蕴珊来时，他已大去了。
纵然早就预料到他的结局，当他真正成为一具尸体蒙着明黄色的殓布摆放在她面前时，她还是浑身被抽去了力气，腿脚一软，瘫倒在了床边。眼泪不受控制地涌出。
她到现在也不能原谅他。
可那不代表她已经不再爱他。
他曾那么真挚热烈地爱过她。
他给过她那么多的宠爱和快乐。
他曾经那么鲜活，那么朝气蓬勃。
他曾是这宫里的一个活人，凤毛麟角、吉光片羽般的美好的活人，如今连他也死了。
这皇宫于她而言，彻底成了一座堆满了死人的阴寒陵墓。
蕴珊掀开一点殓布，才只看到他耳朵和一点鬓角，便连忙放下手，不敢再看。
那张脸曾经白皙漂亮，如今已看不出过往一点痕迹，布满了或红或黑的脓疱疮疤，就连耳朵上的皮肤都未能幸免。
她不敢猜想他生前最后的日子受了多少罪，一想，便仿佛那些疮都长在了她身上，令她痛不欲生。
他没有真正的遗诏。
他的遗诏草拟成的当天，就由李鸿藻拿给了慈禧太后。太后当着李鸿藻的面将遗诏撕得粉碎，踩在脚下。
“载淳……”她伏在他遗体旁，极小声极小声地对他耳语道：“我怀上了咱们的孩子。可我，不知道该怎么办好。”她在禁足之中，发现月事未来，起初将信将疑，但又不敢诏太医诊脉，怕太早走漏消息，直拖到现在孕满三月，她才确认。
就算告诉他，就算他活着，他也未必能帮上什么。他活着时，尚且护不住她，遑论她腹中胎儿，那么脆弱，那么易死。
若流产，她便从此在宫里是个没用的人，与前朝后宫都不相干，一辈子任两宫太后摆布，纵然能苟且偷生，生亦何欢。
若孕育这孩子，或许顷刻间便把自己的命搭上——听说慈禧太后有意立胞妹与醇亲王之子载湉为储，若她在此大事上违逆太后意思，太后绝不会留她性命。
怕死么？
比死更痛苦的事，她已经历过了。
进宫以来，处处委曲求全。如今，就算死，她也不想再屈从。
最后一搏罢。就算不为他，也不理会什么江山社稷，就算只为了她自己，为了她阿鲁特·蕴珊，最后一搏罢。
皇帝大殓后，梓宫奉于乾清宫，设几筵，最初三日，每日三设奠，王公大臣、公主福晋等皆诣几筵前哭临。
这是她难得能接触前朝大臣的机会。
她要尽快。
听闻慈禧太后已经拍电报飞调李鸿章淮军入都了。
第二日，腊月初六，蕴珊一身缟素，至几筵前行礼。两宫太后也在。举哀毕，众人欲散去，蕴珊道：“两位皇额娘、诸位臣工，且慢。国丧之际，上天垂怜，大行皇帝一脉并未断绝，本宫察觉已有三月身孕——我大行皇帝尚有血脉遗腹！”
这一句如平地炸开惊雷。众人不由得面面相觑，又去看两宫太后。
因两宫太后不知蕴珊有孕，此刻皆是大惊。
慈禧反应迅速，强作镇定，端着脸色道：“太医院未曾诊症，皇后想必是哀伤过度，失心疯了。来人，护送皇后回储秀宫去。”
蕴珊踉跄几步躲开左右来抓她的手，至众人面前，伸出手腕道：“五皇叔，六皇叔，诸位大人中有识医术的，不妨为本宫把脉试试看。”
奕誴与奕訢对视一眼，奕訢尤有犹豫，奕誴知道事态紧急重大，忙说声“臣冒犯了”，一把搭在蕴珊手腕寸关。
“确是喜脉！”他含泪大喜环顾诸人道：“大行皇帝有后！大清后继有人，确是喜脉！”
蕴珊似得了一根救命稻草般，亦含泪向众人道：“大行皇帝遗嗣事关重大，本宫绝非诳语，若列位臣工不信，尽可来试过。”
旁人怕得罪太后，不敢明确表态，唯有大理寺少卿王家璧上前叩一个头，禀道：“微臣亦粗通医术——”
“够了！”他刚要抬手，听得慈禧太后怒喝道：“不成体统！堂堂皇后，在此抛头露面有失庄重也就罢了，男女尊卑有别，不按祖宗规矩叫宫中太医请脉，四处叫大臣来！”
“皇后也是大悲大喜冲昏头脑，才冒失些。”慈安太后开腔道：“皇后回宫歇着罢，养胎要紧。”
蕴珊知道今日不打招呼便公布有孕，已经得罪了两宫太后，她不想把慈安得罪得太狠，便道：“蒙皇额娘宽宏大量，是臣妾冒失了。臣妾回宫后，必小心谨慎养胎，衣物饮食样样小心，决不轻举擅动、做任何有伤皇嗣之事。”最后这句，是说给百官宗室听作见证。走出几步，又回头向百官郑重道：“前朝大事——大清江山，便托付列位臣工了。”
回到储秀宫，果然又是软禁。