在城市那被遗忘的昏暗角落，赵无极犹如一头孤行于夜色中的巨熊，在狭窄而蜿蜒曲折的街巷中缓缓穿行。
每一道砖石缝隙都仿佛承载着他沉甸甸的脚步声，回荡在静谧而又破败的氛围之中。
每当他与迎面而来的行人不期而遇，那些行色匆匆的人们在瞥见他那宛如铁塔般魁梧壮硕的身影后，都会下意识地收缩瞳孔，然后迅速向两侧退避，为这位如山岳般巍峨的男子让出一条畅通无阻的道路。
终于，在一盏摇曳着微弱灯光的古老街灯下，赵无极锁定了此行的目标——一个由稚嫩孩童经营看守的简陋杂货小摊。
这个摊位显然具有移动性质，木质的货架略显破旧班驳，桌腿儿粗糙不堪，却顽强地承载起琳琅满目的商品，犹如一座孤岛在这黑夜中的偏僻之地独自闪烁。
此时此刻，整个城市正笼罩在一片混乱与不安的阴霾之下，而在这深夜偏僻之地，竟有一个小孩胆敢冒着风险摆摊营业，这无疑显得格外地突兀且令人侧目。
赵无极踏着稳健的步伐走向那个散发出孤独却又坚定光芒的杂货摊位，看似随意地翻看着那一排排木格子间摆放的各式小物件，实则每一个细微动作都在不动声色中透露出警觉与戒备。
“老猫头鹰告诉我，你这里的货物品质出众，他已经预先支付了定金，我便是为此而来取货。”
这句话如同从平静的湖面中升起的低音符，浑厚粗犷，自赵无极那胡须浓密得如丛生野草般的口中有力吐出，回响在寂寥无声的夜巷之中。
然而，回应他的并非寻常的商贩寒暄，而是来自那孩童嘴里发出的一阵沙哑而略带颤抖的声音
“啊，原来您就是那位贵客。请稍等片刻，麻烦您稍微往旁边挪一下，以便后面的大爷能清楚地看到货品。”
就在赵无极依言侧身之际，他才察觉到在街角阴冷的阴影中，一双冰冷如刀锋的眼神正紧紧地盯着路灯下的摊位。
那目光中流露出的杀气即便是久经战场、经历过无数次生死较量的赵无极也不禁心中一凛，汗毛瞬间倒竖，一股强烈的危机感仿佛有形之物般直逼心头。
嘴角勾勒出一抹玩味又警惕的微笑，赵无极淡然回应：
“看来你这小摊还真的是‘备案经营"啊！”
言语间虽带着戏谑，但他的目光始终未曾离开过那隐藏在黑暗中的危险存在。
侏儒商人搓动着那双粗糙的小手，脸上绽放出一个混合着异样与不安的笑容，试图缓和紧张气氛。
“我这小摊虽不起眼，却是遵纪守法，正儿八经的小本生意。”
侏儒刻意加重了“合法经营”四个字的语气，似乎是在向赵无极传达某种信息。
只见他小心翼翼地从那件尽管破旧却整理得一丝不苟的长袍内掏出了几份折叠得如同砖块般厚重的案牍文件，恭敬地递交给赵无极，并毫不犹豫地接过了对方手中那份沉重的钱袋，钱货两讫。
在这紧张的气氛中，黑暗中的监视者并未掩饰自己的存在，而是颇为自然地在左手上敲击着某种装置。
赵无极一眼便识破，那家伙正在通过手环记录交易信息。
身为天斗帝国鹰犬的他，显然是笃定来此交易的人都不敢轻举妄动。
赵无极对这类鹰犬深感厌恶，为了尽快摆脱这个是非之地，他迅速收敛情绪，迈开大步回到了自己暂时的安全屋内。
安全屋的会议室灯火通明，魔导器灯光璀璨夺目，将室内照耀得如同白昼一般。
弗兰德坐在宽大的皮椅上，疲惫不堪的身躯微微前倾，轻柔地舒展了一下僵硬的筋骨，随后用指尖轻轻扶正鼻梁上的眼镜。
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桌面上摆满了从各地辛辛苦苦收集而来的情报资料，这些密密麻麻的文字与草图就是他正在进行情报整理的基础。
此刻，弗兰德的脑海里已经勾勒出一幅逐渐清晰却又仍旧模糊不清的画面，所有的线索正如一片片待组合的拼图碎片，尽管大部分已经各归其位，但仍有那么一两片关键的信息缺失，使得整幅图画无法完全显现。
就在此时，门外传来了熟悉的、坚实有力的脚步声，紧接着，伴随着一声闷响，厚重的木门被一只强有力的大手推开。
正是历经一天奔波在外，刚刚结束交易的赵无极走入房间。
“弗兰德，这是我按照你的提示从那个情报商那里拿到的线索，路上我已经大致浏览了一遍，情况不容乐观。”
赵无极边说边将手中的文本递过去，脸上的表情凝重。
“天斗帝国已经对各个下水道出口实行了严密封锁，并调派人手逐步深入探索，估计最快明天，甚至可能就在今晚，就能找到罗兹那帮人的藏身处。”
弗兰德接过赵无极递来的情报，迅速扫视并消化其中的内容。
“以量变引起质变，通过地毯式搜查的方式步步推进，确实是帝国一贯的手法，但也确实有效。我们没多少时间了，必须赶在他们之前行动。”
弗兰德从那一堆混乱的文件堆中翻出了一些做过标记的文本，细细的和眼前的情报进行比对。
他一边说着，一边从桌上凌乱繁多的文件堆中精准地挑出几份标记过的文档，仔细对照着赵无极带来的新情报。
“毕竟那些高高在上的官老爷不会轻易分享他们辛苦挖掘出来的情报，想给卢其斌报仇，只能依靠我们自己的力量。”
弗兰德边说边起身走向背后墙壁上挂着的巨大索托城下水道地图，用锐利的目光聚焦在一个特定区域，重重地圈画起来。
“哈，找到你了！”
他之前所对照的情报正是在那场全城狂欢后，粮食危机之前莫名消失的流浪者。
索托城的流浪者有时为了不被驱赶，会躲入复杂阴暗的下水道系统之中。
他们的消失有各种各样的可能，但是突然之间大量的消失，只意味着一件事，他们碍到某些狠角的事了。
“老赵，你把这些事情当面和秦明说一声。”
尽管赵无极对于之前遇到的帝国鹰犬心存芥蒂，但在弗兰德坚决的目光注视下，最终还是点点头，转身走出了会议室。
“接下来就看看我们这个出色的徒弟，能带给我们什么惊喜了。”
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秦明坐在办公桌前，手中紧握着那份刚刚从恩师赵无极那里收到的情报文件。