整个中原又乱了。那楚国还在睡大觉么？楚国自楚庄王去世后，即位的楚共王尚是一介少年，所以除了当晋国在鞍地之战中击败齐国，兵威有点起来时，率军北上搞了一次大规模的诸侯会盟，即蜀地会盟后，这些年基本在休息。
如今，楚共王已经成年，中原在你晋国的折腾下又乱了起来，那还不北上混个水摸个鱼？
楚军北上了，出师的理由是郑国居然背叛了楚国，那就教训你郑国！
晋国见楚军北上了，当然不肯示弱，立即出主力救援郑国。
晋国与楚国参加的世界大战，难道又要爆发了？
不，没有爆发，因为无论是晋国，还是楚国，两国都喜欢耀武扬威，但不愿针锋相对。能避战就避战，最多是两军相持一段时期，然后，各自找个理由，撤兵回国。
这一次，两军也没打起来。但中原的乱局已经形成，原本对楚国最忠心的郑国，归顺了晋国。原本对晋国最忠心的宋国，此时的心意，已经归到了楚国。
那鲁国呢？鲁成公以及各公卿大夫本准备着如何在这场晋楚对决中站好队选好边，但世界大战没打起来，因为最新的情报显示，晋楚两军心照不宣地撤退了。
中原列国诸侯就这样搞搞花架子，这让一个东夷小国看不下去了。谁？吴国！
是的，吴国来了，这是春秋第一次记录吴国主动向中原进军。公元前584年春，吴军北上侵犯郯国，迫使郯国向吴国投降。
鲁国上下震动了，吴国是什么东西？一个东夷小国而已，怎么敢北向用兵讨伐郯国？要知道，郯国可是鲁国的附庸，至少算是半个中原诸侯。你吴国对郯国用兵，岂不是在侮辱鲁国？
执政上卿季孙行父不由对晋国深表失望。是啊，你晋老大作为中原诸侯联盟盟主，当吴国这样的东夷小国开始进犯中原时，就立即团结和带领列国诸侯给予迎头痛击，结果你晋老大非但对郯国被侵犯一事无动于衷，还为屁大一点事就教训中原传统老牌诸侯宋国，这算什么中原诸侯联盟盟主？
季孙行父当然也知道，吴国之所以敢如此猖獗，其中一个原因正是晋国对吴国采取了绥靖政策，即对吴国予以安抚，甚至给予直接的军事和技术支持，目的就是在楚国东边，扶持一个能够牵制楚国的军事强国。
有了晋国的支持，吴国不抖起来才怪哩。从此，春秋江湖，就多了吴国这一号人物，而且是强悍至极的人物。这是鲁国人所担忧的，也是晋国人所没料到的，更是楚国人的恶梦！
鲁国人开始对晋国寒心了，而让全体鲁国人更加寒心的事又来了。公元前583年春，鲁成公本想着准备带母亲穆赢去哪里踏个春，谁料晋国来使了。