《少年维特的烦恼》是周世泰在读完《窗外》之后，利用一晚上和一个半天的时间读完的。当读到女主人公绿蒂出场时，周世泰清楚了吕元奎告诉他儿子时常在嘴里咕嘟外国语charlotte的意思，因为charlotte就是书中女主人公绿蒂的英文名。
与阅读《窗外》感受不同的是，周世泰是带着压抑和难以言表的情绪读完这本外国名著的。他跟着少年维特对绿蒂的暗恋而痛苦，随着维特对绿蒂的单相思而烦恼，陪着维特面对心爱的绿蒂成为他人妇而绝望，听着维特自尽的枪声而灵魂出窍。
从人物对比来看，维特出生于一个较富裕的中产阶级家庭，受过良好的教育。他能文善画，热爱自然，多情善感。维特的家庭和出身虽然是在18世纪中期的德国，但与20世纪末中国四川昭化县紫云乡嘉川村吕青竹的家庭和本人很相似，容易产生共鸣或同病相怜。
从故事情节来看，维特是在一个风景宜人的偏僻山村的舞会上认识绿蒂，并一见钟情于她，一下子迷上了她。虽然绿蒂早已订婚，但维特对她非常倾心，仿佛感到世界只有她们两个。
自从邂逅绿蒂后，少年维特深深地陷入情感的漩涡中，无时不刻的想她，不分白天黑夜，日出日落，维特的心中只有绿蒂。就像世外桃源般的嘉川村一样，维特自从暗恋上绿蒂，那绿色的山麓，悠然的溪水，漂浮的白云，再也不能使维特平静了，他常感到自身的渺小，感到不自在，感到配不上绿蒂。夜晚，他常常梦见绿蒂坐在身边，早上醒来，床上却只有他一个人。他情愿生活在梦中。
维特自卑，他叹息命运不济。在朋友的劝说下，维特下决心离开了绿蒂，离开了那曾经给他带来欢乐与幸福的小山村。
从主人公的结局来看，随着自己心爱的绿蒂与别人结婚，维特在工作上处处碰壁，同社会和人情世故格格不入，他感到绝望。
圣诞节前的一天，维特辗转来到心上人绿蒂的身边，作最后诀别。
二人见面，此时，即将熄灭的爱情之火瞬间又放射出光芒，维特对绿蒂朗诵奥西恩的悲歌，同时紧紧拥抱着她。
两天后，维特留下令人不忍卒读的遗书，午夜时分，他一边默念着“绿蒂！绿蒂！别了啊，别了！”一边拿出她丈夫的手枪结束了自己的生命，同时也结束了自己的烦恼。
周世泰从吕元奎口中得知，吕青竹虽然35岁了，但从未谈过恋爱，也从未带着女同事来过家里，在学校和村子里没有听到过吕青竹有关男女关系的风言风语。应该说，吕青竹还是一个未经风月和男女之欢的大龄青年，这与少年维特的状况挺相似。
从小说《窗外》的翻阅次数和稀烂程度看，吕青竹又处于热恋之中，并深陷其中而不能自拔。将两本小说，一首歌曲，几张写有屈青梅和英文字母charlotte的纸张，紫云九年制学校中考语文成绩连年滑坡的情况，连贯在一起分析，周世泰的推断是：吕青竹暗恋于一位年龄比他小得多的女该，或者对这个女孩沉迷于单相思。这个女孩是他的学生，女该的名字只能是“青梅”，而不可能是charlotte，只不过“青梅”的遭遇与charlotte相同。