日，没有接到赐婚的旨意。悬着的心稍微放下了些。
宗顺帝闲话似的问了些家常之事，周挺都一一答了。
周挺一听圣人竟这样说，不由地痛哭起来。
云美人只得在外面候着。
太后就没想过放过昌宁宫的任何人！
“云美人这边，朕会说你碍于太后之威，不敢前来。”
门吱呀一开，周挺迈了进去。门内旖旎的香气和太后宫里完全不同，是温暖和暧昧的味道。他净了身，没有了春欲，但这味道窜进心里，仍让他心旌荡漾。
“你可知你在说什么？”
“你叫周挺？”
看门的小厮打开门一看：竟然是个圆头圆脸的和尚。
“奴，奴是周挺。”