晋国最近总是打胜仗，尤其是打了不少戎狄，每次都把战利品送一份来，周王室与晋国的关系也是一直交好的，总不能因为晋国违反了礼仪而驳晋国的面子吧。
所以，史料记载，周定王在朝堂之上批评了晋国，但私下里却礼待晋国使臣，安排好吃好喝兼送礼，并嘱咐天子也是不得已而为之。
是的，作为大周王朝天子，周定王手头已经没几块地，没几个兵，也没几分威仪，唯有一点薄薄的脸面，靠着几百年以来维持朝纲和君臣关系的礼仪制度在守着。
如果连礼仪都废弃了，那列国诸侯都可以抛弃天子！
晋国频繁与王室交往，就是给天下诸侯一个带头大哥的形象：什么是真正的诸侯盟()
主？必须尊王攘夷！你们看看那个楚国，什么东西，他何时恭敬地事奉过天子？
真正的诸侯联盟盟主，不但要尊王，还要代表天子讨伐不义。对了，你楚国当然是不义的，但公开表示追随楚国的，也是不义的。既然不义，那就休怪我晋国要出兵讨伐了。
但蜀地会盟，十几个诸侯国参加了呢，你晋国都讨伐？
不，我晋国只打出头鸟！中原列国诸侯中，最抢眼的出头鸟，就是郑国。那就讨伐郑国吧。
公元前588年周历正月，晋国宣布讨伐郑国，并发出通知，要求鲁国、宋国、卫国、曹国等四国参战。
鲁成公当然不敢怠慢，立即组建军队参与联军。
虽然，自己也刚刚参加过楚国主持的蜀地会盟，但在那次会盟上，鲁成公表现得非常低调。非但如此，刚从蜀地会盟回来，鲁成公就派人偷偷向晋国汇报具体情况，再次表达了对晋国的忠心。
也许曹国、卫国也对楚国如此阳奉阴违的，所以在晋国心里，你鲁国、曹国还算是没有违背断道之盟精神，是铁心追随晋国。那这次教训郑国，就一起来吧。
至于宋国，那是楚国的世仇。哪怕是曾经被楚国教训得支离破碎，也是要将心凝成一块追随晋国的。
鲁成公按晋国的要求出了兵，但他万万没想到，以超级大国晋国之威，再加上宋国、曹国和鲁国，五国联军，杀气腾腾讨伐郑国，但居然吃了一个大败仗！
原来，郑国见联军来犯，立即向楚国告急，并组织郑军顽强抵抗。
在鲁成公的眼里，郑国面对五国联军，肯定是退守都城新郑，而联军则团团包围新郑，最多是固守待援。一旦楚军北上救郑，那就是晋国与楚国这两个大国的博弈，与鲁国无干。
一旦楚军救援不及，那最后的结果是郑国举手投降。
但没想到的是，面对着的是晋国组织的晋、宋、鲁、曹、卫五国联军，郑国一边分兵固守都城新郑，一边分兵阻击！