沐剑声瞪大了眼睛：“陛下的产业，哪个不长眼的巡检敢收税？我扒了他的皮。”
朱由榔知道问题出在哪儿了。
一个大型马队，一次可运茶五六十担，其中有二十担是沐剑声的，就可以一路畅通无阻。节省下的商税，足有两百四十两。怪不得都抢着帮他运，免税特权值钱啊！
听完朱由榔的分析，沐剑声恼怒得连拍大腿，大声骂道：“这些女干商，没一个好东西。陛下莫慌，属下马上派人去追赶，押他们回来治罪。”
朱由榔摆摆手道：“这次就算了，让他们赚一次。以后不要搞特权，否则最终吃亏的还是自己。”
说完，他当沐剑声的面，派人沿着新茶路返回，警告那些巡检，凡是大明皇家茶叶贸易公司的货，都要严查，不许免税。沿途十几个巡检司，只要有一个账本对不上，就治他们的罪。
“那我们的利润，岂不是少了一大半？”沐剑声不解问道。
朱由榔又端起了茶杯，默默地喝了好几口，只觉茶凉苦涩。良久，才幽幽叹道：“从皇帝到小吏，每一个人都想着搞特权，捞油水。大明的江山，就是这么玩完的……”
……
经过一天休整，朱由榔、吴三省等人继续出发，三天后，终于到达第一个目的地——元江。
元江府城坐落在哀牢山脚下，临水建城因而得名。西汉时期就有人在此定居繁衍，已有一千多年。延绵千里的哀牢山在此留有一个缺口，让中原来的人，可以在此处进入滇西南地区。
元江又称红河，发源于哀牢山东麓，自府城以下，水流渐缓，可供通航。船舶顺流直下六百里，就是有名的红河三角洲平原，也就是安南的核心区域。
元江府城既是陆路隘口，又是重要河港，位置十分关键。
朱由榔想过从元江顺流直下，经安南升龙府进入北部湾，这样就可以打回广西了。可惜安南老街至安沛段险滩众多，没有大量熟悉水情的船工，贸然前往很危险，只好作罢。