“不出意外，我下一个男人就是谢归了，你要了？”
“......，你赶快成亲也行，到时候你奶完相公，奶孩子，忙成黄脸婆，寨上说不定会重新开启寨主之选。我可太开心不过了。”女子成婚后，多变堕落，她非常乐意看见闻青司变成那个样子。
闻青司笑笑，以寨主的风范回应她，“放心，我不会让你如愿的。”空气中弥漫的火药味足够浓厚，只差点燃了。
另一边，小竹子带着孟溪一行人走小路，还能比高汝成做马车更快到淮州。一路上，走走停停，小竹子把她的所见所闻都聊完了，让孟溪也说说他的趣事。
他讲了自己如何遇见温褚一，如何遇见王玲珑，又如何遇见闻青司。
小竹子一边听着，一边提出了自己的疑惑，“也就是说你是被我姐绑上山来才认识我姐的？”
孟溪点点头，对她的提问并未多想
小竹子再次发出质疑，“不对啊，我姐不是这么和我说的啊。”
孟溪想起来前面发生的事，重新解释道，“她认识王玲珑，认识温褚一，可以说她在我认识她以前她就认识我了。”说完，他的嘴边挂着笑意。就是一想到她，就觉得很开心，会想好好活下去。
“还要更早。我姐一定没告诉过你。”
更早是指什么时候？孟溪对此一头雾水。
小竹子也不打算继续说下去，“我姐没说，那我也不会说的。我是坚决不会说的。”
孟溪笑着道，“等她想告诉我了，我自然会知道。我不会逼你说的。”
小竹子心想，你应该永远都不会知道了。
五个人从小路抄回大道上，租了马车。中途又换了两辆马车，十天后才抵达淮州。
小竹子在前面引路，“再坚持一下，就快到了。”
一到淮州，天空就飘起了绵绵细雨。雨虽小，孟溪的脸上，头发上都挂着细小的水滴。他一眼看过去，随处可见的竹楼，小筏，带着蓑笠卖鱼的老翁，趴在桥头上看河里鱼的小孩，刻着鱼戏水的灯笼，这里是父母的归乡，他的来处。
不小心撞上了一位同样忙着躲雨的路人，打断了他的思绪，他回过神，对他表示歉意，那人摆摆手，不甚在意。
小竹子领了他们去了她姥姥家。她的阿妈也在那里，小竹子事先没告诉她们，她们看见小竹子回来了也是一大惊喜。
“傻孩子，怎么回来了也不说一声。”见门外还有人，年轻男子和莽汉，小竹子的阿妈一下没摸着头脑。
“阿妈，我带了客人来，青司姐的朋友。”
“竟是青司的朋友，快，快请进。”
趁着沏茶的功夫，小竹子将一五一十都告诉了她阿妈，她阿妈会意，没想到那是时涟漪的儿子。
阿妈端着茶出去，“孟溪啊，不要客气，既然是青司的朋友，那就和青司一样唤我李阿婶就是。”
孟溪双手接过茶水，“叨扰阿婶您了。”
“不叨扰，不叨扰，你能在这儿，我高兴还来不及呢。”她是看孟溪越觉得喜欢，真不愧是时涟漪生出来的孩子，又懂礼又好看。她也听说，他此番前来，是有正事要办，不然她都想替他做媒了。
高汝成用了半月才会到淮州，他已将此事告知叶苏江，叶苏江对虎纹寨也有耳闻，只是没想到孟家怎会和虎纹寨有牵连。
他让高汝成不要轻举妄动，虎纹寨着实棘手，但到了淮州，谁做主就不一定了。
高汝成离开柴房前，将那只老鼠掐死藏在了衣袖中。回去后，就将老鼠开膛破肚了。他那身衣服被火烧的干干净净，他站在火堆前，回想着事情的开端。
他本不知道她的名字，还是从叶苏江口中知道了。闻青司，把他耍的团团转的可恨之人。
他下意识摸了摸腰处，空无一物。白若芷给他的定情信物丢了，还不知道回去后该怎么解释才能让她不多想。